Власть книжного червя. Том 3

– …Я понимаю страх быть вынужденным сделать что-то, чего тебе не хочется делать, но ты была спасена прежде, чем оказалась в такой же ситуации. Есть люди, которым не повезло так со спасением в последний момент, и все же, они продолжают и дальше жить. Крайне необходимо, чтобы ты научилась заставлять себя жить дальше даже после таких ситуаций, учась понемногу преодолевать свои слабости.

– Фран?

– Неужели Лили так уж желает ребенка, которого она вот-вот родит? Думаю, что нет. Но даже в этом случае она борется со своим страхом и делает все возможное, чтобы довести дело до надлежащего конца.

Вильма подняла голову, и на ее лице медленно проступило понимание, а я продолжил теперь уже более спокойным голосом:

– Сколько лет леди Розмайн защищала тебя? Именно из-за твоей поддержки Розина так старалась преодолеть свою неспособность заниматься бумажной работой. Леди Розмайн также усердно училась жить как дворянка. Ты давала советы им обоим, и теперь я считаю, что пришло твое время победить собственные слабости.

Гутенберги дождались возвращения Гиба Хальденцеля в его родную провинцию, прежде чем начать свое путешествие. Они отправились в Хальденцель вместе с Гилом и несколькими серыми жрецами.

Вскоре пришло и наше время отправляться на Весенний молебен. Тули пришла проводить нас, и так как она так волновалась за Вильму, то подбадривала её, как могла.

– Вильма, я уверена, что бояться нечего, — сказала она, и голос её звучал гораздо более… аристократично, чем до того, как она начала обучаться этикету. — Наш отец среди солдат, которые будут вашей охраной.

– Наш отец…? Ах! — Вильма вдруг вспомнила, что Тули и Леди Розмайн были сестрами, потом посмотрела на Гюнтера, который стоял рядом, наблюдая за дочерью с озабоченным выражением лица.

– Там не будет никого, кто бы посмел надругаться или напасть на одну из драгоценных служанок Леди Розмайн, — заверила её Тули. — Можешь быть спокойна.

– Спасибо.

Согретая заботой Тули и молчаливой поддержкой Гюнтера, Вильма на дрожащих ногах шагнула вперед и забралась в карету.

* * *

Весна подошла к концу, и мы получили известие от Вильмы, что Лили благополучно родила. Однажды в один приятный денек в начале лета, я попросил у хозяина Марка экипажи и отправился в монастырь в Хассе. Я вернулся с Вильмой, серыми жрицами которые отправились помогать при родах, и Лили с новорожденным ребенком.

Выражение лица Вильмы стало намного ярче после того, как она пожила за пределами приюта, и в её глазах теперь была видна новая сила, которая заставляла её чувствовать себя лучше. Теперь она казалась намного сильнее, чем раньше.

* * *

Все в приюте стали по очереди присматривать за малышом, как это было и с Дирком. Теперь из-за этого Вильма и Лили почти всегда выглядели измученными.

Лето тоже кончилось раньше, чем мы это осознали. Леди Розмайн не проснулась даже к тому времени, когда Моника стала совершеннолетней, но однажды осенним днем, близко по времени к Празднику Урожая, Главный священник, проверяя её состояние, слегка улыбнулся.

– Она начала шевелить кончиками пальцев. Можно сказать, что она выздоровела на три, а может четыре пятых. Все, что мы должны делать, это дожидаться её пробуждения.

– Я очень рад.

После того, как она провела так много времени во сне, мы с облегчением услышали, что наконец-то Леди Розмайн проявляет признаки пробуждения. Нам все еще не стоило ожидать радостного события в ближайшем будущем, но после стольких сезонов без малейших изменений, даже самый маленький сдвиг к лучшему был достаточен, чтобы наполнить меня радостью.

– Боги мои… Сколько хлопот ты должна мне доставить, прежде чем решишь что достаточно…? — спросил Фердинанд все еще спящую леди Розмайн. Несмотря на то, что его голос звучал привычно недовольно, в его глазах было видно одновременно и огромное облегчение, и сильное беспокойство.

Во время Праздника Урожая Главный священник каждые две-три ночи возвращался в храм на ездовом звере, чтобы проведать леди Розмайн.

– Должно быть, она очень важна для Главного священника, — заметил Зам с несколько озадаченной улыбкой, проводив того в очередной раз.

– …Так и есть. Из всех, кого он когда-либо встречал, леди Розмайн — единственная, кто прикладывала столько сил пытаясь уменьшить высящуюся перед ним гору работы. Она искренне беспокоилась о его здоровье, ругала его за то, что он так полагается на зелья, и бросила вызов самому эрцгерцогу ради него, наверняка ни один другой Глава храма в мире не проявил бы к нему такого уважения и заботы.

Мои слова заставили Зама потереть лоб и вздохнуть, без сомнения напомнив ему о нынешней нагрузке Главного священника и его нездоровом образе жизни.

– Я молюсь, чтобы она поскорее проснулась, и тем самым уберегла здоровье Главного священника, — сказал он, глядя на потайную комнату, где та спала.

– Хотя я думаю, что даже тогда его дни головных болей начнутся заново…

Через несколько дней после окончания Праздника урожая Главный священник сообщил мне, что Леди Розмайн проснулась и ей нужна помощь в принятии ванны.

Том 3 Глава 291 ДИ: Рыцарь-страж из низшей знати

– Ты мой брат, и потому произошедшее касается всего нашего рода. Ты ведь понимаешь это? Тогда скажи мне, Дамуэль, зачем ты сделал предложение леди Бригитте, а потом бесстыдно отказал ей, когда она согласилась выйти за тебя замуж?

Вскоре после того, как я отказал Бригитте в ночь Звездного сплетения, мой брат — глава нашего рода — спешно увлек меня обратно в наш родовой особняк. Теперь я сидел напротив него и его жены Юлианы в его тихом кабинете, который было приказано покинуть всем слугам. Юлиана пристально глядела на меня прищуренными зелеными глазами.

– У тебя был целый год на подготовку, — сказала она. — Разве ты не должен был заранее договориться обо всем с леди Бригиттой, а не творить то, что произошло сегодня? Она, несомненно, была глубоко уязвлена тем, что ты отверг её на публике, хотя сам же делал ей ранее предложение. Неужто ты даже не помнишь, почему ты противопоставил себя Лорду Хассхейту? Разве не для того, чтобы защитить ту самую честь, которую ты сейчас самолично замарал?

Я стиснул зубы. В мои намерения никогда не входило причинить боль Бригитте. Я думал, что она примет мое предложение, и затем мы поженимся. Я никогда не думал, что она вдруг выдвинет такое смелое условие, особенно когда все смотрели на нас.

– Я думал, что мы договорились, что мне нужно только увеличить объем маны. Я никогда не думал, что она вдруг выдвинет мне на месте новое условие.

Мои глаза потрясенно распахнулись, когда Бригитта попросила меня вместе с ней переехать в Иллгнер, и именно тогда я заметил, что леди Эльвира с легкой улыбкой наблюдает за мной. В тот момент, когда я увидел её темно-карие глаза, я как будто услышал в своей голове её голос: