Властитель Вселенной (Империя Тысячи Солнц - 2)

– Нет.
– Брендон взял со стола луковицу и бесцельно подбросил на ладони.
– Не в случае, если они распускают команду. Так она надеется их защитить. Так или иначе, мне кажется, дальнейшее зависит от того, что она обнаружит на Рифтхавене.

Осри перевел взгляд с отрешенной улыбки Брендона на луковицу у него в руке и вдруг вспомнил.

– Сердце Хроноса.

Брендон кивнул. Он встал, потянулся, потом выглянул в люк.

– Она не упомянула еще эйя, - сказал он.

Осри нахмурился, собираясь отмести это обстоятельство как несущественное, но передумал и принялся сгружать нарезанные овощи с доски в кипящий соус.

Брендон, похоже, в первый раз обратил внимание на то, чем он занят.

– Пахнет вкусно, - заметил он. Осри раздраженно фыркнул.

– Против своей воли, похоже, я набрался здесь мастерства голгольских кулинаров...

– Вздор, - пророкотал мощный голос, и в камбуз ввалился, блестя из-под бороды белозубой улыбкой, Монтроз.
– Ты не знаешь ровным счетом ничего. Требуются годы, годы учения, чтобы стать настоящим поваром.

– Но то, что он делает, пахнет не менее вкусно, чем все, чем нас кормят на родине, - возразил Брендон.

Монтроз театрально вздохнул и ссутулил могучие плечи.

– Неужели это надо было говорить в его присутствии?
– Он устремил в направлении Осри указующий перст.
– Как теперь я добьюсь от него мало-мальской скромности?

Брендон рассмеялся, а Осри покачал головой и вернулся к своей работе. Брендон вытянул руку, уронил луковицу на стол и ловким движением стащил плитку шоколада.

– Ладно. Пошли, Люцифер, мы здесь лишние. Осри совладал с раздражением и продолжал резать.

– Этот обед, - сказал Монтроз, - предназначен для моих гостей в лазарете, но ты тоже приглашен. Осри кивнул.

– Очень хорошо, - ответил он.

"Она не упомянула еще эйя". Что это, черт возьми, значило?

Монтроз бросил на него хмурый взгляд из-под насупленных бровей. Впрочем, он продолжал снабжать Осри ценными указаниями кулинарного характера, а Осри заставил себя терпеливо выслушивать их до тех пор, пока обед, наконец, не был готов настолько, что он смог улизнуть с камбуза. Он застал Брендона в их кубрике, уткнувшегося в монитор.

– Мне надо спросить у вас одну вещь, - сказал Осри. Брендон поднял взгляд; рука его застыла над клавиатурой.

– А Монтроз?
– тихо спросил он.

– Готовит обед отцу. А контрольную камеру в этой каюте я нашел и отключил.

– Стер данные?
– нахмурился Брендон.

– Нет. Просто перенастроил так, чтобы она активизировалась через десять лет. Надеюсь, - язвительно добавил Осри, - к тому времени нас здесь уже не будет.

Брендон неслышно рассмеялся.

– Что вы имели в виду, говоря, что капитан не упоминала эйя? продолжал Осри.
– Не вижу никакой связи между ними и тем, куда она может отправиться после Рифтхавена.

– Мне показалось...
– Брендон отодвинулся от стола, махнув в сторону пульта.
– Посмотри сам.

Осри шагнул ближе и увидел, что Брендон вызвал на экран главу "Справочника Звездолетчика", посвященную Исквену V. В верхней части экрана горел предупреждающий код планеты, закрытой на карантин, а следовавшая ниже скудная информация создавала впечатление мира, угрюмого сверх всякой меры. Совершенно озадаченный, Осри торопливо пробежал взглядом описание времен года (лютая зима и еще более лютая зима) и список жутких растений и хищных животных.

В конце списка имелся пункт, посвященный обитающим на планете разумным существам, и Осри начал немного понимать, в чем дело, прочитав короткое описание физиологии эйя, дополненное списком кораблей, приземлившихся на планете и не взлетевших обратно.

Осри оторвал взгляд от экрана. Брендон ждал.

Неприятная мысль осенила Осри.

– Уж не думаете ли вы, что она заставит нас отправиться туда, нет ведь?

Брендон улыбнулся.

– Мне кажется, она хочет, чтобы мы и они, - он мотнул головой в сторону остального корабля, - так думали.

– Но вы не верите?

Вместо ответа Брендон встал и запер дверь. Потом снова сел за компьютер.

– Смотри, - произнес он.

Осри прислонился к стене рядом с панелью управления, в нескольких дюймах от того места, где спрятал тетрадрахму и наградную ленту. Брендон тем временем быстро шарил по корабельной системе. Несколько раз компьютер запрашивал у него пароль, и каждый раз Брендон получал доступ, набирая пароль со скоростью, выдававшей то, чем он занимался большую часть своего свободного времени.

Потом они забрались в запретную зону, где Брендон спрятал нужную ему информацию. К удивлению своему, Осри увидел в списке взятую целиком из "Справочника Звездолетчика" главу про Должар, а также бортовой журнал за несколько последних лет.

– Вы взломали их систему, - сказал Осри.

Брендон не стал отвечать прямо.

– Система создана Маркхемом, - произнес он.
– И Вийя, похоже, оставила ее почти без изменений. Зная Маркхема так, как знал его я, нетрудно найти его пароли. Я нашел большую часть того, что хотел...

Осри почти пропустил это мимо ушей, ожидая, пока Брендон договорит, но на этот раз сообразил быстрее.

И оказался прав.

– Большую?

Брендон невесело усмехнулся.

– Все же она перенастроила часть системы, и войти в эту часть я не могу.

Осри открыл рот, чтобы заметить, что это всего лишь стандартная операция, но Брендон смотрел на него так, словно ждал этой реплики. Поэтому он вернулся к предыдущей теме.

– Что вы нашли из того, что хотели?

– Капитанский журнал, - ответил Брендон.
– Я нашел журнал Маркхема. Я даже нашел файл, который он открыл для меня...
– Он осекся и передернул плечами.

– И что там было?

– Факты, которые, ему казалось, будут мне интересны. Кое-какие доказательства вины Семиона в крушении его отца - впрочем, все это уже лишено смысла.

– Но вы не смогли найти журнал нынешнего капитана?

– Нет.

– А вы уверены, что он вообще существует? Может, должарианцы не ведут журналов. Брендон снова пожал плечами.

– Не уверен. И потом, там есть еще вещи, к которым я так и не получил доступа.
– Он махнул рукой.
– Посмотри-ка на это.