Власть колдуна (Остров в Лантике)

А дальше все зависит от того, как повезет. Большинству не везет. Мне тоже не повезло, хотя кончилось лучше, чем можно было ожидать – уехал до того, как все узнали, кто я есть на самом деле.

Так я оказался здесь.

Конечно, наступило отрезвление, я научился отказываться от подворачивающихся возможностей, но по-прежнему рассчитывал только на себя, теперь уже по необходимости.

Так тоже можно было жить вполне сносно, если бы не постоянный страх, который повсюду тащился за мной, как гиря на цепи. Мне все время казалось, что меня уже обнаружили, разыскали и вот-вот возьмут, чтобы спросить о той цифре с шестью нулями – принесенные мною убытки.

Да, теперь я рассчитывал только на себя, хотелось мне того или нет. Насмешка судьбы... Под влиянием каких-то случайных факторов, чьих-то слов, так называемой житейской мудрости ты пришел к тому, что людей нужно опасаться. Что ж, теперь ты вынужден это делать.

Третий инфаркт. Его надо было ожидать...

А если бы не гиря, прикованная к твоей ноге, если бы не этот постоянный страх, не было бы и первого.

Страх... он поселился во мне насовсем. А когда, случалось, он пропадал, я чувствовал, что чего-то не хватает, он стал естественным и привычным состоянием души. Именно страх взбадривал меня, давал силы. Благодаря страху я легко просыпаюсь, будто от толчка, бодро хожу на работу, благодаря ему у меня выработалась быстрая походка и быстрый взгляд. Я неутомим, когда другие валятся с ног, но никто не догадывается, что силы мне дает не выносливость, а страх.

Но так не могло продолжаться вечно. Страх сопровождал меня всю жизнь, но пришло время расстаться. Чего можно бояться после третьего инфаркта... Все позади. Когда я очнулся, гнетущая пустота разверзлась от меня во все стороны. Появился, правда, страх смерти, но разве это страх, это опасение. После третьего инфаркта мне стало совсем легко.

Так легко, так легко...

РАДИО. ПОСЛЕДНИЕ ИЗВЕСТИЯ...Наконец-то закончилась эта пурга, самая сильная, самая продолжительная в этом году, с ураганными ветрами и небывалым снегопадом. На что уж привычны островитяне к буранам, но последний тайфун превзошел предыдущие по всем показателям.

...Начальник Поронайского городского штаба по борьбе со стихией сообщил, что благодаря мужеству и самоотверженным усилиям жителей города уже на следующий день после окончания пурги были расчищены подъезды к основным предприятиям, а по центральной улице пошли первые автобусы.

...Настоящее сражение развернулось на участке железной дороги в районе станции Быково. Сотни горожан расчищали пути, и к вечеру под их радостные крики в областной центр отправился первый состав с углем для теплоцентрали.

...На Средних Курилах уже второй день стоит бесснежная погода с сильным ветром. Рабочие с занесенных предприятий расчищали улицы, откапывали жилые дома. Бульдозеры уже несколько суток подряд пробиваются к поселку Буревестник, с которым потеряна связь неделю назад.

...Ни на минуту не прекращается расчистка летного поля в Южном. Высота снежных заносов здесь превышает два метра. Сейчас на летном поле вся снегоочистительная техника авиаторов – бульдозеры, скреперы, роторы. Погода летная, говорит заместитель командира авиаподразделения. Завтра примем первые самолеты с материка.

...Горький опыт предыдущих метелей, сказал начальник отделения железной дороги, когда на перегонах застревали по нескольку железнодорожных составов, многому научил нас. Уже во второй половине суток седьмого февраля мы сами остановили движение на магистрали. И все-таки два состава были занесены и на этот раз. Один из них уже пришел на ближайшую станцию, а второй, пассажирский, до сих пор находится под снегом. В данный момент несколько отрядов лыжников-путейцев и отряд спортсменов, нагруженные продовольствием, движутся к составу. Мы только что получили сообщение, что первый из отрядов уже пробился к составу. Однако снегоочистителям, которые движутся с двух сторон, предстоит пройти не менее чем по тридцати километров.

...Синоптики Парамушира сообщили, что центр циклона переместился в сторону Камчатки. Желаем жителям соседней области мужества и выдержки.

ВОТ И ВСТРЕТИЛИСЬ... Сашка понял, что попался, слишком поздно. В сумерках узнать их было невозможно, но он сразу догадался – бичи. Момент они выбрали удачный. Звать на помощь было бесполезно – уже стемнело, и на крышах вагонов никого не осталось. С того утра, когда он столкнулся с ними, прошла почти неделя, и Сашка уже надеялся, что все сойдет.

Не сошло...

В темноте Сашка не видел, чтобы они шагали, но по скрипу снега понял – бичи приближаются. Они шли рядом, толстяк держался в середине. Обиженный, подумал Сашка. Каким-то боковым зрением он отметил и собственную тень на снегу, и этот скрип, и одинокую фигурку в противоположном конце состава, нырнувшую в тамбур. Теперь наверху их осталось четверо. Трое против одного. Сашка переступил с ноги на ногу, словно пробуя упругость и силу ног, несколько раз сжал кулаки в карманах.

Бичи подошли совсем близко, и он заметил, что идут они, вытянувшись, узкая тропинка не позволяла стать рядом. Первые двое шли как-то нерешительно. Не к добру, подумал Сашка. Потом, когда он упадет, они вспомнят свой страх. Вот такие и звереют в драке, вернее после драки, когда можно бить, не опасаясь. Третий, высокий, шел спокойно. В наклоне головы, во всей фигуре была ленивая уверенность. А первые двое, толстяк и тощий, нервничали. Если свалюсь, они и будут бить, подумал Сашка. А свалит тот, высокий. Главное – не пропустить никого за спину. Втроем они не развернутся на покатой скользкой крыше.

– Добрый вечер, – сказал толстяк. – Дышим?

– Да, вроде того.

Луна стояла у Сашки за спиной, и его лица бичи не видели. А начать, не увидев его лица, они не могли и разговорами пытались как-то подготовиться.

– Какой-то ты неразговорчивый, – снова заговорил толстяк.

– Какой есть...

Тощий попытался было стать рядом, но Сашка тут же сделал шаг назад. Теперь сбоку оказался толстяк, и ему пришлось еще отступить. Прикинув расстояние до переднего края, Сашка, не оглядываясь, понял, что может сделать лишь один шаг назад, не больше.

– А ведь нехорошо ты со мной обошелся... Тогда, возле буфета.

– Извини, бывает.

– Неделя у тебя была, чтоб извиниться. Или занят был?

– Кто ж знал, что ты такой обидчивый...

– Вот и ты будешь знать.

– Спасибо за науку.

– А наука впереди, не спеши благодарить.

До этих слов Сашка сомневался, он все еще не находил в их действиях того, самого последнего, после чего можно было бросаться вперед, ни о чем не думая.

– Не тяни, Семен, – заговорил высокий. – Холодно. Замерзнешь, пока наговоришься.