Вместо тебя

Совушка шла чуть впереди. Чем ближе мы подходили к библиотеке, тем сильнее рокотало сердце. Чего ждать? Во что я ввязалась? Понятия не имею, что происходило между Рианией и виконтом. Как себя вести?

Наконец, мы остановились перед закрытой дверью.

— Жди здесь, — громко приказала Совушке на случай, если кто услышит. И дрогнувшей рукой нажала на дверную ручку.

Внутри пахло книгами. Самый лучший запах на земле. Я всегда любила читать. Сначала бумажные версии, потом купила ридер. Но никакая электронная книга не сравнится с ощущением шершавых страниц под пальцами. Волшебство, да и только.

Не успела я как следует насладиться ощущениями, как от дальних шкафов отделилась тень.

— Риания, вы пришли, — проговорил приятный голос.

Виконт вышел на свет. Высокий, широкоплечий. Короткие светлые волосы были тщательно уложены. А глаза — бездонные, синие. Уверена, у виконта отбоя не было от женщин. Некстати вспомнилось другое высказывание: «Полюбить — так королеву, проиграть — так миллион». Вот и виконт Эдеон Расель, если правильно запомнила имя, видимо, решил не мелочиться и завоевать сердце будущей правительницы.

— Добрый день, Эдеон, — остановила свой выбор на холодной вежливости. — Мне передали вашу просьбу о встрече.

— Ия безумно счастлив, что вы согласились, — красавчик упал на колено и попытался облобызать руку, но я поспешно взяла с полки первую попавшуюся книгу.

— О, давно хотела прочесть, — сделала большие глаза. — Хорошо, что она мне попалась.

— Риания, вы сердитесь? — замогильным голосом спросил виконт.

— Сержусь? — продолжала разыгрывать дурочку. — С чего бы это? Я рада, что вы вернулись. Жаль, не попали на свадьбу. Вы ведь знакомы с моим мужем?

— Да как-то не приходилось, — пробормотал Эдеон.

— Тогда представлю вас друг другу.

— Риания, вы так жестоки, — меня начала раздражать манерность этого субъекта. Странный у принцессы вкус. Отвергнуть Киана, не смотря на все слухи, и отдать свое сердце вот этому артисту. Да я бы на него и не глянула, если бы не обстоятельства.

Что ж, помолчим и позволим виконту высказать все, что у него на уме.

— Вы больше не любите меня? — возопил Эдеон.

Я молчала.

— Риания, я никак не мог помешать вашему браку.

Продолжала молчать.

— Риа, скажите хоть слово, молю вас! — а вот теперь виконт занервничал. — Да, я уехал в самый неподходящий момент. Но не по своей воле, Риа. Или вы бы предпочли, чтобы я погиб на войне с Кианэлом, как и ваш брат?

Вот! А теперь истинный мотив — виконт закосил от армии, как сказали бы на Земле. Главное — держать язык за зубами в реальности. Иначе сразу поймут, что я далеко не принцесса.

— Я не виню вас, Эдеон, — соизволила ответить. — Но я — замужняя женщина. И теперь не могу с вами видеться. Мне приятно знать, что ваши чувства ко мне остались прежними, но нам лучше забыть о существовании друг друга.

— Я не смогу, — виконт глядел на меня глазами побитого песика.

— Ой, господин Кианэл, — послышался нарочито громкий голос Совушки. — А госпожа приказала мне быть тут, пока она выберет книгу.

— Я уйду через другую дверь, — прошептал Эдеон и быстро скрылся за стеллажами.

Надо же! Киан как чувствовал. Но я задала виконту не все вопросы. Это плохо. Потому что видеться с ним снова не хочется.

— Риания, — мой муж замер на пороге.

— А, пропажа нашлась, — улыбнулась я. — Что-то ты не торопишься пожелать жене доброго утра. Хотя, теперь уже дня.

— Я был на военном совете, — нахмурился Киан.

— Не успел жениться, а уже какие-то сражения. Мужчины, — вздохнула я. Видимо, еще не вышла из роли после разговора с виконтом. Хотя, как раз с Кианом мне хотелось быть самой собой.

— Риа, война не закончена, — попытался возразить муж.

Так, значит, на завоевании моей руки и сердца Киан не остановился.

— И что дальше? — спросила я.

— Даверен до сих пор сопротивляется. Возможно, в ближайшие дни мне придется вернуться на поле боя.

Даверен — это что? Или кто? А потом дошло главное — Киан собрался на войну.

— Только попробуй, — прошипела я. — Чтобы потом говорили, что из меня такая хорошая жена, что муж в первые же дни предпочел сбежать на войну? Нет, Киан. Так не пойдет.

— Риания, тебе-то какая разница? Ты все равно против нашего брака, — кажется, мне удалось удивить Кианэла.

— Против, — кивнула я. — И против, чтобы ты рисковал жизнью. Ты принц или кто? У вас что, других полководцев нет?

— Есть. — Киан выглядел растерянным.

— Вот и решен вопрос. А теперь помоги мне найти книгу. Хочу прочесть что-нибудь по истории или географии. На науку потянуло.

В глазах мужа читался вопрос. Но я не торопилась на него отвечать. Вместо этого прошла вдоль полок, оценила разнообразие литературы.

Библиотека поражала. В который раз порадовалась, что, хоть мне и не досталась память Риании, зато я понимала местный язык и могла на нем читать. Чувствовала пристальный взгляд в спину. Киан следил за моими передвижениями. Молча. Хоть бы слово сказал.

Но тут взгляд зацепился за нужную мне книгу: «Великая история королевства Санария от истоков до наших дней». Потащила корешок на себя. Что-то треснуло, и шкаф опасно накренился. Прежде, чем успела осознать опасность, меня подхватили, как ребенка, и убрали из зоны поражения. Старинный шкаф рухнул. Книги в тяжелых обложках, украшенных камнями и металлом, попадали на пол. Не вытащи меня Киан, испугом бы не отделалась. Запоздалый страх дрожью прошел по телу. Я всхлипнула.

— Тише, — муж осторожно прижал меня к груди и провел рукой по волосам. — Всё обошлось. Всё хорошо. Библиотекаря прикажу повесить. И где его носит?

— Не надо никого вешать! — отшатнулась от Киана. — Шкаф старый. А библиотекарь

— не провидец.

— Но… — удивленно уставился на меня муж.

— Сам сказал — всё обошлось. Я целая и невредимая. Шкаф починят, книги соберут. А я хотела взять вот эту, — подняла с пола понравившийся томик. — Идем, пусть тут приберутся.

Мы вышли в коридор. Совушка присела в реверансе, но Киан знаком приказал её уйти. Про себя отметила, что он выглядит усталым. Видимо, совет дался супругу нелегко. Что тут сказать? Бывает. Когда у нас на работе проводили совещания, я тоже чувствовала себя, словно выжатый лимон.