Власть книжного червя. Том 4

— Это был невероятно грубый совет. Никто другой никогда не осмеливался говорить так с королевской семьей. Не хочешь ли послушать?

— Конечно желаю.

На лице Эглантины снова появилась вежливая улыбка, но я все еще видел легкую угрюмость на её лице. Это было весьма приятное развитие событий, и оно вдохновило меня начать с самого шокирующего из всех советов Розмайн.

— Во-первых, она сказала, что я должен более серьезно практиковаться в кружении веры, если я желаю, чтобы мое ухаживание за тобой было успешным. Похоже, когда мы вместе исполняем кружения, в этот момент я рядом с тобой смотрюсь довольно неприглядно.

Эглантина уставилась на меня в полном недоумении, хотя это её ошеломленное молчание длилось недолго.

— А… Леди Розмайн действительно сказала вам это? — спросила она наконец.

— Да. Я разрешил ей говорить свободно, но даже в этом случае я был ошеломлен дерзостью её замечаний. Она критиковала то, как я отпускаю тебе комплименты, говорила, чтобы я больше практиковался в игре на харшпиле, раз уж ты так любишь искусства, и многое другое.

Пока я перечислял одно замечание за другим, улыбка Эглантины словно застыла. Её потрясение было полностью понятно: немыслимо, чтобы кандидат в эрцгерцоги из тринадцатого герцогства так нагло разговаривал с членом королевской семьи.

— Розмайн совершенно не сдерживалась, а потом внезапно потеряла сознание, — объяснил я. — Она сказала, что плохо себя чувствует, но я никогда бы не подумал, что она может так внезапно потерять сознание. Для меня это оказалось неожиданностью, но я даже и не припомню, когда в последний раз видел Освина таким встревоженным…

Эглантина, слушая меня, выказывала такое разнообразие новых эмоций, что я легкомысленно упомянул о потере Розмайн сознания. В одно мгновение выражение её лица изменилось.

— Принц Анастасий, вы вызвали леди Розмайн на аудиенцию, когда она была в столь слабом здравии? Боги, как же ей должно быть было неприятно. Вы хотя бы выразили свое сочувствие?

— Я? Я готов извинить ей потерю сознания, но что касается моих извинений… Разве не будет правильным, что это она должна просить у меня прощения?

Потерять сознание на аудиенции с членами королевского рода было немыслимым позором. Розмайн придется просить о встрече, чтобы попросить у меня прощения, и я великодушно дозволю её. Предложение послать письмо с выражением сочувствия, пока она больна, не имело смысла, хотя, будь на её месте Эглантина, я бы сразу же поспешил навестить её.

— При обычных обстоятельствах — да, но запрос на аудиенцию еще не поступил, я полагаю? Это свидетельствует о том, что Розмайн еще не оправилась. Ауб Эренфест, должно быть, сейчас места себе не находит. Пожалуйста, передайте слова сочувствия не только леди Розмайн, но и всему её герцогству.

— Я понимаю… Я знал, что герцогства обычно не вмешиваются в дела Академии, но не знал, что они так часто получают отчеты.

Я не был уверен, какие сведения обычно передаются между общежитиями и герцогствами, но Ауб Эренфест наверняка был бы в панике, узнав, что его дочь была на аудиенции с членом королевского рода, упала в обморок и теперь так плохо себя чувствует, что даже не просила устроить встречу для принесения извинений.

Я не испытывал ничего, кроме сочувствия к Аубу Эренфеста, который ничего не мог предпринять, читая о том, как Розмайн свалилась без чувств в Самом Дальнем Зале, стала хозяйкой магических инструментов библиотеки и победила Дункельфельгер в диттер.

И все же было бы неразумно посылать Розмайн слова сочувствия и поддержки.

Для этого не было необходимости нарушать сложившиеся традиции. Непродуманное, неосторожное действие с моей стороны привело бы к тому, что все стали бы считать Розмайн примкнувшей ко мне. Я не хотел посылать слова сочувствия, так как никто не поймет, что я делаю это только по просьбе Эглантины.

— Эглантина, я не могу просто так взять и написать подобное письмо. Однако, если бы ты написала его вместе со мной и помогла с формулировкой… Я отослал бы его в Эренфест.

— …Если вы настаиваете, — уступила Эглантина, соглашаясь написать сочувственное письмо, в котором я бы принес извинения.

Я заметил, что её улыбка смягчилась, и протянул ей руку. Мне подумалось, что она в этот раз может не отказаться и принять её.

— Эглантина, не согласишься ли ты попозже пройти со мной в беседку, для дальнейшего обсуждения? Мне понадобится поддержка и нынешнего Ауба Классенберг, и его предшественника, если мы хотим, чтобы твоя мечта осуществилась, не так ли?

— Не думаю, что убедить дядю и деда будет так уж просто, — ответила она.

Это был не совсем ясный и недвусмысленный ответ, но это был первый раз, когда она явно не отказалась от моего приглашения в беседку, которые были хорошо известными местами времяпровождения влюбленных пар. В следующее мгновение я ощутил в себе силы выйти победителем из любой схватки. Будущие тяжелые, полные формальностей переговоры с аубом и бывшим аубом не шли ни в какое сравнение с недавним выражением моих чувств Эглантине.

Как же мне убедить их? У меня не так много времени, но это вызов, преодоление которого стоит любых усилий.

Том 4 Глава 341 ДИ: Леонора — Жизнь без Леди

— Леди Розмайн уже отправилась в храм… — сказала я себе под нос, когда та улетела прочь на своем ездовом звере.

Я действительно не ожидала, что она покинет замок, проведя в нем всего один день. Корнелиус и Рихарда с довольно натянутыми улыбками повернулись ко мне, кивая в знак согласия, в то время как Норберт и несколько слуг, работающих в замке, проворно использовали магические инструменты, чтобы растопить снег, который задуло внутрь, и высушить оставшуюся после этого влагу.

— А теперь, — начала Рихарда, — давайте вернемся к северному зданию. Мы должны подумать о наших дальнейших действиях. Я беру небольшой отпуск, чтобы ненадолго вернуться домой, но как насчет остальных? Вы связывались со своими семьями прошлой ночью?

Лично я не строила никаких планов, и потому просто подтвердила, что готова нести службу стража до тех пор, пока леди Розмайн находится в Эренфесте.

— Нет смысла оставаться в замке, если там нет того, кого тебе надо охранять. Что ты собираешься делать, Леонора? — спросил Корнелиус, глядя в мою сторону.

Мы с ним вернулись из Королевской академии вместе с леди Розмайн, чтобы охранять её, пока она будет в замке.

Поскольку мы были несовершеннолетними, мы не могли сопровождать ее в храм. Эта обязанность была возложена на Дамуэля и Ангелику.

— Лично я подумываю о том, чтобы расспросить отца о том, как рыцари должны координировать свои действия в бою. Орден сейчас должен быть как раз в середине планирования охоты на Повелителя Зимы. Как мне кажется, просто постоять рядом и послушать эти обсуждения будет очень полезно.