Власть книжного червя. Том 3

— Насколько сейчас стабильна власть лорда Сильвестра? Есть ли что-то, чем мы могли бы воспользоваться? — вслух задумался Граозам. — В любом случае, мы не должны сидеть сложа руки. Если мы сможем продемонстрировать другим дворянам, насколько непрочная позиция у лорда Сильвестра, это поможет нам убедить тех, кто занимает нейтральную позицию. Уверен, госпоже Георгине это понравится.

— Давайте начнём с того, что проверим семью герцога на прочность, узнаем, на что способны их последователи, а также, как лорд Сильвестр умеет разбираться с возникшими проблемами. Если мы сообщим о наших результатах госпоже Георгине, то, возможно, это повлияет на её решение следующим летом.

На данный момент никто не знал, пойдёт ли госпожа Георгина на то, чтобы захватить основание Эренфеста, или решит, что безопаснее ничего не предпринимать. Но в любом случае госпоже Георгине будет непросто вернуться в Эренфест в качестве нового ауба. Ей необходимо не только освободиться от положения первой жены ауба Аренсбаха, но и привлечь на свою сторону больше дворян Эренфеста.

— Полагаю, что самым простым способом увеличить количество поддерживающих её дворян, будет привлечение фракции госпожи Вероники. Как насчёт того, чтобы использовать для этого господина Вильфрида? — предложила Ройера. — Если мы обманом заставим его опозорить себя, а затем поможем, то тем самым заслужим его расположение. Так в будущем им станет легче манипулировать. Ещё можно женить его на внучке госпожи Георгины. Тогда нам будет гораздо проще держать под контролем других дворян Эренфеста. А если он станет не нужен, то мы сможем легко от него избавиться, верно?

Если воспользоваться Вильфридом, от которого Вероника была без ума, то, вероятно, можно будет легко привлечь в их ряды многих дворян.

— Господина Вильфрида, безусловно, стоит использовать, но как насчёт Розмайн… Этого ребёнка-простолюдина? — спросила Глория, мечтая избавиться от неё. — Я не думаю, что госпоже Георгине она нужна.

Глорию не особо интересовал Вильфрид. Ей было куда важнее разобраться с этой приёмной дочерью герцога. Если они похитят Розмайн, то она могла бы истязать её сколько захочет, чтобы утолить свой гнев.

Почувствовав злобу Глории, Граозам помахал рукой, чтобы её успокоить.

— Чтобы предотвратить сопротивление со стороны Рейзегангов, продемонстрировав всем, насколько глупо было делать из простолюдинки Розмайн надежду для их дома, а также доказать правильность слов бывшего главы храма Бёзеванса и восстановить его честь, мы должны предать гласности её происхождение простолюдинки. Как только это будет сделано, мы сможем обращаться с ней, как и с любым другим простолюдином, обманувшим дворян, не так ли?

— И что же её тогда ждёт? — спросила Глория.

Граозам неспешно погладил подбородок и, не сводя с Глории взгляда, бесстрастно заговорил:

— Мы могли бы сковать её цепью и вытягивать ту огромную магическую силу, благодаря которой её сделали приёмной дочерью герцога, или же держать в храме как простой инструмент для рождения детей с большой магической силой. Также можно продать её дворянам Аренсбаха или вырастить как солдата с пожиранием… Для неё можно придумать много применений. А когда мы больше не сможем её использовать, то просто превратим в магический камень.

После его слов, Ройера внезапно хлопнула в ладоши, словно что-то придумав.

— Ах! Госпожа Георгина сказала, что из-за политических изменений Аренсбаху не хватает магической силы. Как насчёт того, чтобы передать этого ребёнка ей? Это помогло бы Аренсбаху восполнить потерю в магической силе, после того, как госпожа Георгина вернётся в Эренфест.

Если все пройдёт хорошо, в Эренфест вернётся превосходный член герцогской семьи, а потому Аренсбаху наверняка потребуется некоторая компенсация.

Граозам кивнул на предложение жены и ответил:

— Сначала нам нужно узнать мнение госпожи Георгины, но я полагаю, что это неплохая идея. Однако есть некоторые препятствия, которые необходимо преодолеть. Эта девчонка практически не покидает храм. К тому же её охраняет господин Фердинанд, а он настолько компетентен, что госпожа Вероника последние десять лет опасалась его больше кого бы то ни было. Даже дворянам Рейзеганга, которые считаются её родственниками, нелегко приблизиться к ней.

— Мы даже не знаем, насколько правдивы слухи о её слабом здоровье, — сказал один из дворян. — Возможно, заверения в том, что она крайне слаба, лишь повод, чтобы свести её контакты с дворянами к минимуму. Нам не хватает информации.

Скрестив руки, Граозам принялся постукивать пальцами по плечу, явно о чём-то задумавшись. В его серых глазах отчётливо читалась решимость сделать что-то на благо госпожи Георгины.

— Согласно информации от последователей лорда Сильвестра, господин Фердинанд чрезвычайно опасен, — наконец произнёс Граозам. — Как и следовало ожидать от человека, который удерживал первое место в дворянской академии на протяжении всего пребывания там. Сам я редко встречался с ним, а потому не могу с уверенностью сказать, насколько правдивы слухи. Но я уверен, что если он узнает о наших планах, то непременно вмешается.

Возвращение Георгины в Эренфест означало свержение Сильвестра. А поскольку Фердинанд поддерживал нынешнего герцога, Глория не сомневалась, что он будет противостоять их планам.

— Чтобы предотвратить вмешательство господина Фердинанда, разве не лучше будет действовать, когда он и тот ребёнок либо не смогут покинуть храм, либо наоборот, отлучатся из него, например, ради проведения религиозных обрядов? — предложил Граозам.

Ройера задумчиво склонила голову и ответила:

— Скоро состоится праздник урожая. Учитывая, как мало сейчас в храме священников, и господину Фердинанду, и госпоже Розмайн придётся покинуть храм, чтобы лично участвовать в церемониях, верно?

— Постой, но в это время мы тоже не сможем покинуть Герлах, — ответил жене Граозам, недовольно скривившись.

Он очень хотел помочь Георгине, но его руки были связаны. Другие дворяне, видя печаль Граозама, слегка улыбнулись.

— Господин Граозам, — вмешался один из дворян, — я не гиб, а поэтому смогу свободно передвигаться во время праздника урожая. Сейчас наша главная цель — понаблюдать за тем, как ауб и его люди отреагируют на наши действия, верно? В таком случае, не будет ли разумнее сейчас действовать только тем из нас, кто проживает в дворянском районе? Это позволит снизить вероятность, что кто-то заподозрит, что к случившемуся имеет отношение госпожа Георгина.

Глория тоже понимала, что не стоило, не посоветовавшись с Георгиной, делать что-либо, что могло бы слишком насторожить Сильвестра и его людей. Нужно было сделать всё так, чтобы случившееся казалось случайностью, которая никак не связана с Георгиной.

Граозам кивнул, соглашаясь.

— Хм, всё верно. Наша цель — сделать так, чтобы ауб ударил в грязь лицом, расшатать его фракцию и доказать госпоже Георгине, что если она захочет вернуться, то у неё есть для этого возможность. Нам нет никакой необходимости устраивать ловушку, которая будет опасна для жизни. Следует сосредоточиться на нескольких незаметных ловушках, которых невозможно избежать, — сказал он, довольно ухмыльнувшись.