Влюбленная в сладости

Может, я просто все усложняю?

На завтрак попросила шоколад. Я все еще не хотела ни с кем делиться своими проблемами, а чтобы Нелли или Крис не заметили моего плохого настроения, то его нужно улучшить шоколадом. Поэтому я пила шоколад, намазывала на тосты шоколадное масло, ела шоколадные бисквиты и блинчики с шоколадной начинкой.

Думала, успею позавтракать до возвращения Нелли, которая с утра упорхнула к Дэну. Поглощать столько шоколада мне не свойственно, и она могла бы заподозрить неладное. Однако сестра ничего не заметила.

– Милли, Дэн пригласил меня на прогулку, - сообщила Нелли, велев Мари готовить теплые вещи.

– Крис не против. Может, вы с Ларсом присоединитесь?

– Спасибо, у нас другие планы, - вежливо отказалась я.

– А-а-а... Ну, хорошо. Да, леди Кэтрин приходила. Мы переезжаем.

– Куда?
– удивилась я.

– В другие покои. Каждая - в свои. Так положено, этот этаж и крыло - для претенденток, а мы с тобой уже невесты. Кстати, девушки отправляются по домам.

– Магда с Иридис не заходили?

– Нет. Думаю, они-то точно попрощаются.

– Надеюсь. А Крис где?

– У него встреча в городе, с кем-то из приятелей.

– А, хорошо.

– Милли, ты не заболела?

Нелли вдруг перестала носиться из комнаты в комнату, разрываясь между мной и выбором одежды, и села рядом. Она встревожено на меня посмотрела и даже пощупала лоб.

– Нет, просто устала.

– Точно?

– Да.

Я постаралась изобразить улыбку. Кажется, у меня получилось, потому что Нелли поверила.

– Да, ты вчера поздно вернулась.

– Собирайся, а то Дэн, небось, уже ждет.

– Ой, да.
– Нелли опять сорвалась с места.
– Только на вечер ничего не планируй, - крикнула она из соседней комнаты.
– Крис хочет отметить день середины зимы в семейном кругу. Он и мы с тобой.

– Без принцев?
– уточнила я.

– Он велел спросить их, но, скорее всего, Альтерри тоже семьей соберутся.

– А есть вероятность того, что они пригласят нас?

Великий Дракон, только не это!

– Дэн пока ничего такого не предлагал. Нет, наверное. Они прислали бы официальное приглашение.

Нелли права. Первый день праздника - семейный. Все родственники собираются дома, вместе ужинают, потом обмениваются подарками. У меня давно приготовлены подарки для Криса и Нелли. Ларсу я связала свитер. Наверное, глупо его выбрасывать. Отдам, мне не жалко. Кое-что отложено для Дэна и леди Кэтрин. И для Лаки, конечно.

Нелли убежала, поцеловав меня на прощание. Я потискала Лаки, к огромному удовольствию малышки, и отпустила ее к Карли. Вот уж точно, неразлучная парочка. А если вспомнить, что именно Карли настоял, чтобы я спасла Лаки, то ничего удивительного.

Участвовать в переезде я не хотела, слуги вполне справятся и без меня. Попросила Мари показать новые покои, но та сказала, что они еще не готовы, и пообещала ждать меня на старом месте, если я вернусь позже, чем перенесут вещи. Ларс, к слову, так и не объявился. Может, обрадовался, что я все узнала, и оставит меня в покое?

Сначала я навестила Магду и Иридис. Больше ни с кем не хотела прощаться лично, но эти девушки стали для меня если не подругами, то особенными знакомыми.

– Ох, Милли!

– Ах, Милли!

– А мы как раз хотели к тебе идти!

– Мне будет вас не хватать, - призналась я.

– На свадьбу-то пригласишь?
– хмыкнула Магда.

– Конечно!

– Счастья тебе, Милли.
– Иридис обняла меня первой.

– Я рада, что меня не выбрали.
– Магда пристроилась с другой стороны.
– Сама выберу, вот!

– И правильно, - согласилась я.
– Замуж надо выходить по любви.

И, прежде чем сестрам пришло в голову спросить, люблю ли я Ларса, отдала им по сувениру на память. Сегодня нужно дарить подарки, и эти салфеточки я связала специально для них. Меня тоже одарили - плетеным браслетом.

Мы попрощались, договорились встретиться на свадьбе и писать друг другу, и я отправилась к Полару. Пришлось подождать его в кабинете, но я никуда не спешила и смирно сидела, сцепив руки на коленях.

– Милли, ты зря убежала, - начал он без предисловий, как только освободился.
– И если подслушивала, то подслушивала бы до конца.

– Я зря туда пришла, - вздохнула я.
– И не собиралась подслушивать.

– Может, и зря, - кивнул Полар.
– Но если бы дослушала, то легче стало бы вам обоим.

– А я не смогла, - спокойно ответила я.
– Упала, а дверь случайно задела.

И правда, сейчас я не испытывала ничего. Какое-то пустое и ледяное равнодушие внутри, только и всего. Запоздало поняла, отчего в зеркале казалась себе чужой. Я столько плакала вчера, а глаза не покраснели и не опухли. Видимо, это Даррен постарался.

– Милли, Ларс сорвался. Я не одобряю его пьянки, но даже очень сильные люди иногда проявляют слабину.

– Да, вы правы, - согласилась я.

Полар посмотрел на меня растерянно. Наверное, ждал, что я буду утопать в слезах, и приготовил речь в защиту Ларса.

– Я вас слушаю.
– Пришлось напомнить, что это он пригласил меня для разговора.

– Милли, ты не расстроена?
– осторожно спросил Полар.
– Вчера ты убежала, и я подумал... Если ты слышала, что говорил Ларс, и не так все поняла...

– Не помню, о чем он говорил.
– Я отвела взгляд.

– А, ты решила так...
– догадался Полар.
– Милли, девочка моя, не надо. Лучше накричи на него, поделись своими переживаниями, заставь объясниться. Поверь, результат тебя удивит.

– Никаких переживаний. Разве вы не видите?

– Ты замкнулась в себе.

– Не вам меня в этом упрекать.

Мне не хотелось дерзить Полару, но лезть ко мне в душу он не имел права, тем более, ради своего любимого Ларса.

– И ты права, не мне, - вздохнул он, не рассердившись.

– Вы хотели мне что-то рассказать?

– Хотелось бы, но не могу. Я обещал Ларсу, что не буду защищать его, как ребенка.

– Тогда зачем позвали?

– Думал, уговорить тебя выслушать его.