Властелины Мира

Но всё же, может дело в самом дубе? Логика подсказывала, что раз мы ищем артефакт сета Фортуны, это должна быть либо часть брони, либо что-то вроде маски или обуви. Я задумался, что если артефакт прямо перед нами, но мы просто смотрим не туда?

И тут меня осенило. Мы ищем не то! Я гнался за идеей целого сета, а ведь артефакт — это одна вещь. Не обязательно что-то массивное или сложное. Это может быть что-то небольшое и незаметное, спрятанное на самом видном месте.

Как только эта мысль вспыхнула в моей голове, я почувствовал, будто пелена спала с моих глаз. Я проморгался и осмотрелся ещё раз, и тут мой взгляд остановился на том, что висело прямо передо мной, всего в паре метров над нашими головами. Ткань. Плащ. Он лениво покачивался на ветке дуба, как будто специально ждал, когда мы наконец его заметим.

— Ты это видишь? — сказал я, не сводя взгляда с плаща.

Лея, заметив мой напряжённый тон, посмотрела туда же и замерла.

— Это… артефакт? — спросила она, растерянно моргая.

Я огляделся ещё раз и вдруг осознал, что всё это время мы кружили вокруг одной и той же маленькой полянки. Весь этот лес, огромный радиус поиска, на который указывала система, на самом деле были лишь иллюзией, прикрывающей один единственный центр — этот дуб. Мы всё это время ходили вокруг него, не замечая очевидного.

— Ну и дела творятся… — пробормотал я, чувствуя, как всё внутри перекручивается от осознания того, что нас так ловко водили за нос.

Глава 13. Объединение

Мы сидели в номере, устало развалившись на стульях, и разглядывали эту странную ткань. Она выглядела обманчиво просто: какой-то темный, слегка блестящий плащ, который, казалось, не несёт никакой ценности. Но система упорно утверждала обратное. Передо мной висело системное сообщение, которое было ещё более запутанным, чем сам плащ:

Артефакт Фортуны — Ткань плаща

Часть сета Фортуны

Характеристики:???

Это"???" рядом с характеристиками меня уже бесило. Никакой ясности, никаких указаний на то, что делать дальше. Просто очередная загадка, как и всё остальное, что происходило вокруг. Мы с Леей уже испробовали все варианты, пытаясь хоть как-то взаимодействовать с этой тканью, но она оставалась обычной тканью. Или, по крайней мере, хотела казаться таковой.

Лея разглядывала плащ так же внимательно, как и я, но её это волновало меньше. Её взгляд иногда блуждал по комнате, а вот меня захватил другой поток мыслей. Я всё глубже уходил в раздумья, и чем больше я думал, тем больше осознавал, что не помню многих вещей. И это начинало меня пугать.

— Как точно работала система? — пробормотал я, не отрывая взгляда от плаща. — Что из себя представляют артефакты? Какие способности у меня были на самом деле? И главное — насколько правдиво всё, что я помню?

Внезапно я понял, что целые куски моей памяти выглядят смутно, как затёртые страницы в старой книге. Например, с кем я отправился за финальной частью артефакта? С Евой? Да, вроде бы… Но тогда почему рядом оказался Мигуэль, и почему они потом вместе что-то обсуждали? Я помню разговор, но о чём именно мы говорили, ускользало от меня, как песок сквозь пальцы.

Страх закрался в сердце. Я не мог вспомнить события, которые произошли уже здесь, после перемещения во времени. Это было куда хуже, чем просто не помнить детали. Кто же эта сущность, о которой говорила Лея? И как вообще можно бороться с кем-то или чем-то, что способно буквально стирать память, перемещать во времени и контролировать события, как пешки на шахматной доске?

Но что меня беспокоило больше всего — почему я начал это вспоминать именно сейчас? Могла ли причина крыться в Лее? С этими мыслями я задумчиво уставился на неё, внимательно разглядывая её лицо. Мой взгляд невольно задержался чуть ниже необходимого, и Лея, заметив это, нахмурилась.

— Чего ты так на меня смотришь? — спросила она, а её голос задрожал от неуверенности. — Со мной что-то не так? Или ты что-то задумал?

Её вопрос вывел меня из задумчивости. Я не был уверен, в том, до чего додумался. Но внутри меня что-то подсказывало, что дело в ней… или, по крайней мере, что-то связанное с ней.

— Со мной что-то не так? — Лея повторила свой вопрос и по тону стало ясно, что она ждёт, что я вот-вот обвиню её в чём-то.

Я выдохнул и отвёл взгляд, пытаясь собрать мысли. Паранойя, подозрения — всё это нарастало внутри меня, как снежный ком, но было ли это оправдано? Она ничего не сделала, кроме того, что была рядом и даже пыталась помочь. Но почему тогда я начал вспоминать всё это именно сейчас? Слишком много совпадений.

— Нет, — сказал я наконец, потирая виски. — Просто… ты ведь помнишь, как мы сюда попали, да? Как всё это началось?

Лея нахмурилась, явно не понимая, к чему я клоню.

— Ну, да. Мы встретились в лесу. Я нашла тебя, и мы начали искать артефакт. Всё же просто, Даня, — ответила она, пожав плечами. — Или ты говоришь о чём-то другом?

Я глубоко вздохнул. Всё было слишком расплывчато.

— Нет, ты не понимаешь. Я говорю о том, что было раньше. До того, как нас вернули назад во времени. Почему я не могу вспомнить некоторые вещи? Я знаю, что мы делали, я помню, что собрал сет Фортуны, но как точно это происходило? И с кем? В моей памяти слишком много дыр, — я нахмурился, пытаясь выразить словами то, что казалось почти неуловимым. — Например, когда я собирал финальный артефакт, кто был рядом? Ева? Мигуэль? Они оба? И что произошло потом?

Лея замолчала на мгновение, а затем тихо спросила:

— Ты считаешь, что это как-то связано со мной?

Она не выглядела злой или раздражённой, скорее озадаченной, как будто сама задумалась над этим вопросом. Я посмотрел на неё, пытаясь понять, может ли она действительно скрывать что-то важное. Но её глаза не выдали ничего, кроме искреннего замешательства.

— Я не знаю, — честно признался я. — Просто… что-то тут не так. Я не могу отделаться от мысли, что память срабатывает так выборочно не просто так. Может, это связано с тобой, а может, с чем-то большим. С сущностью, например.

С этим словом воздух в комнате будто бы стал тяжелее. "Сущность". Мы оба знали, что это не просто абстрактное понятие. Это была реальная угроза, нечто, что управляет нашими судьбами, что-то, что нас вернуло назад и теперь, возможно, стирало наши воспоминания или вмешивалось в ход событий.

— Ты думаешь, я как-то управляю этим? — Лея наконец заговорила, её голос был тихим и напряжённым. — Даня, я не знаю, почему ты не помнишь какие-то вещи. Я сама… — она замолчала на секунду, словно обдумывая свои слова, — …сама не всё помню.