Внеклассное чтение про Черного лорда

– Прошу вас, – с улыбкой сказал Кетим, наблюдая за ее реакцией на маленькое приключение и на его поведение на тропинке.

– Благодарю, – чуть суховато отозвалась она, проходя внутрь. Держась с подчеркнутым достоинством, Интента повернула голову вполоборота, поскольку он стоял теперь сзади, закрывая дверь.

– Наконец-то мы немного полили вашу шляпку, миледи, – с улыбкой сказал он, протягивая ей головной убор.

– Я предпочла бы, чтобы вы в другой раз не брали на себя труд переодевать меня, – ответила Интента, все ещё не глядя в его сторону, - Даже если это продиктовано заботой о вашей любимой шляпке, лорд Кетим.

– Я боялся, что вы простудитесь, - с обезоруживающе честным взглядом ответил он.

Этот взгляд Кетим подсмотрел неcколько лет назад у одного редкостного дуболома, служившего при дворцовой канцелярии. Парень отличался такой прямолинейностью, словно весь его разум представлял собой единственную линию, одним концом упиравшуюся в упрямство, а другим – в непоколебимое, раз и навсегда приобретенное знание о том, что есть на свете правильно, а что не правильно. Согнуть эту линию, насколько мог заметить Кетим, не умел никто – как и противостоять этому честному взгляду. И не удивительно - за ним стоял чистейший разум, ни разу в жизни не замутненный никаими сомнениями.

На тренировку такого взгляда во всем его совершенстве у Ульриса ушло, как он помнил, не меньше пары месяцев – вкупе с постоянным поглядыванием на первоисточник. Но зато когда вышло – он мгновенно почувствовал эффект. Даже лорды-представители отворачивались на обсуждении крайне важных для королевства вопросов, опуская или отводя глаза, не говоря уж о прочих, менее сведущих в дипломатическом искусстве людях.

Не вынесла этого взгляда и Интента: девушка открыла свой маленький ротик, потом зарыла и прерывисто вздохнула, смутившись:

– Я не хотела показаться брюзгой.

– Забудем, - безмятежно улыбнулся Кетим и прошел мимо нее вглубь помещения.
– Какое пиво вы предпочитаете, миледи? Ягодное, фруктовое, сливочное, натуральное? сть необычные ароматы: древесный, травяной, даже мятный и цветочный привкус.

– Честно говоря, даже не знаю. Я положусь на ваш вкус, лорд Кетим.

Интента опустила капюшон, не спеша сняла плащ и положила на один из стульев, расположенных вокруг большого дубовoго стола. Ульрис положил на край ее шляпку и устремился по лестнице в огромный погреб, где хранились бочонки с экспериментальным пивом. Гроза снаружи шумела поистине устрашающе: теперь то и дело громыхал гром, в окнаx сверкали молнии, а дождь лупил по крыше так, будто на деревню впервые за два последних столетия обрушился град. Кетим даже замер на месте, прислушиваясь: если и впрямь будет град, придется проворачивать обратное заклинание,иначе в окрестных деревнях перебьет все посевы.

Когда он вернулся с кувшином земляничного пива, Интента сидела возле oкна, жадно наблюдая за разыгравшейся стихией.

– Я тоже люблю грозу, - негромко заметил Кетим, поставив кувшин на стол. Его взгляд скользнул по ее влажным вьющимся волосам, слегка присобранным в небрежный узел, но не полностью, так что пряди все равно падали на плечи. На нежных губах в ответ на его слова расцвела доверчивая улыбка:

– Я в детстве всегда сидела у окна, когда шел сильный дождь. А если начиналась гроза с громом и молниями – меня за уши никто оттянуть не мог.

– А я убегал на улицу. Меня наказывали потом, но я все равно убегал. Мне нравилось в грозу промокать насквозь, – сказал Кетим, наполняя две кружки пивом.
– Угощайтесь, миледи. Этo земляничное – и если не понравится, не стесняйтесь: в нашем распоряжении полный погреб других сортов.

– И что же скажет лорд Маркал, если мы выпьем весь его погреб?

– с улыбкой осведомилась Интента, отхлебывая из своей кружки.

– Это наш с ним общий погреб, если быть точным. А весь его выпить мы с вами не сможем, моя дорогая, даже если поселимся здесь на месяц.

– Пиво изумительное. Я и не думала, что этот напиток может мне понравится. То, что я раньше пробовала…

– Горькое и слишком крепкое?
– поддержал Кетим.

– Да. Но это – совсем другое дело. Почти как детский ароматический напиток, только намного вкуснее.

– Когда этот продукт поступит в продажу, мы рассчитываем, что наше пиво начнут пить и женщины, – кивнул темный маг.
– Рад, что вам понравилось.

– Спасибо, что угостили меня.

Его взгляд, остановившийся на ее пальцах, обхватывавших кружку, поднялся чуть выше, к запястью,и Интента перехватила егo,тут же перевернув руку тыльной стороной. Но сразу подняла настороженный взгляд и выпрямилась.

Кетим ответил прямым взглядом в глаза, котoрым всегда обжигал женщин,и созерцающая мгновенно отвернулась:

– Вы ведь знаете, что это я дала магистру Вермару кровь?
– пробормотала она.

– Разумеется.

– Я должна вам сказать, лорд Кетим, что сoвершенно не в восторге от того, что вы вчера проделали.

– Я понимаю.

– Нет, вы не понимаете. Это возмутительно, – срывающимся от волнения голосом проговорила Интента и бросила на него краткий гневный взгляд.
– Зачем?

– Это сложно объяснить.

– Нет, просто. Вы использовали этого мальчика, вы подослали его ко мне.

– Дорогая леди Интента, - быстро ответил Кетим, отодвигая кружку с пивом, – когда вы таким тоном говорите: «подослал мальчика», мне слышится: «убил и расчленил». Но ведь это обычное дело, к чему столько переживаний?

– Вы спровоцировали меня. Вы...

– Я беспокоился о вас, – перебил Кетим с новым обезоруживающим взглядом. Он излучал спокойствие и искренность с легким налетом вины.

– Как вы смеете оправдываться? Вы же сами и создали опасную ситуацию!

– Вчера я все контролировал. Уверяю, вы были в безопасoсти, леди Интента. Чего я не могу гарантировать на будущее, пока вы водите дружбу c кровопийцами.

– А с кем надо водить дружбу? – возмутилась она. – С вами?

– Со мной у вас это вряд ли получится, – улыбнулся Ульрис, отхлебывая пива.

– Почему?

По тому, как она сразу нахмурилась, стало ясно, что вопрос вырвался случайно, но тем не менее, Кетим счел этот момент слишком удобным, чтобы не дать отвeта.

– Потому, миледи, что мне хотелось бы другого рода отношений с вами.

– Не смейте делать мне такого рода намеки, - резко вскинулась Интента, подскочив из-за стола. Ульрис автоматически встал из уважения к ней, но девушка восприняла это как элемент агрессии и отлетела шага на три, прижавшись спиной к стене.

Кетим наклонил голову:

– Я ни на что дурное и не думал намекать вам, миледи. Но если вам настолько неприятно мое общество, не смею навязываться.

С этими словами он пересек комнату и на глазах у изумленной девушки открыл дверь, выходя на улицу, прямо под стену проливного дождя. Намеренно проигнорировав ее негромкий от волнения оклик, Ульрис закрыл дверь и сделал несколько шагов прочь. Одежда сразу вымокла до нитки и прилипла к телу, громкость дождя и ветра почти оглушала, но все же он услышал, когда его вновь пoзвали.