Властелин огня

Вчера я получил сообщение от Болта, в котором говорилось, что они хотят встретиться с нами. Ребята часто писали мне по электронной почте. Во-первых, хотели узнать, как у нас дела, а потом захотели выяснить, что, чёрт возьми, происходит. Я был плохим. Я проигнорировал их. Вчерашнее сообщение было скорее приказом, чем просьбой. Пришло время. Они должны знать, что, чёрт возьми, происходит. Как я уже сказал своей женщине, я уверен, что они уже знают. Это будет формальностью.

Дверь в дом Найта открывается до того, как я звоню в звонок. Он хмурится. Выглядит взбешённым. Он смотрит вниз, туда, где мы держимся за руки. Он хмурится ещё сильнее, втягивая носом воздух. Он чует, чем мы занимались, а именно трахались, как кролики. Мы ещё не занимались любовью. Я знаю, что этот день настанет, и я с нетерпением жду его. Я с нетерпением жду всего этого… всего, что возможно, во всяком случае.

Найт ничего не говорит, просто поворачивается и идёт по коридору. Он поворачивает направо и входит в конференц-зал. Как и раньше, все сидят за столом. Солнце зашло час назад, так что Сэмюэл тоже здесь. Даже Лайр. Они все здесь. У меня пересохло во рту, но я в порядке.

Джеррод даёт Траю банкноту в сто долларов. Мой лучший друг ухмыляется. Он засовывает деньги в карман. Они явно делали ставки. Трай выиграл пари. Мы с Авой официально вместе.

— Ты собираешься нарушить нашу клятву. — Найт звучит разочарованно. — Если ты отступишься, другие поступят также. Ты что-то затеял, Фордж. — Он проводит рукой по лицу, выглядя побеждённым.

Я выдвигаю стул для Авы. Она садится.

— И тебе привет, — говорю я.

Никто ничего не говорит, поэтому я сажусь рядом с Авой.

— Наша клятва была создана для того, чтобы предотвратить рождение большего числа детей со смешанной кровью, — продолжаю я. — У Авы не может быть детей. Мы приняли решение… она приняла решение оставить всё как есть. — Я смотрю на Лайра, когда говорю эту часть. Я знаю, о чём он будет думать.

— Клятва никогда не будет нарушена, и мы сможем быть вместе.

— В нашей клятве конкретно сказано, что никаких партнёров. Следовательно, никакой пары. Никаких детей. Это означает, что вы уже нарушили нашу клятву. Я собираюсь предположить, что вы двое сейчас вместе и уже строите планы на будущее. Планы, которые предполагают свадьбу?

Мы уже говорили об этом. Я ещё не задал этот вопрос. Для этого ещё слишком рано. Слишком много всего произошло. Кроме того, мы хотим наслаждаться нашими новообретёнными отношениями. Мне нравится иметь девушку. Однажды в недалёком будущем я женюсь на этой женщине. Однако Найту и остальным не нужно знать ничего из этого. Я уверен, что они понимают, что Ава значит для меня.

— Вся причина, по которой появилась клятва, заключалась в том, что…

— Чтобы не родилось больше таких испорченных личностей, как мы, — перебивает Рейдж. — Если твоя женщина неспособна иметь детей, то я не думаю, что это слишком большая проблема.

— Есть ещё одна новость, которую следует озвучить, — добавляет Болт, глядя на Найта.

Найт выглядит совершенно не в своей тарелке. Я не привык видеть его таким. Он наклоняется вперёд, а затем снова откидывается на спинку стула. Я вижу, что он всё обдумывает. Он выглядит так, словно внутри него бурлит энергия, и он не знает, что с ней делать.

— Мне это не нравится. — Он качает головой. — У Авы не может быть детей, но как насчёт следующей женщины?

— Следующей не будет, — рычу я. — Ава — моё будущее.

Моя прекрасная подруга кладёт руку мне на бедро и сжимает. Мне приходится приложить усилия, чтобы не улыбнуться ей. В последнее время я часто ловлю себя на том, что улыбаюсь. Иногда вообще просто так. Это приятно.

— Я говорю не о тебе, — отвечает Найт. — Мы все видим, что ты увлечён Авой. Для остальных из нас слишком рискованно брать себе пару. — Сейчас он разговаривает с Болтом. — Чтобы иметь детей. Мы должны придерживаться нашей первоначальной клятвы. — Он обращается ко всем присутствующим в комнате. — Я говорю об остальных из нас. У кого возникнет соблазн нарушить клятву следующим? Вы двое выглядите такими чертовски счастливыми, — продолжает он, глядя на нас так, словно мы поражены чумой. — Ты заставляешь остальных из нас хотеть того же. Ты заставляешь нас становиться слабыми. Только не меня! — быстро добавляет он. — Может быть, это будет один из вас. — Он свирепо смотрит на других полубогов.

— Я не согласен с тем, что нам всё ещё нужно придерживаться нашей клятвы, — говорит Болт. — Я сам не хочу заводить себе пару. — Он корчит гримасу, как будто эта мысль его беспокоит. — Но другие…

Джеррод кивает. Сэмюэл тоже, как будто думает об этом.

— Нет! — Трай качает головой. — Там слишком много женщин, которые нуждаются во мне. Я не могу остепениться только с одной, — ухмыляется он.

— Посмотри, что эти двое сделали с тобой! — рычит Найт. Его взгляд измучен.

— Подожди минутку. — Я поднял руку. — Ничего не изменилось. Я просто случайно влюбился в кого-то, кто не может иметь детей. Клятва должна оставаться в силе. Знаю, что я придурок, если скажу это, но это правда.

— Я всегда думала, что я самое невезучее создание на планете, — вступает в разговор Ава. — Оказывается, это неправда. — Она берёт меня за руку и сжимает. Я улыбаюсь ей. Ничего не могу с этим поделать.

— На самом деле, половина правды в этом есть, Орео. — Трайдент хихикает, возвращая нас к разговору.

Я низко рычу. Трай знает, что я ненавижу, когда он так называет Аву. Он может быть настоящим мудаком.

— Не будь таким букой, Фордж, — говорит он, ухмыляясь.

— В высказывании Авы есть доля правды, — произносит Рейдж.

О чём они говорят?

— Почему у меня такое чувство, что мы что-то упускаем? — я смотрю на каждого из них по очереди. Я вижу, что они что-то скрывают от нас. Что-то важное.

— Ты не совсем человек, Ава, — выпаливает Найт.

Я хмурюсь. Какого хрена?

Ава давится смехом.

— Подожди… что? — она смотрит на меня. Она смущена и шокирована. — Конечно же, я человек. Кем еще я могла бы быть? — она качает головой.

— Мы начнём с твоего запаха, — начинает Найт.

— Совсем не свойственный для человека, — произносит Трайдент. — Орео. — Он подмигивает.

Я снова рычу, на этот раз глубже. Вся моя грудь вибрирует. Ему нужно прекратить нести чушь. Серьёзно.

— Полегче! — Трайдент поднимает руку. — На этот раз я высказываю свою точку зрения.

— Запах как у человека, просто немного другой, — соглашаюсь я; не было преувеличением рассмотреть возможность того, что она была не совсем человеком. Я признаю, что эта мысль приходила мне в голову раз или два с тех пор, как мы встретились с ней.

— Подумай о том, что сказал тебе Слай, Ава, — продолжает Найт. — Он сказал тебе, что искал тебя долгое время. Сказал, что он должен был произвести потомство именно с тобой. Он сказал, что ты особенная.

— Я бы не стал слушать то, что вылетело из уст этого ублюдка, — возражаю я.

— Мы считаем, что он хотел иметь сына от женщины, которая также произошла от богов. — Болт откидывается на спинку стула. — Так же, как и он. Слай хотел сына со способностями. Он не хотел брать человеческую пару.