Вместо тебя

— Хорошо, я согласен.

Сумасшедший! Я готова была крикнуть это принцу в лицо, но не успела. Меня смело волной чужого заклинания. Спину обдало холодом. Попыталась поднять голову, но Макс навалился сверху, не позволяя пошевелиться. Ох, и братец! Ни головы поднять, ни оценить обстановку.

— Не шевелись, — скомандовал он.

Раздался грохот выстрелов. Сразу заложило уши. Чтоб вас всех мрак взял! Кажется, я закричала от страха. Еще бы тут не закричать, когда земля рядом взрывается от ледяных глыб, а воздух гремит от залпов. Теперь я сама вжималась в землю, надеясь, что ни магия, ни оружие меня не достанут. На смену льду пришел жар. Кто мог применить магию? Все-таки приподняла голову. К Киану явилась подмога! Еще с десяток магов пробирались к нам под пулями. Боги, помогите!

Противники отступали. Силы оказались неравными. Наверняка, успели пожалеть, что решили так легко избавиться от Кианэла. Маги гнали преступников вглубь руин. Кианэл подлетел ко мне, помог подняться на ноги.

— Аня, ты в порядке? Цела? — встряхнул за плечи.

— Уберите руки, ваше высочество, — вырвалась я.

— Стой. Ты… Не Аня?

Киан замер. В его глазах читалось неверие, непонимание. Он был уверен, что спасает Анну, не меня.

— Как? — только и спросил он.

— Похитители провели ритуал, — ответила я. — Мы снова поменялись местами. А это

— брат Ани Максим. Временно в теле моего брата.

— Здравствуйте, — кивнул Макс. — Спасибо за помощь.

Но Киан нас не слушал. Он думал о чем-то своем. Из руин показались его люди. Один хромал, его штанина стала черной от крови. Другому прострелили плечо. Остальные казались невредимыми.

— Просим простить, ваше высочество, — поклонился командир отряда. — Мы их упустили.

— Это не ваша вина, — Киан взял себя в руки. — Наша цель достигнута. Мы нашли мою супругу. Пора возвращаться в замок.

Значит, всё-таки супругу. У меня сердце похолодело от ужаса. Киан подсадил меня в седло. Макс смотрел на лошадь, как на неведомого зверя, поэтому одному из солдат пришлось ехать с ним. Киан сидел позади меня, придерживая рукой за талию. Хотелось плакать и смеяться одновременно. Смеяться оттого, что мы спасены, и плакать, потому что я всё-таки оказалась его женой. И совершенно не знала, что мне с этим делать.

Глава 27

Крепость Кианэла встречала нас проливным дождем. Я мечтала об одном — согреться, потому что платье вымокло, и даже плащ, наброшенный мне на плечи бывшим врагом, не спасал от холода. Зато встречать нас высыпали все обитатели замка. Впереди — королевская чета Вааста. Я узнала короля Верианта и его вторую супругу. Их сопровождал младший сын. А уже за их королевскими величествами высыпал весь двор.

Киан спешился, подхватил меня и опустил на землю. Раздались приветственные крики. Когда Аню успели здесь полюбить?

— Риания, милая, — шагнула ко мне Изалия, — мы так рады твоему благополучному возвращению! Можешь не сомневаться, виновные в твоем похищении уже наказаны.

Виновные? Я даже не знаю, что случилось с Аней. Что уж говорить о чьей-то вине?

— Благодарю вас за участие, ваше величество, — по всем правилам этикета ответила я, склоняясь в глубоком реверансе.

— Что ты, дитя мое, — остановил меня голос Верианта. — После всего, что ты пережила, не время вспоминать об этикете.

И вдруг король замер. Я обернулась. Конечно! Макс. Мой брат — давний враг Вааста. К тому же, его все считают погибшим.

— Ваше величество, — обратился Кианэл к отцу, — мы вызволили из заточения не только мою супругу, но и её брата. К сожалению, долгие страдания и тяжелые ранения отразились на самочувствии принца Фирела. Особенно пострадала его память, поэтому ничему не удивляйтесь.

— Какое несчастье, — проговорил король, но в глазах у него читалось: «Зачем надо было его спасать?» Я едва сдержала рвущиеся с губ слова. Ничего не поделаешь, мы тут — враги. И только нелепый брак с Кианэлом заставляет правителей Вааста терпеть невестку.

Покосилась на руку — брачная печать не появилась. Какое счастье! Значит, нас с Кианом ничего не связывает. И уж я позабочусь, чтобы не связывало.

Меня наконец-то пригласили внутрь. Едва сдерживалась, чтобы не обогнать короля и королеву. От холода зубы выстукивали барабанную дробь. Младший принц — кажется, Лириан — косился на меня так, словно у нас с ним были общие тайны. Надо же, теперь я чувствую себя чужой в собственном теле.

Обернулась — Макс шел за нами. Он предусмотрительно молчал. Только таращился по сторонам огромными глазами. Хорошо, что Киан сразу отвел от него подозрения. Когда Фирел вернется, будет чудесное исцеление. А пока пусть обсуждают его болезнь.

Внутри замка было тепло и даже уютно. Мы миновали длинный коридор. Королевская чета потребовала, чтобы я хорошенько отдохнула, и удалилась. А мы с Кианом вошли в одну из комнат. Ко мне тут же кинулась незнакомая девушка.

— Госпожа, вы вернулись! Какое счастье! — защебетала она, но прервалась, заметив мой холодный взгляд.

— Кто ты? — спросила я.

— Как, госпожа, вы не узнаете верную Совушку? — глаза девушки наполнились слезами. Сейчас и меня запишут в ряды душевнобольных.

Наверное, одна из тех, кого приютила Аня. Киан пошел куда-то с Максом, пока Совушка помогла мне снять остатки платья. А теплая ванная мигом прогнала усталость. Да, минувшие дни выдались не из легких. Но теперь я дома. Киан не сможет скрыть, что нашего брака не существует. Надо только найти способ поменять Макса и Фирела.

Новая служанка умело управлялась с волосами. От запаха шампуня тело наполнилось негой и расслабленностью. Хотелось сидеть в ванной вечно. И сидела бы, если бы в соседней комнате не послышался голос Киана:

— Риания, я тебя жду.

Совушка быстро вытерла меня пушистым полотенцем и помогла надеть новое платье. Тоже не из моего гардероба, потому что я ненавидела персиковый цвет. Служанка уложила мои волосы, и я наконец-то вышла в гостиную.

— Пошла вон, — скомандовал Киан Совушке.

Она быстро убежала, и мы с Кианэлом остались наедине.

— Где Макс? — попыталась сгладить неловкую паузу.

— Отдыхает и приходит в себя, — ответил принц. — Речь о другом. Как получилось, что ты здесь?