Вместе с тобой

– И кто же подарил ей сие чудо? – вежливо поинтересовался Милонский.

– Король Ростана – Эдвир.

– Младший брат из трёх? – удивился Нэвил, – Очень дорогой подарок, как для сестры…

– Вы всё ещё не поняли… Флер искренне любят. Мы можем себе это позволить. И можем позволить себе делать такие подарки тем, кого столь сильно любим.

– Даже интересно, что дарите вы кузине? – советник вопросительно поднял бровь.

– А вот это пусть останется нашей маленькой тайной. Но могу вас уверить, некоторые мои подарки стоят одного небольшого королевства, – недобро усмехнулся в ответ герцог Берский.

– Даже так? Ну, вы и нахал… – пораженно, но с некоторым восхищением выдохнул советник.

– А я просто не люблю, когда мне задают неуместные вопросы. Подобные ответы заставляют людей подумать – стоит ли их вообще задавать. Наша Флер – не бедная сиротка.

– Ваша Флер? – попытался поддеть посла советник.

– Нэвил, прекратите, – Альберту надоела пикировка с дядей короля, – Да, Флер – наша. Была, есть и будет. Или вам напомнить, что моя семья стоит даже не на ступень ниже ветви короля? При стечении очень неблагоприятных обстоятельств я могу абсолютно законно занять место короля Лирании и никто даже пикнуть не посмеет. Вы ведь всё это знаете.

Нэвил медленно кивнул.

– Вот и хорошо. А теперь всё-таки ответьте на мой вопрос, ваша светлость. С чего это Флер вздумалось сбежать из дворца, щёлкнув по носу ваших шпионок?

– Понятия не имею… – Нэвил был действительно расстроен.

– Правда? Тогда прогуляйтесь к покоям его величества. Думаю, вам многое станет понятно. Король опять проявил себя не с самой лучшей из своих сторон, если таковые вообще у него имеются. А теперь, прошу меня простить. Дела государственные, однако, – Альберт решил прекратить порядком надоевший ему разговор.

Не успел его светлость откланяться, как в покои вошла принцесса.

– Дорогой, Альберт, ты даже не представляешь, что я нашла… – она оборвала свой монолог на полуслове, увидев Нэвила. Флер была очаровательна – с растрепанными волосами, ярким румянцем на щеках и горящими глазами.

– Так, так, так, юная леди. Не соблаговолите ли вы рассказать нам, где вы были, что делали, что нашли? – тут же включился в разговор Милонский.

– С чего бы, советник? Я обо всем расскажу опекуну, и никому более, – излишне ласково сообщила девушка.

– Вот как? – Нэвил выгнул бровь, – А как на счет причины вашей прогулки?

– А давно Снежку не выгуливала. Породистой кобыле, знаете ли, без этого нельзя. Вот и поупражнялись.

– Понятно… Что ж, благодарю за аудиенцию, ваша светлость, – наконец, взбешённый герцог Милонский учтиво поклонился и вышел.

Альберт сел в кресло, прищурился, с интересом рассматривая кузину.

– Что? – состроила она невинные глазки.

– Флер, ты – засранка. Знаешь это? – не без удовольствия хохотнул герцог, наслаждаясь выражением лица принцессы.

– Ой, вот не надо, – Флер надула губки, собираясь обидеться на столь вольное высказывание кузена, но вдруг передумала. Она пересекла комнату, с самым довольным видом уселась на колени слегка обалдевшего посла и почти промурчала, – Альберт, послушай, я липу нашла. Давай завтра туда съездим? С нашими скакунами это совсем недалеко. Там так хорошо… Прямо как в Лирании, – девушка по-хозяйски запустила руку в каштановые волосы и принялась перебирать шёлковые пряди.

– Ты зубы-то мне не заговаривай, цветочек. Рассказывай, что произошло? – буркнул уже слегка разомлевший герцог, нескромно обвивая руками тонкую талию и притягивая беспокойное сокровище ближе к себе.

И Флер честно обо всём рассказала…

18. Фернан

Я здесь, синьор, и так же глуп, как прежде.

У. Шекспир

Нэвил прошёлся к покоям короля и замер, обнаружив корзину с испорченными лилиями… Да, что ж это такое. Вопросительно уставился на охрану. Те подтвердили, что корзину принесла одна из фрейлин принцессы ещё в обед, а они не знали, что с этим делать.

– Пусть так и стоит. Никому не трогать, – отдал приказ, кивнув страже.

Вот же ж, зараза… Всё таки король. Его светлость двинулся в кабинет монарха.

– Ну, и что на этот раз? – зло кинул советник прямо от двери.

Фернан красиво выгнул бровь:

– Это вот что сейчас было? – указал подбородком на дверь.

– Спрашиваю, глухенький ты мой, чем сегодня ты Флер накормил? – раздражение уже накрыло обычно холодного, как лёд, Нэвила.

– Ах, это… Чисто глупая случайность. Отец привез Лауру. Она попросила у меня аудиенции. Я позволил. Ну, и когда она меня уговаривала вернуть её ко двору, вошла Флер. Она неверно истолковала то, что увидела. Я пытался с нею поговорить, но не нашёл, – зачем-то оправдывался король.

– Фернан, ты, правда, настолько глуп? – устало спросил герцог.

– Нэвил, осторожнее, – в голосе короля зазвучала угроза.

– А то что? – хмыкнул советник, – Ты ей корзину лилий прислал?

– Да. Что не так? Она ж их, вроде как, любит, – равнодушно пожал плечами Фернан.

– Ага… Будешь заходить в свои покои, не споткнись.

– Вот сейчас не понял…

– Ничего. Увидишь – поймешь. Кстати, Флер сегодня была на конной прогулке. Оказалось, она так держится в седле, что легко послала фрейлин к чертям собачьим и провела одна полдня неизвестно где. Только вернулась. И угадай, к кому она сразу же пошла?

Глаза короля налились яростью:

– Дявол! Я её уничтожу! – выдохнул и сжал кулаки так, что побелели костяшки.

– Ну-ну, Бог в помощь, хороший ты мой.

– Да прекрати ты! Клянусь, у меня ничего не было с Лаурой! Она просто стояла сзади, положила мне руки на плечи и шептала, как всегда, в ухо всякие глупости, – взорвался Фернан.

– Ты вернул её ко двору? – резко оборвал короля Нэвил.

– Д-да… – запнулся монарх.

– Тяжёлый случай… Как думаешь, что подумает Флер, когда увидит её? Может, ты свою фаворитку еще и фрейлиной сделаешь? Тебе сколько лет, мальчик? Нет, я, конечно, понимаю, если принцесса тебе безразлична, то и ладушки, – потер руки герцог.

– Да, в чём дело, Нэвил? Если я запру по родительским поместьям всех девушек, побывавших в моей постели, дворец опустеет!

– Ну, да… Ну, да… Удачи тебе, мальчик. Пойди, купи себе мозгов. Как раз ярмарка в столице начинается. Может, поможет, – откровенно нахамив, герцог вышел, чеканя шаг.

Король непонимающе уставился на закрывающуюся дверь. Да, что происходит-то?

Вечером король сидел в трапезной один и нервно барабанил по столешнице красивыми длинными пальцами. Флер не пришла на ужин… Наконец, возвращаясь в свои покои, монарх обнаружил уничтоженные цветы. Что она себе позволяет?!