Вместо тебя

Разочарование. Сплошное разочарование. Серые улочки, вымощенные такими же серыми камнями. Невысокие здания. Толпы ротозеев, которые норовили попасть в карету монеткой. Не так я себе представляла магический край! Карета ползла по улочкам часа полтора прежде, чем впереди замаячил храм. Вот храм был хорош! Похож на наши готические соборы. Витражи, остроконечные ажурные башни, скульптуры. Я заворожено наблюдала, как этот исполин вырастал, возвышался все ближе. Мечта!

Сердце стучало где-то в горле. Решалась судьба Риании. И моя тоже. Внутри храма тоже были люди, но все, как один — разодетые и украшенные ожерельями, кольцами, брошами, как подушечка в ювелирном магазине. А у возвышения с чашей в центре стоял он. Мой будущий супруг Кианэл. Если бы мы встретились в моем мире, я бы влюбилась. А оказавшись в каком-то богом забытом месте — готова была возненавидеть.

Подробности местных бракосочетаний оставались для меня неизвестными. Поэтому я позволила отцу подвести меня к жениху и замерла, справедливо ожидая, что сейчас что-нибудь прояснится. Вдруг по храму поплыл странный запах. В глазах потемнело, а когда обрела способность снова видеть, перед нами стоял… жрец? Дядечка в фиолетовой рясе до пола с большими грустными глазами типа «я видел все зло мира и победил его».

Я даже заинтересовалась. Лучше относиться к происходящему как к экзотическому обряду. Как будто на экскурсии в другой стране. Это так себя успокаивала, пытаясь заглушить волнение. Но сердце уже билось где-то в глотке. Что будет? Жрец начал заунывную речь. Вокруг нас с Кианом ползли подозрительные клубы дыма. Массовый гипноз? Ил надеются, что жених с невестой надышатся чего-нибудь и сойдут с ума от счастья? Скорее бы это закончилось!

Жрецу подали пиалу с красноватой жидкость. Он обрызгал нас — закралось подозрение, что у невесты красное платье, чтобы не было видно пятен. Затем мальчишка в длинном балахоне поднес Киану шкатулку с браслетом. Одним. У нас и то кольцами обмениваются, а тут — как рабство, браслет защелкнули и все.

Но я дала закрепить украшение на запястье. Оно оказалось неожиданно теплым. Браслет словно переливался маленькими огоньками. Мило. Жаль, не для меня готовилось. Вот вернется Риания — а она уже замужем. Я так задумалась, что очнулась, только когда меня легонько дернули за платье. Скосила глаза и увидела, что мне подают пояс. Вот, уже что-то! Радостно обмотала им жениха, да потуже, пока у Киана глаза на лоб не полезли.

Жрец провозгласил, что отныне только смерть разлучит нас. Ага, не угадал. Разлучить нас может один простой ритуал переноса души. Но я уже ждала развязки. Кианэл повернулся ко мне. Я скромно склонила голову. Он приподнял вуаль. Глаза у бедолаги округлились, и он поспешно вернул вуаль на место.

— Закрепите ваш союз поцелуем, — настаивал жрец.

— Ну что же ты, милый? — подначивала я. — Для тебя же старалась!

Киан закусил губу. Он стоически взглянул в лицо своему страху — то есть мне. Приглашенные ахнули. Послышались сдавленные смешки. Я улыбнулась, демонстрируя акулий оскал. Киан зажмурился — и поспешно чмокнул в губы. Не тут- то было! Первый поцелуй должен запомниться навечно. Ему. Впилась в губы мужа. Смачно так впилась, минуты на три. Пока не поняла, что сейчас овдовею, если не отпущу несчастного.

Киан шумно вдохнул воздух. Его лицо побагровело. Как бы удар не хватил.

— Тебе нехорошо, милый? — невинно поинтересовалась я. — Доктора? Это от волнения. Я тоже вся испереживалась.

— Убью, — прошептал Кианэл.

— Молись, — посоветовала ему в ответ.

Не то чтобы желала ему зла. Но понимала — он в этой истории далеко не положительный герой, плюс убийца и захватчик.

— Ночью ответишь, — пообещал новоиспеченный супруг.

Точно! Первая брачная ночь! Ощущение триумфа мигом испарилось. Об этом я и не подумала. В своем мире я, конечно, монашкой не жила, но и богатством опыта не могла похвастаться. Только то — я, а то — Риания. И Киана вижу второй раз в жизни. Поэтому лягушку ему лысую в постель!

Мы с супругом степенно двинулись к выходу. Судя по взглядам Киана, он бы с удовольствием скрыл мою физиономию от чужих взглядов, да обряд не позволял. Ха-ха! Позорься, дорогой, тебе полезно. Мы чинно дошли до открытой повозки, украшенной цветами. И она медленно, словно издеваясь, двинулась к дворцу.

Вокруг неслись приветствия. Народ, в отличие от знати, не сдерживал смех. Я даже слышала возгласы поддержки и одобрения. Но в голове уже крутился следующий план. Как избавиться от Киана ночью. Потому что придет ведь. И приставать будет. В моем мире подсыпала бы мужу слабительного. Чтобы знал, как руки распускать. В этом мире не знала, где его достать. Поэтому приняла другое решение. И всю дорогу прокручивала его в голове. Главное, чтобы подействовало.

Наконец, пытка Кианэла закончилась. Мы прибыли во дворец.

— Умыть, — коротко бросил он служанкам и поспешил прочь, а меня потащили в умывальню. Накинули ткань на плечи, чтобы не замазать платье, и тщательно смыли всю красоту. Даже жаль.

Я чувствовала себя уставшей, но в крови бурлил адреналин. Обычно у меня такие периоды бурной деятельности сменялись не менее суровой апатией. Но пока была цель — убедить Киана, что к жене лучше не соваться. И я собиралась ей добиться. Оставалось надеяться, что мой муж — не садист какой, а честный мужчина. Хотя бы в отношении к женщине.

После умывания меня отвели в обеденный зал. Там уже ожидало пиршество персон так на тысячу. Потому что столы терялись в глубине помещения — я даже бы не разглядела, кто там сидит. Мрачный, как грозовая туча, Киан ждал меня на входе и провел во главу стола. Справа от меня нашелся отец. Со стороны Киана — пустой стул. Видимо, для его батюшки. Кстати, а где будущие, то есть, уже настоящие родственнички? Почему не приехали, не поздравляют? Я бы и их покорила!

Подали первое блюдо — прозрачный бульон с плавающими кусочками мяса. А я вообще человек брезгливый, в чужих домах предпочитаю не есть. Тем более, столовых приборов десяток. Больше половины из них впервые в глаза вижу. Если бы не голод, и не притронулась бы! А так взяла ложку, как наиболее безобидный предмет, и попробовала суп. Неплохо. Но с каким-то растительным привкусом. Отложила ложку. Тут же подскочил слуга и сменил её на чистую. Вот тебе приехали! Так никаких ложек не напасешься!

За супом последовали мясные рулетики, какие-то котлетки, рыба, запеченная целиком, и целый ряд блюд, одновременное употребление которых гарантирует несварение желудка. Я съела только мясной рулет, запила сладкой водичкой — и больше не притронулась.

— Выпей вина, — скомандовал Киан.

— Не пью, — прищурилась я.

— Так положено, — настаивал супруг.

Но я оставалась глуха. На тосты не реагировала. Только кивала и продолжала следить за сменой блюд. Не знаю, как Риания, а я спиртное на дух не переношу. А муж допивает пятый бокал. И ни в одном глазу. Сразу видна тренировка. Споить бы его — да кто знает, сколько внутрь Киана влезет? Нет, тут надо действовать тоньше.

Наконец, ужин закончился. Я клевала носом и надеялась, что нас поведут в спальню. Но нет! Наступило время танцев! Киан потащил меня в центр зала. За нами потянулись другие танцующие. И началось! Какие-то немыслимые пируэты. Я старалась повторять за соседней дамочкой, но потом бросила гиблое дело и погромче заявила:

— Устала. Развлекайтесь, муженек, а я отдохну.

Киан злобно прищурился, но тут раздался зычный голос:

— Принцесса желает отдыхать!

Его передали из комнаты в комнату. Кианэл протянул мне руку с видом «не влезай, убьет» и повел к двери. Ожидала, что меня усадят на диванчик, но, кажется, не угадала — вели меня прямиком в спальню.

Глава 4

Что-то мне стало страшно. Предательски дрожали коленки, руки не слушались. Хорошо, хоть голова не отказала, не смотря на сложность ситуации. Нас провожали до комнаты человек двадцать — горделивые напыщенные петухи, которым доверили высочайшую честь. По крайне мере, именно это читалось у них на лицах. Честь, как же. Продали свою принцессу иностранному захватчику — вот и вся честь. Но я так просто не сдамся! «Я не прощу, я отомщу». Кому и как — пока не знаю, но начну с Киана. Нужно, чтобы его скрутило так, чтобы он и помыслить о постели не мог! А что хуже всего для мужчины? Правильно, женская истерика!