Внешняя Зона

Девушка выжидающе посмотрела на меня, явно ожидая ответного жеста, и, пусть это было чревато проблемами, проигнорировать подобный намек я не мог. Точнее, правильнее будет сказать, не хотел.

Внимание! Вы передали координаты Земли игроку Лиана!

— Используй их в крайнем случае. Если тебе или нашему ребенку потребуется помощь.

— И как мне тебя найти?

— Назови моё имя любому и скажи, что ты под моей защитой. Попроси провести тебя в ближайший храм любого из божеств. Там тебе нужно вознести молитву Каину.

— И какие нужны жертвы?

— Никакие. Поверь, он и так тебя не проигнорирует…

* * *

Ночь прошла относительно спокойно. С одной стороны враги не попытались напасть, что было хорошо, а с другой — никто из игроков «основного отряда» так и не появился. И это было уже печально. Все контрольные сроки вышли, а значит больше на союзников можно не рассчитывать. Допускаю, что мы так никогда не узнаем, как именно завершился их путь.

Планетарный портал

Откат: 3 часа 02 минуты 21 секунда

— Приготовьтесь!

Генерал занял место в центре формации, а затем взмахнул мечом, посылая волну огня, пробивающую брешь в золотистом барьере. Кажется, на этот раз это далось ему чуть сложнее? В любом случае, процедура была уже знакома, и армия начала стремительно втягиваться в проход, торопясь успеть до того, как он затянется.

Прибрежная зона… согласно карте, некогда здесь располагались город и порт. Или, правильнее, космопорт? По сути, Внешняя Зона была Осколком — чем-то вроде крупного острова, окруженного со всех сторон морем, которое, в свою очередь, переходило непосредственно в космическое пространство. Интересно, там под нами слонов или черепахи нет? В качестве двигателей этой странной «космической платформы»? Впрочем, куда интереснее было бы проверить причалы, в поисках кораблей, однако я сильно сомневался, что у меня будет на это время. Как и вообще возможность провести археологические изыскания.

Город находился достаточно далеко от барьера, но огромные башни были видны отчетливо и вполне могли бы принадлежать современному мегаполису. Некоторые из них были так велики, что практически доставали местное небо. С учетом общих размеров, при такой застройке тут, по самым скромным прикидкам, могли обитать десятки, а то и сотни миллионов разумных существ. Не сейчас, конечно, а в далеком прошлом.

— Впечатляет. — произнесла Лиана, всматриваясь вдаль. — Никогда не доводилось видеть ничего подобного…

— В моем мире встречаются небоскребы. — поделился я. — И один из них даже принадлежит мне. Но соглашусь — весьма впечатляет.

— Теперь мне захотелось побывать в твоем мире.

— Думаешь, я буду тебя отговаривать? Если хочешь, то можешь отправиться со мной.

— Мне казалось, ты будешь против. — удивилась Лиана. — Неужели ты и вправду в меня влюбился?

— Возможно. — кивнул я. — Ты умна, красива и довольно сильна. Характер, конечно, специфический, но кто из нас без недостатков?

— Как это мило.

— Конечно, жена будет в ярости и, вероятно, попытается тебя убить, но я почти уверен, что ты выживешь. И, конечно, не станешь делать ответных глупостей.

— Ладно, я тоже умею понимать намеки. И даже не буду обижаться. В конце концов, ты догадался не упомянуть мой возраст и вытекающую из него великую мудрость.

Впрочем, на этом наш обмен репликами и завершился, поскольку армия закончила переход и наступило время решать, что делать дальше.

* * *

Судя по точке, в которой погиб Дуу, игроки не стали ломиться к порталу напрямую, а попытались зайти со стороны, по большой дуге. Впрочем, им это не помогло, а у целой армии шансов совершить подобный маневр незаметно вообще нет.

— Движемся дальше, брат Илий?

— Не стоит торопиться. — покачал я головой. — Давай займем позицию для обороны, а разведчики тем временем проверят дорогу. Мне нужно примерно три часа, чтобы подготовиться.

— К чему?

— К будущему. — пожал я плечами. — Скажи, ты сможешь убить Великого Старейшину Династии Крови?

— Убить? — хмыкнул генерал. — Я нахожусь на средней стадии Зарождающейся Души, а он — на начальной стадии Божественной Трансформации. Не говоря уже об опыте схваток, который у него составляет десятки тысяч лет. Даже если я задействую формацию феникса, этого не хватит, чтобы преодолеть подобную пропасть.

— В таком случае, зачем торопиться вперед?

— Я лишь выполняю нашу сделку. Ты хочешь достигнуть портальной зоны, а этого не сделать, стоя на месте.

— Умерев цели тоже не достигнуть.

— Всегда есть варианты. Например, мы можем разделиться. Как бы ни был силен Великий Старейшина, он не может находиться в двух точках одновременно.

— Ему и не нужно. — вздохнул я. — Вполне достаточно контролировать ближайшие окрестности портала.

— Зачем кому-то вроде него преграждать путь армии Феникса? Пусть отношения Династий далеки от идеальных, но мы избегаем лишних конфликтов. Каган силен и, при необходимости, сотрет его в пыль тремя движениями меча!

— Ну а как насчет лидера Династии Крови?

— Считается, что дьявол Шанкс сравним по силе с Каганом. По крайней мере, ни один из них не обладает достаточной силой, чтобы убить другого. В прошлом они трижды сходились в битвах, однако, как видишь, всё ещё живы. Так что в крайнем случае мы можем попытаться договориться.

В целом прозвучало крайне неубедительно, однако я кивнул, не став продолжать бессмысленный спор.

— Тем не менее, действуем по моему плану.

Вести переговоры с богами дело весьма утомительное, поскольку делать это они предпочитают с позиции силы, где имеют неоспоримое преимущество. И для того, чтобы торговаться, нужно доказать, что ты имеешь такое право…

Связь (Каин): 14%

Внимание! Ваша связь с покровителем ослаблена!

Молитва не может быть услышана!

После пересечения барьера связь вновь выросла, но этого всё ещё оставалось недостаточно. Впрочем, даже если бы Каин услышал, формально у меня нет права призвать его силу. В прошлом я уже потратил воплощение, сражаясь с Вайей, эльфийским императором. Целую вечность назад, а на деле — всего месяц. Впрочем, для кого-то тридцать дней без интернета — и есть вечность…