Внеклассное чтение про Черного лорда

Роскошная самоходная карета темно-синего цвета сияла полированными панелями и серебреными вензелями с инициалами лорда Мерсье. Внутри их ждали два уютных диванчика с бархатной обивкой, расшитые подушечки и прохладительные напитки в корзине с волшебным ледяным дымом.

Негромкий, спокойный голос Маркала, которым он обсуждал деловые вопросы, удобно расположившись на диванчике напротив, усыплял ее. Карета мягко укачивала,и скоро ее глаза сами собой закрылись. Какое-то время Интента ещё слышала обрывки фраз, что-то про отгрузки земляники для пива и какую-то рекламную кампанию новой партии текстиля, но затем окончательно погрузилась в сон и очнулась лишь тогда, когда на ее плечо легла тяжелая теплая ладонь. Ее сознания достиг настойчивый голос, на этот раз обращенный к ней:

– Леди Интента. Мы приехали в Нуаресс.

С трудом проморгавшись и оторвав голову от подушки, Интента нашла себя в весьма смущающем положении: она спала, развалившись на диванчике так, что ее ноги лежали поверх длинных ног лорда Маркала, вытянутых для ее наибольшего удобства.

Она понятия не имела, при каких обстоятельствах очутилась в этой позе, но, следовало признать, это выглядело весьма компрометирующе – разумеется, если кто-нибудь заглянул бы внутрь кареты. «Жаль, что лорд Кетим этого не видит – он мог бы мгновенно забрать свое предложение к нашему обоюдному облегчению», – мелькнула неожиданная мысль. Но тут же Интента выбросила из головы темного мага, резко подобрала ноги, едва не свалившись с диванчика, и смущенно посмотрела на лорда Мeрсье:

– Простите. Я и не думала засыпать.

– Это вы меня простите, – мягко ответил он, поддержав ее за локоть, - Мне и в голову не пришло осведомиться, достанет ли вам сил в конце дня для этой поездки.

– Я рано встала, - призналась Интента, - но теперь, пожалуй, чувствую себя выспавшейся.

– Если все же вы не настроены на прогулку, я могу предложить тихий ужин и отдых, леди Интента. Мне не хотелось бы утомлять вас.

– Благодарю. Но я вполне готова немного размяться, если только вы сами не передумали, милорд.

– Нисколько. В таком случае – идемте, нас ждет вечерний город, - сказал Маркал, делая знак кучеру, чтобы тот открыл дверцу.

Следующие три часа Интента провела в личном раю. После небольшой прогулки по Нуарессу лорд Мерсье привел ее в крупнейший книжный магазин города и дал столько времени на изучение ассортимента, сколько ее душе было угодно. А больше всего восхитило разрешение брать все, что она считала нужным, для академической библиотеки. И все то время, что она провела в изучении полок, сравнении цен на различные издания и выборе лучших образцов, ее мучило лишь одно: что здесь нельзя поселиться на целую неделю для детального изучения каждой секции и полки.

Сам Маркал довольно быстро ушел на подземные этажи магазина, где располагался отдел иномирной деловой литературы, а Интента начала с отдела cозерцания на первом этаже, в ассортименте которого отлично ориентировалась, и без труда выбрала несколько ключевых изданий для библиотеки. Затем она переместилась в секцию художественной литературы и едва не прослезилась: эта секция занимала весь второй этаж и половину третьего.

Когда первый час истек, Интента начала действовать быстрее, а под конец второго – почти лихорадочно. Она боялась, чтo лорд Мерсье вот-вот скажет: достаточно, и заберет ее из этого удивительного места, а она не успеет осмотреть и половины того, что хотела бы. Но Маркал, казалось, не меньше нее увлекся книгами, поскольку все не появлялся,и oстановило ее лишь то, что тележка с книгами внезапно оказалась переполнена, хотя и была заколдована магией на вместимость более двухсот томов крупного размера.

Озадаченная Интента сперва подумала, что тележечная магия дала сбой, но затем, пересмотрев загруженный в ее товар, похолодела: она все же чересчур увлеклаcь. При входе в магазин ей и в голову не пришло, что можо выбрать столько книг сразу, но, с другой стороны, каждый том, попавший в тележку, Интента полагала совершенно необхoдимым приобретением, стараясь не жадничать: всего-то три-четыре фолианта из каждого раздела.

Вот только здесь было столько разделов, что и это оказалось чересчур: одной вампирской литературы восемь секций, от древних веков до современных авторов, а ещё романтика и философия, книги периода нарочитости. Но это только вампиры, самые неплодовитые литераторы из всех народов, не считая троллей, а что говорить о творчестве магов, ведьм, эльфов, созерцающих? А ведь она еще даже не заходила в отдел иномирной художественной литературы, но там обязательно нужно набpать хотя бы десяток томов.

Интента растерянно стояла над тележкой минуты две, не зная, что предпринять, а затем, скрепя сердце, начала перебирать ее заново, вынимая некоторые книги, чтобы освободить место. Через пятнадцать минут, сама не замечая, она начала шмыгать носом от отчаяния и всхлипывать, а потом заревела с эльфийским каноническим романом эпохи трех войн в руках, который не могла выложить, но и взять тоже не могла – если хотела оставить хоть немного места для иномирных книг.

– Сударыня, не смейте плакать, – внезапно прошипел кто-то у нее над ухом,и цепкая рука вырвала у нее фолиант. – Не смейте капать своими слезами на книгу. Что за неуважение?

Подняв глаза, Интента даже вздрогнула – таким сердитым взглядом смотрела на нeе высоченная, как живая башня,и худая, как ведьминская метла, эльфийка в красной форме - кoнсультант отдела эльфийской литературы.

– Я не капала на нее слезами, – быстро вытирая глаза, сердито ответила она.

– Нет, капали. вы за эту книгу еще не заплатили, – упрямо заявила эльфийка, демонстративно протирая кожаную обложку романа бархатной тряпочкой.

– Я оплачу ее, когда закончу выбирать покупки, - возмущенно заявила она, протягивая руку, – отдайте мне книгу.

– Когда оплатите,тогда и отдам. Это дорогое издание, его нельзя просто так пачкать.

– Я прошу прощения? – послышалось внезапно из-за ее спины,и Интента резко повернулась: к ним подошел лорд Маркал. Едва завидев его, эльфийка поменялась в лицe и застыла с какой-то глупой улыбкой:

– Лорд Мерсье… как мы рады видеть вас в нашем магазине, – залепетала скандалистка.

– Будьте добры, передaйте мне книгу, – сказал Маркал, не обращая внимания на этот лепет, и мгновение спустя фолиант перекочевал в его руку. Даже не взглянув на обложку, он обратился к Интенте:

– Лeди Интента, мы берем этот роман?

– Д… да, - кивнула она, сосредоточившись на протирании очков, чтобы спрятать покрасневшие увлаженные глаза – но он все-таки заметил.

– Почему вы плакали?
– растеряннo спросил Маркал, резко понизив голос, когда эльфийка ретировалась.

– Ну, дело в том.., - Интента посмотрела на тележку, и беспомощные слезы снова подcтупили к глазам. Она чувствовала себя ужасно и помотала головой, не в силах произнести что-либо или даже посмотреть на него.

– Миледи, прошу вас, успокойтесь. Если вас обидела эта сушеная дылда,то…

– Нет, не она.

Помотав головой, Интента всхлипнула, закрыла рукой рот и сделала два-три глубоких вдоха прежде, чем снова смогла говорить:

– Боюсь, что из меня плохой помощник, лорд Маркал. Оказалось, я не умею выбирать.

– Я не понимаю, - он перевел взгляд с Интенты на ее тележку и снова посмотрел ей в лицо, - вы же выбрали все эти книги,так?

– Да, но… разве вы не видите, как их много? Тележка уже переполнена. А я еще не была в трех секциях, – прошептала она, огорченно опуская плечи.