Влюбленные беглецы

– Ты заводишь меня в тупик, – сказал он. – Есть в тебе нечто такое – сам не знаю, что именно. Мне хочется поце­ловать тебя, хочется заняться с тобой любовью и в то же:время хочется тебя отлупить.

Марина изо всех сил пыталась высвободиться:

– Пусти меня! Ты же обещал!

– Я обещал хорошо вести себя, пока мы не приедем, – ответил Джим. – Если хочешь вылезти и пойти пешком – пожалуйста. Ты далеко не уйдешь, я тебя все равно догоню.

И Марина вдруг поняла: он не шутит.

– Я не собираюсь убегать, – сказала она. – Отпусти меня!

– С какой стати? – спросил он, прижав ее еще крепче.

– Потому что я тебя прошу, – ответила Марина. – По­тому что ты намного сильнее меня. Я же не буду с тобой драться.

– Черт возьми, ты всегда можешь что-то приду­мать в свою пользу, – сказал Джим.

Он отпустил ее, но Марина поняла, что это вовсе не потому, что она его попросила, а потому, что ему нужны были обе руки, чтобы свернуть за угол.

– Поездка прошла впустую, – сказал Джим. – Что ж, тебе когда-нибудь придется это компенсировать. Даже такие люди, как ты, платят долги.

– Значит, я должна считать себя твоей должницей, – сказала Марина. – Допустим, ты предложил подвезти меня, но я ведь всю дорогу тебя развлекала. Ты только и делал, что смеялся. Или ты не заметил?

– Ты самый настоящий чертенок, – сказал Джим. – И главное, сама об этом знаешь. Но обещаю: не думайте, что вы видите меня в последний раз, юная леди.

Марина решила проигнорировать угрозу и высунула голову из окна.

– Вижу клетки с животными, – сказала она. – Их ставят справа.

– Значит, мы поедем налево, – ответил Джим. – Ста­рик терпеть не может находиться рядом со львами; говорит, что они не дают ему уснуть по ночам.

Джим вырулил в сторону из вереницы вагончиков, и ма­шина запрыгала по кочкам; Марина обрадовалась, что не си­дит в трясущемся, подскакивающем на дорожных ухабах фур­гоне. Словно в море во время шторма, подумала она и вспом­нила, что плохо переносит качку.

Фары машины высветили впереди красно-белый фургон – Марина знала, что он принадлежит мистеру Джонсону. Они поехали следом, держась на приличном расстоянии, и когда фургон мистера Джонсона остановился, Джим остановил ма­шину в двух или трех шагах от него.

– Вот, приехали, – сказал он, когда они остановились. – Надеюсь, ты собираешься сказать спасибо?

– Конечно, – ответила Марина. – Огромное тебе спасибо.

– Да брось ты, – сказал он. – Сама знаешь, что я имею в виду.

Марина отлично понимала, что он имеет в виду, и пото­му, поспешно открыв дверь, вылезла с другой стороны ма­шины. Взяв свою белую косметичку и сумочку, она отнесла их к своему фургону и открыла дверь.

Благодаря включенным фарам машин и грузовиков было довольно светло. Открыв дверь вагончика, Марина разглядела, что внутри вроде бы ничего не сломано и не перевернуто. Все было в целости и сохранности.

Марина поставила на столик свою косметичку. И тотчас почувствовала, что страшно устала. Она слышала, как Джим отцепляет фургон от машины, затем раздался шум мотора, и ей показалось, что он уехал.

«Зажгу фонарь и уберу все с кровати, – подумала Мари-па. – Когда Карлос вернется, он сможет немного поспать».

Она стащила одеяло с кровати, на которую накануне сло­жила тарелки, и в этот момент услышала, как дверь вагончи­ка распахнулась.

– Карлос, это ты? – взволнованно спросила она. Серд­це подпрыгнуло у нее в груди – с каким нетерпением, ока­зывается, она его ждала!

– Он еще не скоро придет, – ответил голос.

Держа в руках тарелку, Марина обернулась и увидела Джима.

Слишком поздно она поняла, что было глупо с ее стороны ставить дверь открытой. В дрожащем свете она увидела выра­жение его лица, хищный блеск в его глазах.

– Большое тебе спасибо, что тащил мой фургон, – сказала она, пытаясь говорить легко и непринужденно. – Как то мило с твоей стороны, но сейчас, если ты не возражаешь, хочу лечь, я очень устала.

– Вот и я того же мнения, – ответил Джим, и Марина стала притворяться, что поняла его неправильно.

– Нет, Джим, пожалуйста, прекрати, – сказала она. – У меня и вправду был очень трудный день, и мне нужно убрать се эти тарелки.

Она протянула вперед руку с тарелкой, словно воздвигая между ними барьер. Но прежде чем успела что-либо сказать и даже пошевелиться, Джим набросился на нее.

Он выхватил тарелку из ее руки и бросил на пол. Марина дышала, как та разбилась, и, словно попавшееся в западню животное, принялась изо всех сил вырываться из его железных объятий. Его руки пытались ласкать ее тело, рот жадно кал ее губы. Джим был груб и жесток, и Марина понимала, ее сил хватит ненадолго. Она сопротивлялась, отчаянно колотила кулаками ему в грудь, пыталась поцарапать ему лицо, сражалась обеими ногами, когда он оторвал ее от земли и все разно понимала: ситуация безнадежная.

Джим бесцеремонно бросил ее на кровать, и Марина в испуге расплакалась.

– Пожалуйста, не надо, не надо! – задыхаясь, умоляла она. – Перестань, Джим! Оставь меня в покое!

– Незачем было меня дразнить, красотка! – процедил он сквозь зубы. – Тоже мне тигрица, никуда ты от меня не уйдешь!

С этими словами он навалился на нее. Марина почувствовала, что не может дышать; его рот заглушил ее протесты. Ей показалось, будто ее внезапно окутала тьма и она задыхается, рискуя в любой момент потерять сознание.

Внезапно совершенно неожиданно – она с трудом верила, что это происходит наяву, – Марина услышала знакомый голос:

– О боже! – И затем: – Поднимайся, ты, свинья! Джим оторвался от ее губ; кто-то, возвышаясь над ними, рывком поставил его на ноги. На мгновение насильник был настолько ошеломлен, что не мог произнести ни слова. Затем сильный удар по лицу привел его в чувство.

– Да как ты смеешь бить меня, ты, латиноамериканская крыса! – огрызнулся он.

Последнее слово закончилось почти что воплем. Карлос нанес ему быстрый и сильный удар в живот, а затем еще один по подбородку. Джим закачался, но все-таки сумел обрести равновесие и, размахивая руками, подобно крыльям ветряной мельницы, как бык ринулся на уступающего ему в размерах противника.

Марина закричала от ужаса. Она была уверена, что Джим убьет Карлоса, но в мигающем свете, проникавшем через окно, она увидела, как Карлос уклонился от удара и нанес Джиму сокрушительный удар в подбородок. Джим качнулся назад, и Марина снова закричала – ей показалось, что он сейчас упадет на нее, но сын хозяина цирка полетел мимо кровати, прямо на пол, с грохотом ударившись головой о стену фургона. От его падения вагончик покачнулся, а затем наступила тишина. Марина увидела, что Джим растянулся на полу – очевидно, потерял сознание. Карлос брезгливо посмотрел на поверженного противника.