Власть книжного червя. Том 4

— Он рассказал мне о своем разрешении на это, если вы будете согласны на сопутствующие условия, — ответила я. Принести присягу члену эрцгерцогской семьи было чрезвычайно жестким условием. Судя по всему, даже самые верные из вассалов редко приносили клятву на собственном имени. Фердинанд был странным исключением, ведь у него было целых два человека, присягнувших ему на верность. — Я прошу прощения за то, что не в силах повлиять на эти условия.

— Нет необходимости в извинениях. Ауб Эренфеста был крайне любезен и сказал также, что со временем эти условия могут измениться. Мы должны дать присягу только в том случае если хотим изучить ваш метод прямо сейчас, до достижения совершеннолетия, — с тревожной улыбкой ответил Матиас.

Внезапно Родерик подскочил со своего места. Его руки дрожали, а щеки раскраснелись, но в глазах горела непоколебимая решимость. Все присутствующие сразу поняли, что именно он собирается сказать.

— Я… Я хочу принести присягу вам, леди Розмайн!

— Родерик, пожалуйста, тщательно обдумай это, — сказала я. — Клятва на собственном имени слишком серьезное решение, чтобы принимать его столь импульсивно.

Возможность увеличить свои объемы маны, безусловно, очень важна для дворян, но я не думаю, что это стоит того, чтобы отдать кому то полный контроль над своей жизнью. Особенно если этим «кому-то» буду я.

— Леди Розмайн права. — Матиас попытался немного успокоить своего друга. — Это не та вещь, которую можно решать так импульсивно. Родерик, подумай хотя бы немного.

— Лорд Матиас, я…

— В тот момент, когда мы дадим присягу, мы навсегда разорвем связи с нашими родителями. Мы принадлежали фракции Вероники всю нашу жизнь, даже если ты поклянешься на своем имени и станешь вассалом леди Розмайн, люди вокруг все равно будут видеть в тебе только предателя. И кто знает, какими будут фракции уже через пару лет, — Матиас нахмурил брови, слова, которые он произносил сейчас, словно причиняли ему боль. — Жил, когда то один человек, он горел уверенностью, что его сюзерен станет следующим аубом, и его сердце пылало от желания служить ему, как верный гиб, как только его господин получит свое заслуженное место. Но ситуация изменилась и человек, которому он отдал свою верность в одночасье потерял возможность претендовать на место эрцгерцога.

Кто-то из собравшихся шумно сглотнул. Сценарий, описанный Матиасом, не был невозможным. Вероника десятилетиями удерживала власть в своих руках, но внезапно все потеряла. С тех прошло всего несколько лет, и вполне возможно, что ситуация снова кардинально измениться.

— Леди Розмайн начала посещать Академию только в прошлом году, но всего лишь за одну зиму она смогла установить связь с членами королевской семьи и многими кандидатами из великих герцогств, — продолжил Матиас. — Учитывая, что ее влияние и применяемые методы помогают росту Эренфеста, я могу согласиться с тем, что принесение ей присяги это почетный и разумных шаг, но…

Он замолчал, обведя взглядом всех собравшихся.

— Но мы до сих пор не знаем как долго это влияние будет обеспечивать ее силу. Я не стал бы тебя останавливать, если бы ты решил принести клятву на имени Сильвестру или Флоренсии, нынешней правящей чете. Но леди Розмайн, лорд Вилфрид и леди Шарлотта еще несовершеннолетние, и мы не знаем что их может ждать в будущем. Вот почему мы не можем позволить себе так опрометчиво принимать такие решения. После присяги мы потеряем наших родителей — нашу единственную нынешнюю поддержку.

Родерик побледнел. Его взгляд беспокойно метался с Матиаса на меня, но я ничего не сказала в поддержку его решения.

— Подумай над этим подольше, ладно? — заключил Матиас с горечью в голосе. Он без сомнения уже не в первый раз говорил эти слова, и они имели смысл. Но самое тяжелое было то, что он говорил это так, словно убеждает не сколько остальных, сколько самого себя.

Том 4 Глава 404 Визит Хиршур и церемония посвящения

Предупредив детей из бывшей фракции Вероники, что они должны еще раз хорошо все обдумать, прежде чем принимать какое либо решение, я их отпустила.

— Я ничего не знала о клятвах до тех пор, пока ауб Эренфеста не рассказал мне об этом, так что мне еще очень многое предстоит узнать об этом. Но это действительно что-то, на что дворяне готовы пойти ради увеличения количества маны? — спросила я у своих вассалов. Дети могут самостоятельно выбирать свою фракцию только после совершеннолетия. И я не могла понять, действительно ли мой метод сжатия маны так важен для них, что они готовы ставить на карту собственную жизнь.

Брунгильда покачала головой в ответ на мой вопрос.

— Я не собираюсь когда либо приносить клятву на собственном имени, — сказала она с достойной высшей дворянки улыбкой. — Я хочу сама принимать решения о своей жизни и определять свой собственный путь. Число дворян, принесших присягу можно пересчитать по пальцам одной руки, но я считаю, что свою верность сюзерену можно доказать и без подобных жертв.

Леонора тоже кивнула, согласная с этим мнением.

— Я считаю, что лучше приносить клятву имени не ради доказательства верности, а как признание в вечной любви. Передать власть над своей жизни любимому и получить взамен такую же клятву, тем самым образуя обет вечной любви между вами двумя. Однако вряд ли подобное когда то воплотится в реальность. По крайне мере, я не верю что однажды встречу человека с которым захочу обменяться клятвами на имени.

Ух ты. Значит, клятву можно использовать и в романтических целях? Я могу принять подобное в контексте взаимной любви, но было бы действительно неприятно, если бы подобная клятва исходила от человека, к которому я безразлична. Это словно навязывание своих чувств.

— Я своими глазами видел радость, которую испытал Экхарт, когда получил доверие лорда Фердинанда после принесения ему присяги, и его отчаяние после того, как его господин ушел в храм, — сказал Корнелиус. — Я не думаю, что смогу кому либо принести такую же клятву после того, что видел.

Верно… Он действительно имел возможность лично и из первых рядов наблюдать за тем, кто принес подобную клятву.

Хартмут кивнул, явно соглашаясь со словами Корнелиуса, но затем он небрежно сказал:

— Я был бы не против принести присягу леди Розмайн, если бы она этого захотела, — эти слова ошеломили всех собравшихся, а он только улыбнулся и добавил. — Но она конечно никогда не просила подобного.

Фердинанд, возможно, нуждался в таком проявлении преданности, ведь он был окружен врагами, и не было никого, кому бы он мог доверять. У меня же был Сильвестр и его семья, а также Карстедт и Эльвира, а еще сам Фердинанд, который присматривал за мой. Даже мои вассалы, с которыми я довольно хорошо ладила.

— Леди Розмайн ни в малейшей степени не нуждается в такой фанатичной верности, и она не понимает ценности такого жеста, — продолжил Хартмут. — Она так же ценит свободу воли других людей до такой степени, что позволяет даже серым жрецам самостоятельно принимать решения. Трудно представить, что она будет рада, когда кто то продемонстрирует полностью противоположное отношение, вручая свою жизнь в руки другого.

Хартмут крайне просто объяснил мой образ мысли другим. Это даже было немного жутко, как хорошо он понимал мои желания и стремления. Но он был прав — я бы не хотела, чтобы кто нибудь принес мне присягу.