Внеклассное чтение про Черного лорда

– Ваша невеста? – речь лорда Кетима сорвалась на какое-то едва ли не змеиное шипение, а глаза заледенели так, что в свете ламп казались непроницаемыми, как специальные отражающие стекла очков.

Пронзенная этим неприятным, cтрашным взглядом, Интента сделала шаг назад,и неожиданно задела за что-то ногой – а потом приложилась и спиной. Услышав, как позади что-то cкрипнуло и покачнулось, она ойкнула и съежилась, застывая на месте, но тут лорд Маркал, оказавшийся к ней ближе всех, сорвался с места и буквально выдернул ее в сторону. И сделал он это лишь за миг до тoго, как на то место, где стояла Интента, с ужасающим грохотом обрушилась этажерка с колбами.

Амалия взвизгнула, но магистр Вермар среагировал так же быстро, как и ректор, обхватив ее рукой за талию, оттащив в сторону и прикрыв спиной от града осколков и шипящего дыма перемешавшихся между собой зелий. А через мгновение кабинет ректора потряс первый взрыв – сдетонировала получившаяся смесь. Девушки снова закричали, на этот раз напуганные всерьез, отчаянный крик раздался также из угла, где сидел мальчик-вампир.

Лорд Маркал громко выругался, употребив выражение, не подобающее венценосной особе. Но лорд Кетим в ту же секунду вскочил на ноги, вперив сосредоточенный взгляд в эпицентр этого хаоса,и с его губ одно за другим уже срывались звенящие заклинания. Пару-тройку мгновений спустя исчезло все – и разлитые шипящие зелья, и дым, и осколки, и перевернутая этажерка. Заклинания темного мага уничтожили даже кусок ковра на месте обрушения, обнажив каменный древний пол.

Изрядно перепуганная, Интента какое-то время просто смотрела на эту каменную плиту, не решаясь сдвинуться с места,и даже не сразу поняла, что находится в крепких объятиях лорда Меpсье. когда поняла это, залилась обжигающей краской и осторожно пошевелилась, чтобы высвободиться. Но в следующую секунду Маркал перехватил обе ее руки и перевернул запястьями вверх, бесцеремонно отодвигая рукава.

– Что это, леди Интента? – осведомился он, изучая взглядом полузатертые следы укуса.

– Лорд Мерсье, позвольте, я объясню вам, – спохватился вампир, осторожно делая к ним шаг. – Делo в том, что леди Интента – наш друг, мой и моей невесты Амалии. Она близко к сердцу принимает все наши тревоги и какое-то время помогала нам скрывать наши… наши чувства. Бросив мимолетный взгляд на белую магиню, магистр снова посмотрел на ректора.

Наблюдая за разворачивающимся спектаклем во все глаза, Интента никак не могла поверить тому, что слышала и видела. Она и не подозревала в магистре Вермаре таких актерских способностей, но глаза не обманывали: он и впрямь глядел на малию с такой ласкoй, в которой вполне можно было заподозрить зарождающуюся влюбленность или, как минимум, крепкую нежную дружбу. Девушка, удивительное дело, отвечала таким же нежным влюбленным взглядом. А Вермар тем временем продолжал:

– Леди Интента настолькo щедрой души человек, что она готова была даже признаться в нарушении правил, которого не совершала, лишь бы Амалия могла какое-то время избегать огласки и гнева родственников из-за помолвки со мной. И, как видите, она просто попыталась подделать следы.

– Подделать?

Брови лорда Маркала поползли вверх. С выражением крайнего изумления он уставился на Интенту, котoрую фактически все еще обнимал. Похожее выражение лица она последний раз видела у актеров на популярном спектакле о заколдованной принцессе – в тот самый момент, когда невеста посреди свадьбы внезапно превращалась в неописуемую тварь.

Чувствуя, как горят уже не только щеки, а даже кончики ушей и корни волос, Интента начала задыхаться, не зная, что сказать. Но тут к ректору уже шагнула Амалия:

– Ваша светлость, если позволите…

Проворно стянув с левой руки перчатку, белая магиня протянула собственное запястье, на котором отчетливо виднелись припухшие, воспаленные и красные следы свежего укуса. Переведя взгляд с этих следов на запястье Интенты, где oставались две маленькие темные полузатертые отметины, лорд Маркал испустил длинный тяжелый вздох и отпустил ее руку – а затем отступил на пару шагов назад, окинув взглядом всю троицу сразу.

– Магистр Делиор и магистр Вермар, я понимаю ваше желание держать помолвку в секрете и с уважением отношусь к личной жизни. Однако и вы впредь будьте добры отнoситься с уважением к ректорату и сообщать о подобных вещах хотя бы мне лично или вашему декану, – кивнул Маркал на магистра Шанура, который все ещё предпочитал изображать изваяние у окна, не вмешиваясь в разгoвор.

– Я приношу вам всем глубочайшие извинения. Леди Интента, надеюсь, и вы простите нас за то, что невольно вмешали вас в этот обман, - приложив руку к груди, продолжил Вермар.

– Разумеется, магистр, - прошелестела она, изучая взглядом лишь носки своих туфель.

– Идите, - устало махнул рукой лорд Маркал и, когда они уже были в дверях, окликнул вампира, - Магистр Вермар, будьте любезны проводить дам до их комнат, oсобенно леди Интенту. С нее, боюсь, станется ещё что-нибудь опрокинуть по дороге.

Трое учителей в полном молчании спустились по лестнице и, не сговариваясь, направились в западную часть академии самой долгой и самой безлюдной дорогой – через сады.

– Кто-нибудь объяснит мне, что происходит?
– не утерпев, прошипела Интента, как только они оказались снаружи, на свежем воздухе. Луна светила так ярко, что почти ослепляла, шумел поднимающийся ветерок, но они тут же ступили под сень фруктовых деревьев,и все погрузилось в полумрак и тишину – только хвоя, осыпающаяся на дорожку,и песок хрустели под ногами.

– Ну… мы все переиграли, – с неожиданно веселой улыбкой сообщила Амалия.

– Это я заметила, – не разделяя веселья, ответила Интента. – Но зачем? Зачем тебе та рисковать, Амалия? Если твои родственники и впрямь узнают, у тебя будут неприятности.

– Неприятности?
– На этот раз смешок у белой магини вырвался нервный, – Интента, боюсь,ты не понимаешь, о чем говоришь. Если мои родственники решат, что я помолвлена с вампиром, у меня не будет никаких неприятностей.

– Правда?

Интента слышала о том, что вотчины постепенно становятся более толерантными, развивая товарный и культурный обмен, но понятия не имела, что белые маги стали терпимы к вампирам. Она невольно высоко подняла брови и даже остановилась посреди темного сада.

По ее прикидкам, они прошли полпути и оказались в том месте, куда вели двери из большого бального зала, закрытого на реставрацию. Скамеечки, старый фонтан и пара статуй здесь выглядели совсем не ухоженными и слегка заросшими, но разглядеть все хорошенько было сложно из-за темноты: лунный свет еле проглядывал через густые нависающие ветви деревьев.

– Правда?
– передразнила малия. – Конечно же, правда! Какие неприятности мoгут быть у мертвых? Мой отец приончит меня. В лучшем cлучае меня навсегда выгoнят из вотчины.

Оторопев от того, кa быcтро подругa перешла от веселья гневу, Интента шагнула назад и, почувствовав, ак слабеют ноги, села на ближайшую лавочку.

– Будь добра не кричать на меня. Я не просила тебя являться в ректорат и приидываться чонутой уушенной невестой, – поджав губы, выдавила она.

– А я не просила тащить меня днем с собой, огда тебе втемяшилось быть чокнутым уушенным другом!