Вне рангов и категорий
Шрифт:
Помахивая дубинкой, от которой исходил еле заметный магический фон, соперник замер напротив меня. Глашатай объявил о начале поединка, и я стал действовать. Мог бы немного побегать, изобразить равенство сил с Горыном и потом, напрягая «последние» силы, победить. Но зачем? Здесь и сейчас я никого не опасался. Даже чародеев секты Индрика. Это для местных жителей и Креслава они авторитетные маги, а я плевать на них хотел. Поэтому сразу решил, что к цели буду идти по кратчайшему пути. Вот и не тормозил, ускорился, сблизился с противником и пропустил над головой его зачарованную дубину, а затем врезал ему кулаком по челюсти, услышал хруст костей и сделал шаг в сторону.
Оказалось, что я выиграл свой первый бой всего за восемь секунд. Опередил слонимского бойца
Снова жеребьевка. Участников осталось тридцать два. Против меня в этот раз слонимский боец. Как раз того, чего хотел Алеко и его отец. Чужак против основного конкурента и если я одержу победу, а так оно и будет, к Креславу никаких претензий.
Первый бой второго тура. Переяславский боец против смуглой девчонки из Дикого поля. Оба примерно на одном уровне, старшие ученики. Пару минут, не сближаясь, они обменивались заклинаниями. Парень метал молнии, а девчонка пыталась закидать его острейшими деревянными шипами. Но в итоге победил переяславец. Удачно попал в ногу степнячке, и она сдалась.
Второй бой. Мещерский против слонимского. На первом этапе представители этих двух территорий не сходились. Поэтому смертей не было, а во второй тур прошли девять слонимских и двенадцать мещерских. Разница между поединщиками незначительна. Слонимский боец на первом уровне адепта. А местный боец Лиго Вешняк, один из лучших в своем поколении, старший ученик на последнем уровне. Допингов и артефактов оба парня не использовали. Можно было побороться на равных. Никто не отказался, соперники сошлись и слонимский сразу показал, насколько он может быть сильным, быстрым и жестоким. Под одобрительные выкрики своих товарищей юноша моментально сформировал что-то вроде «Призрачной косы смерти» и метнул ее в мещерского, который не успел уклониться или поставить щит. Поэтому заклинание слонимского просто снесло ему голову, и она покатилась по каменной площадке.
Конечно же, местные жители, которых среди зрителей подавляющее большинство, встретили гибель земляка с негодованием. С трибун раздались выкрики:
— Убийца!
— Мерзавец!
— Подлец!
— Кровавая слонимская псина!
— Тварь! Лиго тебе зла не сделал! Зачем ты его убил!?
— Бей слонимских!
Кое-кто из разгоряченных горожан даже пытался покинуть трибуны, чтобы прорваться к слонимским бойцам, которые отнеслись к выкрикам местных довольно спокойно. Однако охрана не дала негодующей толпе разгуляться и глашатай, снова используя магию, потребовал соблюдать спокойствие, подтвердил победу слонимского участника и объявил о начале следующего боя.
Как раз пришел черед выйти мне и очередной противник знакомая личность. Один из тех слонимских парней, с кем я вчера не поделил лестницу в гостинице. Увидев меня, он расплылся широкой улыбкой и радостно завопил:
— Тебе трында! Сдавайся, наглый чужеземец, признай поражение и встань на колени! Тогда выживешь!
Слова слонимского услышали многие и, с учетом того, что его товарищ только что прикончил местного, симпатии горожан Мещерска, естественно, были на моей стороне. Поэтому, почуяв, как со стороны трибун в мою сторону покатилась теплая эмоциональная волна, я не сдержался и помахал в сторону зрителей руками, а затем выкрикнул:
— Смерть Лиго будет отомщена!
— А-а-а!!! — прокатился по трибунам неразборчивый гул.
Глашатай объявил начало боя и слонимский, надо отдать ему должное, действовал быстро. За секунду перед ним возникли три магических формации, видимо, домашняя заготовка, и пока одна его прикрывала, две другие, развернувшись в самонаводящиеся плазменные копья, попытались меня атаковать. Сильная техника. Признаю это. И если бы я стоял на месте, пришлось бы сначала прикрыться силовой защитой, а только потом переходить в контратаку. Однако не успели плазменные копья ударить туда, куда направил их создатель, как я уже был рядом с ним, проскользнул под его защитной формацией
и прыгнул вперед.Слонимский боец ничего подобного не ожидал. Он и видел-то меня не четко, потому что я быстрее. Вот он и растерялся, а когда я, обхватив голову румяного парня ладонями, рывком свернул ему шею, умер легко.
Труп слонимского опустился на камень. Трибуны одобрительно взревели, и от них ко мне устремился новый поток позитива. А вот со стороны летающего корабля негатив и несколько сканирующих заклинаний. Все понятно. Сектанты хотели узнать мой истинный ранг. Только зря они это. Все-таки я вне рангов и категорий. Да и вообще не от мира сего.
Приняв положенные почести от зрителей, я вернулся на свое место и продолжил наблюдать за поединками второго этапа. Еще четыре раза слонимские сталкивались с мещерскими и местные, не желая рисковать, получив указания своих наставников, признавали поражение и уходили. Так что, как ни крути, они объективно слабее гостей. И в третий этап вышло семь слонимских бойцов, три мещерских, три переяславских, два вольных бродяги и Райнер Северин.
Дальше биться планировалось следующим образом. Сходятся восемь пар. Победители проходят сразу, а для тех, кто вылетел, проводятся дополнительные бои. Против меня снова слонимский и я оказался в первой паре. Кстати, против девушки по имени Катя Вербина. Убивать ее или калечить я не собирался. Все-таки не зверь какой. Но победить планировал максимально эффектно. Вот только планы и реальность часто не совпадают. Так же получилось и сейчас. Все по заветам Виктора Черномырдина: «Хотели как лучше, а получилось как всегда».
Перед выходом на ристалище моя противница показательно приняла допинг. Выпила из склянки эликсир и спустя минуту ее понесло. Она выскочила на поле и, пару раз легко подпрыгнув, с трудом сдерживая рвущиеся из нее силы, завопила что-то неразборчивое, то ли улюлюкала, то ли пыталась петь. Я видел подобное много раз и сам, помнится, в бытность гвардейцем Черной свиты, перед боем глотал допинги, рвался в битву и славил императора. Так же и у девчонки. Она хотела драки и ради победы была готова поворачивать вспять реки, сносить горы и побеждать врагов. Вперед и только вперед! К цели! А все остальное, включая собственную жизнь, не важно. И когда глашатай дал команду начать бой, она сама метнулась мне навстречу. Ее ладони стали покрываться синим туманом, от которого веяло смертью, и пусть я не знал, какую магическую технику она применила, сталкиваться с этой дрянью мне хотелось.
Легко уклонившись, я ушел в сторону и пнул девчонку в бок ногой. Она пошатнулась, но не упала. Замерла. Прыжком развернулась в мою сторону и метнула плотные комки синего тумана.
Снова я ускользнул, а затем попытался обойти Катю по флангу. Однако не вышло. Девчонка двигалась слишком быстро и одновременно с этим продолжала закидывать меня комками магического тумана. Причем противница, безжалостно сжигая резервы тела, постоянно наращивала свою скорость. Она не в адеквате. Это все объясняло. По этой причине пришлось действовать жестко. И когда она рванула в очередную атаку, в последний момент я поставил перед ней силовой щит, и девчонка так в него врезалась, что разбила себе в кровь лицо. А когда Катя отшатнулась, я шагнул к ней навстречу и, сбивая противницу с ног, провел подсечку. Однако эта обдолбанная допингом дура, даже падая, собралась кинуть в меня очередное заклинание в виде комка синего тумана, но поскользнулась и разрядила его в себя. Да так неудачно, что прямо в лицо.
Есть заклинания, которые не вредят своему создателю. Только для этого в плетение или формирование магического конструкта вносятся дополнительные изменения. А это время и силы. Да и не все это умеют. Девчонка торопилась. Била наиболее смертоносным заклинанием из своего, как мне думается, не особо огромного арсенала. Она не хотела его усложнять и, наверное, считала, что не попадет под свой удар. А вышло иначе. Комок синего тумана, столкнувшись с ее плотью, моментально пожрал лицо, разъел органику и обнажил кости. Была красотка, а стала страхолюдина. Мертвая. Так что роли это уже не играет.