Вне рангов и категорий

Торопиться некуда, и я приблизился к стене вплотную, послушал гудение, снова попытался провести магическое сканирование и потерпел неудачу. А затем увидел в стене узкий отнорок. Как раз такой, чтобы мог пройти один человек. Это любопытно и, хотя организаторы говорили, что нельзя покидать тропу, я все-таки отклонился от маршрута.

Шаг. Другой. Третий. Перед лицом яркая вспышка. На мгновение я ослеп. В глазах слезы и острая резь. Настолько сильная, что я едва не применил заклинание исцеления. Однако вскоре проморгался. Зрение восстановилось, и я обнаружил, что нахожусь в небольшой комнате, а передо мной голографическое изображение бородатого деда в рваной хламиде. Он висел в полуметре над ровным каменным полом и выглядел, словно живой. Вот только меня не обманешь. Голограмма есть голограмма. Пусть даже качественная.

— Перед тобой старый Гита, — услышал я голос из замаскированного настенного динамика, и голограмма старика шевельнула губами. — А кто ты?

— Райнер Северин, — представился я.

— Победитель турнира? — уточнил Гита.

— Он самый, — я приподнял бронзовый жетон, который по-прежнему был зажат в моей ладони.

Голограмма кивнула:

— Хорошо. Очень хорошо. Ты пришел за силой и знаниями. Все за ними сюда приходят, и ты получишь то, чего жаждешь. Пока ты шел по тропе, я наблюдал за тобой. И пришел к выводу, что передо мной не стандартный чародей. Впервые с таким сталкиваюсь и теперь не знаю, что тебе дать.

— А может, я сам выберу, что мне необходимо? — ни на что особо не надеясь, предложил я.

— Давай попробуем, — усмехнулся Гита и щелкнул пальцами. — Дам тебе три дара. Сможешь выбрать один.

Моментально передо мной развернулся широкий экран монитора, который был усеян пиктограммами и рунами. Сработала моя способность понимать неизвестную письменность. Несколько секунд ушло на подготовку и осознание нового, а затем я обнаружил, что монитор транслирует схемы возможного развития моего организма. В частности есть три направления: модернизация и укрепление энергоканалов, усиление духовных центров и апгрейд уже имеющихся энергетических накопителей.

Гита молчал, и я прикоснулся к одной пиктограмме. Тактильный контакт сработал, и экран выдал дополнительную информацию по духовным центрам. Я с ней ознакомился и продолжил работу. Стал листать файлы, которых, к слову, оказалось до обидного мало, и в итоге кое-что понял.

Ущелье Старого Гиты ни что иное, как автоматизированный учебный центр. Писатель российского фанфика упомянул магическую локацию, задал определенные параметры и больше про нее не вспоминал. А Вселенная при формировании мира «Пяти материков» взяла за аналог локации ослабленную версию реального объекта в одном из развитых техномагических миров и встроила его в местные реалии. Все получилось и теперь ИИ учебного центра с ограниченными и урезанными возможностями функционирует в автономном режиме. Войти в это место, не имея прав администратора, можно только один раз. Возможность выбора путей развития предоставляется крайне редко. Для этого, как минимум, необходимо быть не стандартным чародеем. Таким как я, например. И раз уж я оказался в этом месте, куда снова попасть вряд ли получится, выбор необходимо делать по уму.

С энергоканалами все просто и понятно. Дома, имея «слезы гор» и кристаллы самачи, я могу не только усиливать близких мне людей, но и сам развиваться. Когда понадобится, обязательно займусь усилением собственных энергоканалов, а сейчас это просто ни к чему.

С психоэнергетическими духовными центрами сложнее. Я могу с ними работать и понимаю, что это такое. Но знания… В этой теме я плавал и многого не понимал, а Искра говорила, что в идеале они должны развиваться самостоятельно, без стороннего вмешательства. Поэтому с этим направлением тоже решил не торопиться.

Остается направление накопителей энергии в моем теле. После того, как оказался в дольнем мире и создал биологический конструкт, я смог их сформировать. Сделал это самостоятельно и сильно самим собой гордился. Однако они имели довольно ограниченную емкость, и мне хотелось большего. Вот только не получалось. Не хватало знаний и умений. А Старый Гита предлагал полный апгрейд без негативных последствий. На основе моих накопителей он мог создать более продвинутую версию объемом в несколько миллионов эргов. Насколько я знал, далеко не каждое божество могло похвастаться таким запасом, и сначала у меня промелькнула мысль, что древний учебный центр давно сошел с ума и несет бред. Но нет. Судя по документации, к которой я получил доступ, все вполне реально. Спрятанные в моем биологическом конструкте накопители станут меньше, а их мощность увеличится во много раз.

Решено. Из трех направлений модернизации я выбрал апгрейд накопителей и голограмма Старого Гиты произнесла:

— Начинаем.

Я ожидал, что меня пригласят пройти в какую-нибудь комнату вроде лаборатории или операционной. Однако все оказалось проще. На несколько секунд мое тело охватили жесткие силовые жгуты, а в потолке раскрылся люк, загорелись яркие лампы и я подвергся неизвестному облучению. Волосы на голове встали дыбом. По коже прошла сильнейшая дрожь. А к горлу подступила тошнота.

Больше ничего негативного я не испытал. Силовые жгуты рассеялись. Тело пришло в норму. А Старый Гита сказал:

— Проведи самостоятельное сканирование своего организма.

Разумеется, я подчинился и убедился, что все получилось именно так, как говорил Гита. Накопители прошли полный апгрейд. Теперь их два. Они стали гораздо меньше, чем раньше, а объем каждого более шести миллионов эрг и заполнены они в данный момент менее чем на один процент. Причем Гита сообщил, что со временем накопители смогут увеличивать объем полезной энергии автономно. Чем сильнее буду становиться я, тем более продвинутыми станут они.

Вот так подарок! Подобный мне даже боги сделать не смогли бы, а у мира «Пяти материков» получилось. Дьявольщина! Ведь это даже не совсем настоящий мир! Точнее, уже настоящий, но молодой и не до конца сформированный. Как так-то? А вот так! Получилось и все тут. А ведь это только начало моих похождений в этой реальности. И помимо «Пяти материков» есть миры других Творцов. Скажу как есть — в этот момент я был счастлив и полностью собой доволен. Ай да я, ай да молодец!

Впрочем, выказывать свою радость перед голограммой ИИ смысла не было. Старый Гита сказал, что больше ничего мне не даст и попросил покинуть ущелье. Что я и сделал…

Вернувшись на тропу, прошел примерно триста метров и выбрался из ущелья. Оказался на другой стороне невысокой горной гряды посреди степи и был встречен небольшой делегацией. Впереди три организатора, два десятка мещерских дружинников и победители турнира, а немного в стороне возле своего опустившегося на грунт корабля сектанты. Все смотрели на меня и Доброга, слегка отступив в сторону, молча, указал на шестиметровую мраморную стелу. Что это такое, я уже знал. Прибор для измерения магических способностей. Штука древняя, но рабочая. Она довольно точно определяла ранг любого чародея вплоть до архимага и я должен был пройти тест. Наверное, это одна из причин, почему до сих пор сектанты не улетели домой. Они не могли понять, кто я такой и почему веду себя так нагло, но надавить на меня не решались. А вдруг я сильнее и они проиграют бой? Очко-то не железное и поражение сектантов, наверняка, вызовет падение авторитета всей организации. Потому они и ждали, когда я покину ущелье. А мне и самому любопытно узнать, как работает магический прибор. Да и про ранг узнать интересно. Пусть не точно, ибо даже древняя магическая стела не сможем полностью меня просканировать, но, понимая принцип ее работы, хотя бы приблизительно.

Под заинтересованными взглядами всех присутствующих, я незаметно отделил от своего тела и отправил к сектантам призрачного шпиона. После чего подошел к артефакту, который был испещрен затейливыми узорами и постоянно излучал слабую энергетику дольнего мира. На миг замер и поймал сигнал своего бестелесного разведчика, который повис за спинами чародеев секты.

— Если он слабее нас с тобой, — наблюдая за мной и поглаживая длинную седую бороду, сказал Милон Хортецкий, — действуем, как договаривались. Атакуем его и прикончим.