Владыка Тьмы

— Видели?

Вместо ответа я пожала плечами и показала на свой портал.

— Можно? — спросил разрешения Слай. — Я хочу кое-что проверить.

Дождавшись моего кивка, он перехватил управление порталом. Вместо сада в портале быстро промелькнули помещения замка, горы, кусок моря. После чего портал схлопнулся. Слай удовлетворенно кивнул.

— Ты доволен? Чему? — тут уже я не выдержала.

— Мои догадки подтвердились, — Слай вернулся за стол. — Если портал создаете вы и потом передаете управление другому магу, то он может управлять им.

— А создавать нет?

— Именно такой — нет! — твердо сказал Слай. — Вы же не просто маг… Вот и весь секрет.

— Что-то я не понимаю, — я сделала тупое выражение лица. — В чем секрет?

— В том, что создать портал для перемещения живой материи можете только вы… Или другие боги Уррша. Кстати, энергии уходит много?

— Да нет, — я призадумалась. — Практически вообще не тратится.

— Займемся изучением портала завтра? — тут же спросил Слай.

— Завтра… — я постаралась ухватить ускользающую мысль. — Вот! Завтра мы используем портал по назначению!

— По назначению?! Но он еще до конца не изучен! — Слай в шоке откинулся на спинку стула.

— А чего изучать? Он безопасен, я сама прошла через него… Завтра ты пройдешь… Решено! — я поднялась. — Завтра ты и полсотни дайрилли ждете меня в холле.

— Не спешите… — В столовую вошли трое богато одетых дроу, в сопровождении нескольких солдат своей гвардии. — Есть одна проблема.

— Какая? — я в недоумении уставилась на них. То, что это главы Домов, было видно невооруженным взглядом.

— Вам нужен муж. — Чуть вышел вперед самый старший из глав. — Умудренный опытом и знаниями, который будет помогать вам править.

— Я не уверена в этом…

— Понимаете, — старший пододвинул стул и уселся. — Вы еще слишком молоды… Практически три года провели незнамо где. Вам следует для начала научиться магии… А не лезть в управление государством. Своим утренним заявлением вы толкаете Темные земли в пропасть…

Раздался шорох освобождаемых мечей и троица дайрилли вышла вперед. Старший слегка поморщился, жестом останавливая своих солдат, и посмотрел на дайрилли:

— Девочки, вы ничего не сможете сделать… Слай, подтверди?

— Да. Против них троих я тоже практически бессилен, — глухо сказал Слай, — позвольте вам представить глав самых древних и могущественных Домов дроу…

— Я думаю, — прервал его сидящий глава Дома. — После согласия Владычицы мы сами представимся… Вот только мы не уверены, что это настоящая Владычица!

— Вам мало было сегодняшнего доказательства? — нахмурился Слай. — Я лично могу подтвердить…

— Доказательство? — рассмеялся сидящий дроу, прервав шамана: — Мне кажется, что НАСТОЯЩЕГО Владыку Мрака эльфы уничтожили в момент его пришествия… А ты нашел девчонку, за три года немного поднатаскал в магии и решил устроить тут фокусы.

— Ты заговариваешься, Ноллиндил! — вспылил Слай. — Твои слова и действия пахнут мятежом!

— Мятеж? — Ноллиндил злобно оскалился. — Против кого? Я не вижу здесь Владычицу! А только тебя и какую-то девчонку, которую ты посадил на трон и от ее имени пытаешься править! Так что или она принимает наше предложение, или мы возьмем власть силой. И тогда…

— И кто будет моим мужем? — я прервала их спор, сделав смиренное лицо, хотя внутри была как взведенная пружина, лихорадочно перебирая заклинания. — Надеюсь, он не слишком стар?

— Нет, не слишком, — удовлетворенно улыбнулся Ноллиндил. — Это Вассардин. — Один из стоящих, самый молодой, слегка склонил голову.

— У меня есть время подумать? — я попыталась протянуть время.

— Да, — кивнул сидящий. — Пять минут…

— Я согласна…

Дроу слегка расслабились. На лице Ноллиндила появилась легкая презрительная усмешка. В этот момент я выставила «щит Мрака» и нанесла удар «копьем тьмы» в Вассардина. К чести дроу, он сумел уклониться от моей атаки… Но в этот момент дайрилли и Слай также вступили в драку… Все завертелось в карусели из огня и молний…

В первые минуты боя я ушла в глухую защиту, только отбивая их удары. Одна из дайрилли, резко присев, ногой подбила под колено одного из солдат и тот налетел на выставленный меч напарника, а она тем временем, быстро крутанувшись, вспорола живот другому, откуда сразу же выпал склизкий комок парящих кишок. Отскочив в сторону, дайрилли одним взмахом отрубила руки оставшемуся, который пытался вытащить меч из тела заколотого им. Дикий вой боли полоснул по ушам, солдат, подняв обрубки рук, с безумными глазами бросился навстречу подбегающим товарищам. Те, недолго думая, просто проткнули его своими мечами и уже осторожно стали приближаться к дайрилли. Огненный ком с шипением растекся по моему щиту, один из глав поднял руки вверх, активируя заклинание, и с воем упал на колени — потрясенно глядя на обрубки на месте кистей, дайрилли перекатом уходит с линии огня. Окровавленный меч со звоном падает на каменные плиты пола. Слай прикрывает одну из дайрилли щитом и, пропустив удар, отлетает к стене от удара. Вассардин наседает на Слая, пытаясь его добить. Построение солдат мятежников смешалось, они скопом попытались напасть на дайрилли, мешая друг другу. С рук Ноллиндила срываются фиолетовые молнии и, отразившись от «щита Мрака», бьют в стены, оставляя уродливые кляксы копоти. Мечи моих хранительниц плели завораживающий рисунок смерти, звон мечей казался музыкой, а запах крови пьянил. Слай, умудрившись подобраться поближе к Вассардину, без затей лупит его кулаком в морду — тот, закатив глаза и обливаясь кровью, валится на пол. Я бью заклятием подчинения по всей площади столовой, вкладывая в него всю свою мощь… Практически все замирают. Ноллиндил окутывается серебристыми искорками и, выхватив меч, бросается на меня. Двери столовой вылетают от удара и с силой бьют дроу. Он валится на пол, выронив меч, но ему удается достать меня каким-то заклинанием — «щит Мрака» прогнулся, у меня слегка помутнело в глазах. Помещение мгновенно наполняется дайрилли, Ноллиндил тут же получает рукояткой меча по голове и затихает… В коридоре слышны затихающие звуки боя…

— Черт! — я потрясла головой и, тяжело дыша, оглядела столовую. Затем сняла подчинение со Слая и хранительниц.

Стены были покрыты слоем копоти и следами от фаерболов. В воздухе висел сизоватый дымок. Слай, с хрипом дыша, баюкал руку — ему довольно хорошо попало. На каменных плитах, скользких от крови, лежат обломки мебели и части тел солдат… Как ни странно, дайрилли практически не пострадали — солдаты им были не соперники, а главы Домов в основном метили в меня и шамана.

— Заговорщики уничтожены! — ко мне подбегает тролль с офицерскими нашивками. — Какие будут распоряжения?

— Ковен магов сюда! — я наложила лечилку на троих заговорщиков и Слая. — По пять сотен троллей и дроу из верных Домов тоже сюда! Живо!

— Я пойду с ними, — Слай просек, что я задумала. — У меня к ним свои счеты…

Глав Домов связали и утащили…

20

За трое суток были вырезаны три семьи глав Домов. Полностью. Старые и молодые, дети, женщины, все родственники — близкие и дальние. Пощады не было никому. Родовые замки пылали. Верные мне Дома и тролли каленым железом прошлись по язве предательства. Так же были уничтожены и все слуги их Домов… Затем оставшиеся земли поделили между собой другие Дома.

Пока уничтожали предателей, я на сутки заперлась в своей лаборатории вместе с мятежными главами. Я благодарила своего учителя, пока медленно расчленяла свои жертвы на маленькие кусочки, попутно выясняя, кто задумал захват власти и как дроу защитился от моего заклятия подчинения. Примерно через сутки от них остались только головы…

Когда я закончила, Слай еще не вернулся. Проходя по замку, я обратила внимание, что количество охраны возросло раза в два. Каждый пост был усилен, да и со мной уже ходили не три дайрилли, а чуть ли не два десятка. Столовую восстановили в прежнем великолепии — от следов битвы не осталось ничего. А на меня навалилась усталость — практически двое суток без сна… Да еще чуть ли не каждый из верных Домов спешил уверить меня в их верности. Поэтому направив всех посланников подальше, я отправилась к себе с намерением выспаться. Пока раздевалась, мне в голову пришла одна мысль. Не откладывая дело, я накинула халат и собрала всех дайрилли.