Власть

Я грустно улыбнулась другу. Дишлану я тоже доверяла абсолютно.

— А его жене ты тоже веришь, как самому себе? Понимаешь... В ту ночь, когда Южин вытащил меня с того света, в моем доме не было никого чужого, кроме экономки... У остальной прислуги как раз был выходной. Лушка расспросил всех, никто не остался ночевать в особняке. — Жерен промолчал. В темноте не было видно, но я уверена, он насупился и сжал губы в ниточку. Он всегда так делал, когда случалось что-то плохое. — Я тоже сначала не поверила, но... сам подумай, Род Форт не мог... ты знаешь почему. И Нюнь не мог... И господин Элдий... он Хранитель и знает о моих детях больше других... И Алис не мог. Тогда Третьему советнику было было бы известно о способностях Южина. В общем, как ни крути, а получается, что это была именно жена нашего Дишлана. И именно поэтому я хочу, чтобы он уехал. Я не могу допустить, чтобы его жена и дальше шпионила за мной в моем же доме. Но и убрать ее тоже не могу. Дишлан не виноват, что так, которую он любит, оказалась слабой.

— Хорошо, — принял мои доводы Жерен. — Я отправлю его в соседний город. Там у нас самая большая группировка после Яснограда. И это достаточно близко, чтобы он не воспринял это назначение, как ссылку.

Я кивнула, соглашаясь с решением Жерена. И улыбнулась. Зря Третий советник надеется, что сможет окружить меня своими людьми, которые будут докладывать ему обо всем, что происходит вокруг меня. Потихоньку я избавлюсь от пригляда... Кого-то куплю, кого-то заставлю работать на себя, а самых несговорчивых передам Жерену, который точно знает, что делать с предателями. Я больше не боялась вынести смертный приговор. Битва за титул ночной королевы изменила меня гораздо сильнее, чем мне казалось.

Домой я вернулась глубокой ночью. Даже дворецкий еще спал и не встретил меня у порога. Я тихо поднялась на второй этаж, где были мои покои. Осторожно, стараясь не шуметь приоткрыла дверь и замерла... Совсем рядом кто-то громко кричал. Я прислушалась. Судя по всему, между Третьим советником и его супругой случился скандал. Оставить такое без внимания я, конечно же, не смогла. Тихо подкралась и приложила ухо к двери.

— Адрей! Адрей! Адрей! Сколько можно?! Он давно не ребенок! И он прекрасно знал, что делал, когда забрался в спальне к этой девке! Только ты думаешь, что твой сын сама невинность! И все, что случилось происки недоброжелателей?!

Третий советник на мгновение замолчал. Скорее всего, ему просто нужно было перевести дух. Надо же... я невольно восхитилась герцогиней. Ей удалось вывести на эмоции даже такую замороженную рыбу, как Третий советник.

— Ты слишком сильно давишь на мальчика, — Саирла, в отличие от супруга, говорила тихо. И я с трудом разбирала слова. — Ты должен быть с ним поласковее. Ведь он твой сын.

— Поласковее?! — с пол оборота завелся Третий советник. — Да этот балбес не смог сделать даже той малости, которая от него требовалась! Он провел несколько месяцев с женой и не смог ее обрюхатить! Хотя я передал ему травы, которые нужно пить, чтобы с гарантией заделать ребенка! Мне пришлось заплатить за них твоей стерве-сестре! А она всегда требует слишком много!

— Я не стала бы доверять этой мерзавке! — повысила голос Саирла. — Скорее всего она обманула тебя!

— А вот это, моя дорогая женушка, неизвестно! Этот идиот их даже не пил! И все из-за твоих дурацких сказок! Он, видите ли, не верит в Древнюю магия, потому что все это бредни сумасшедшей матери! Это ты виновата, что все идет прахом! Проклятый Юрдис! Убедил Грегорика, что миссия Адрея должна задержаться в Аддии еще на три года! И я теперь потеряю столько лет! И все из-за тебя и твоего треклятого сыночка!

Я осторожно отодвинулась от двери, чувствуя, как улыбка против воли наползает на лицо, растягивая губы до ушей. Вот, значит, в чем дело! Вот что привело в ярость Третьего советника. Адрей пробудет в Аддийском султанате еще целых три года. Какая прекрасная новость... Спасибо герцогу Юрдису... Не знаю, удастся ли мне убедить его встать на мою сторону, но он уже помог мне. Три года мой враг будет беречь меня и моих детей, как зеницу ока.

Глава 32

Хмурое осеннее утро казалось мне солнечным и прекрасным. Даже мелкая дождевая взвесь повисшая в воздухе, от которой першило в горле и мгновенно отсыревала одежда, не могла испортить мне настроение.

Мой шпион сидел рядом, ежился и кутался в теплый плащ, опасаясь простыть еще больше. Его покрасневшие глаза слезились, он беспрестанно чихал, пряча лицо под плащом и извиняясь глухим, гнусавым голосом. Я же кивала и смотрела на него с сочувствием, хотя это не помешало мне снова облить себя полынно-лавандовыми духами.

Сегодня я собиралась на прием к Главе Дома Гильдий и шпион Третьего советника. Ничего особенно секретного в переговорах по поводу признания гильдии промышленников не было. Однако, я побоялась, что слишком быстрое выздоровление заставит Корса заподозрить неладное... Как говориться, если простуду не лечить, она проходит за семь дней, а если лечить, то за седьмицу... Потому-то я решила еще какое-то время «потравить» несчастного.

Карета, громко стуча колесами по мостовой Среднего города, подъехала к особняку Алиса, ставшего моим домом. Довольно улыбающийся господин Элдий уже приплясывал от нетерпения на крыльце. Он был так рад тому, что должно было произойти сегодня, что не мог сдержать широкой улыбки. И он, так же как я, совсем не замел плохую погоду.

— Ваша светлость, доброе утро! — Едва только карета остановилась, он кинулся к нам и, распахнув дверцу, торопливо влез внутрь, не заметив, что кроме меня в карете есть еще кто-то, — ну, что? Поехали. — И довольно потер руки и рассмеялся, — надеюсь Эрригу не понравится то, что мы ему приготовили! — и он захохотал еще громче.

Я улыбнулась, энтузиазм бывшего секретаря Дома Гильдий мне нравился. Он горел желанием поставить завравшегося Главу на место. И пусть в основе этого пламени была месть, однако я не могла не признать, такая встряска Главе Дома Гильдий будет полезна. А вот не надо нарушать законы, которые установил еще мой отец!

— Ваша светлость, — подал голос мой сопровождающий сразу после восторгов господина Элдия, который только тогда и заметил его присутствие, — я снова очень плохо себя чувствую, — он громко чихнул и вытер красный нос огромным, похожим на полотенце, платком. — Вы не будете против, если я снова подожду вас здесь?

— Конечно, господин Корс, — сочувственно кивнула я, — оставайтесь. Мы с господином Элдием только съездим на встречу в дом Гильдий и сразу вернемся.

Корс торопливо кивнул и, не дослушав до конца, нырнул в открытую дверцу кареты, оставляя нас вдвоем с господином Элдием.

Всю дорогу до Дома Гильдий господин Элдий довольно ухмылялся и потирал руки, радуясь предстоящей встрече, как ребенок. А я, прикрыв глаза пыталась сосредоточиться и настроиться на битву. Неизвестно, что ждет нас в кабинете главы, вдруг мы что-то не учли и все наши доводы и «аргументы» не приведут к нужному результату? Поэтому я мысленно проговаривала свою речь, стараясь не пропустить ни одной детали.

Секретарь Дома Гильдий честно попытался улыбнуться, увидев нашу компанию на пороге своего кабинета. Но он явно никогда не брал уроки у Орега, поэтому улыбка получилась довольно кислой.