Властелин огня

— Тогда кто я такая? — спрашивает Ава, выглядя потрясённой.

— Мы почти уверены, что ты произошла от богини Тюхе², — говорит Болт в своей невозмутимой манере.

— Не может быть! — Ава качает головой. — Конечно же, я бы знала, если бы моя мать была полубогиней?

— Не твоя мать, — объясняет Найт. — Мы считаем, что твой отец был полубогом. А его матерью была богиня Тюхе.

Её рот приоткрывается. Ава смотрит вниз на стол. Её разум мчится со скоростью мили в минуту.

— Откуда ты это знаешь? — спрашиваю я. Теперь это кажется притянутым за уши.

— Пока ты скрывался с Авой, — Найт закатывает глаза, — в пьяном от секса угаре, — добавляет он.

— Не стоило уточнять, — говорю я, хотя это правда.

— Пока ты был занят, — полу улыбается Болт, — остальные из нас пообщались. Найт провёл исследование. Именно он догадался об этом, хотя остальные из нас быстро согласились.

— Твоё кольцо, Ава, — молвит Найт. — После всего, что случилось в прошлый раз, я понял это. Я ничего не сказал, потому что хотел сначала убедиться. Все боги носят кольца, похожие на это. — Он смотрит на её руку. — У Аида… у отца есть одно. В нем та же смесь белого и жёлтого золота. Оно более тяжёлое, с другим рисунком. Твоё женское, с бриллиантом, вот почему сначала не обратил внимание, но в конечном счёте оно такое же. Я полагаю, что это кольцо принадлежало твоей бабушке.

— Богиня? — шепчет Ава.

— Да. — Найт кивает. — Ты на четверть бог и на три четверти человек.

— Но у меня нет никаких способностей. Я человек, — настаивает она. Ава теребит своё кольцо, крутит его на пальце.

— Мы считаем, что у тебя есть способности, они просто неуловимы, — вмешивается Болт.

— Мы думаем, что твои силы возросли с тех пор, как вы с Форджем встретились. То же самое относится и к тебе. — Найт смотрит в мою сторону. — Вся эта штука с огненным шаром изо рта. — Он поднимает брови.

— Я не могу поверить, что у тебя такая великая сила, — ворчит Трай. Я вижу, что он рад за меня. Он притворяется раздражённым.

Я не пробовал снова использовать свою силу, но внутри меня, в груди, присутствует такое ощущение, которое говорит мне, что я, вероятно, смогу снова дышать огнём, если захочу. Теперь я действительно Властелин Огня. Я киваю в знак согласия. Я не могу сейчас думать о своих способностях, потому что Ава… чёрт! Тоже потомок богов. Неудивительно, что мы чувствовали такую связь. Теперь это имеет смысл для меня.

— У меня нет сил, — говорит Ава больше сама себе. — Я бы знала, если бы они были. Знала бы? — спрашивает она меня.

— Богиня Тюхе — богиня удачи и богатства. Твоим крупным игрокам в казино нравилось, когда ты их обслуживала, и они называли тебя своим талисманом удачи, потому что ты и была талисманом удачи для них… в какой-то степени.

— Я помогала им выигрывать? — её глаза широко раскрыты.

— Да, — отвечает Найт и Болт, — возможно, ты пару раз помогала одному или двум из них.

— Но Тюхе также может быть ответственна за невезение, — хихикает Трайдент. — Например, когда Слай упал без всякой причины, а затем прищемил свой член. — Он от души смеётся. — Прости. Я не хочу пробуждать плохие воспоминания. Я бы очень хотел это увидеть.

Ава улыбается.

— На самом деле, это моё любимое воспоминание. То, которым я буду дорожить.

— Потом на него упала люстра, — добавляет Найт. Даже он улыбается. Моя милая Ава сразила полубога в одиночку. Мне это чертовски нравится!

— Да, — Ава обдумывает это. — Он действительно упал без всякой причины. — Она несколько раз кивает.

— Не без причины. — Найт качает головой. — Ты сделала это.

— Он также упал с лестницы, когда преследовал меня. — Ава обдумывает это.

— Слишком много несчастных случаев для одного человека, — говорит Лайр. — Это было серьёзное невезение. — Он подмигивает.

— Это всё ещё кажется странным, — размышляет Ава. — Я жила нормальной жизнью. Я ощущала себя человеком.

— Это потому, что ты в основном была такой, — объясняет Найт. — Мы думаем, что пребывание с Форджем раскрыло твои способности. Может быть, даже пребывание в трудной ситуации помогло им раскрыться. Мы не уверены в деталях. — Он пожимает плечами. — Возможно, мы никогда не узнаем наверняка. Мой отец ничего мне не скажет. — На мгновение Найт сердито смотрит на меня.

— Итак, казалось бы, у нас может быть возможность иметь детей от людей. Кажется, что кровь становится более разбавленной, делая их в основном людьми. Посмотри на себя, Ава, — говорит Джеррод. — Может быть, нам больше не нужна клятва.

— Ну вот, мы снова начинаем. Это гигантский пиздец, — высказывается Найт, всё ещё сопротивляясь. — Мы ничего из этого не знаем наверняка.

— Вполне логично, что Ава — дитя человека и полубога, — бросает Джеррод Найту. — Нам потребовалось много времени, чтобы понять, что она не человек, и мы должны быть более настроены, чем кто-либо другой. Мы могли бы вести нормальную жизнь. Иметь детей, которых принимают.

Найт фыркает.

— Сними розовые очки. Мы. Не. Нормальные. Наши дети тоже не были бы такими. Это факт! — практически кричит он.

— Найт прав, — говорит Рейдж. — Мы не нормальные. Мы не можем жить обычной жизнью. Фордж влюбился. Это случилось. — Он делает такое лицо, как будто это ужасная вещь. — Мы не можем просить его отказаться от своей женщины. Что сделано, то сделано. Единственное спасение в том, что она не может иметь детей.

— Я бы никогда не отказался от Авы! — говорю я. Всё моё тело напрягается при этой мысли.

Челюсть Найта сжимается. Всё его тело напрягается.

— Никаких детей. Ты никогда не сможешь их получить. Вам обоим нужно поклясться. — Он знает, как и я, что мы можем в любое время отправиться к Лайру и исцелить Аву. По крайней мере, я думаю, что мы можем… но я не буду. Как бы мне ни хотелось иметь семью с такой женщиной… моей женщиной, я не могу. Мы не можем. Я знаю, что она согласна, потому что мы подробно говорили об этом.

— Я клянусь, — говорит Ава.

— Я тоже. — Я беру её руку и подношу к своим губам, оставляя поцелуй на костяшках её пальцев. Я по-прежнему чувствую себя виноватым из-за этой части. Я чувствую себя эгоистом.

Она сжимает мою руку, успокаивая меня. Дело в том, что Ава — сильная женщина, способная принимать собственные решения. Если она хочет отказаться от семьи ради меня, я не буду её останавливать. Я проведу остаток своей жизни, следя за тем, чтобы она никогда не пожалела о своём решении.