Внучка Черной ведьмы
Шрифт:
Однако, оказавшись внутри, я сначала обратил внимание на незамеченную ранее кучу, занимавшую добрую треть норы, в которой с некоторым удивлением опознал тушу какого-то довольно крупного зверя, причем очень похожего на одного из тех, что показывал Даниэль на карточках и с ходу ассоциированного тогда с медведем. Только чешуя на некоторых частях тела и наросты на голове это сходство немного портили. Наверное, стоило порадоваться, что пищу теперь искать не надо, но откуда он здесь взялся и как умер?
Впрочем, ответ на второй вопрос был получен быстро, виде замеченного обломка, торчащего из глаза мертвого зверя. Более того, неожиданно в памяти
…
Светящаяся пентаграмма, руины. Бег по лесу. Река. Черная дыра под корнями дерева, угрожающие рычание и два мерцающих красных уголька. Что-то воткнутое в один из них резким движением руки. Рев, перешедший в хрип.
…
Получается, это я сделал? Значит, все же была портальная площадка, но только зачем понадобилась убегать? Совершенно не помню. Да и обломок странный, непонятно откуда взявшийся.
Заинтересовавшись, я подошел и выдернул. Вернее, попытался. Потом еще раз. Затем уперся ногами и стал тащить, раскачивая двумя руками. Проклиная сквозь вновь подступившую тошноту и прострелившую тело боль собственное упрямство. Да, конечно, можно было спокойно подождать возвращения силушки богатырской. Но это же я! Тем более, получилось. Особенно красивым вышел заключительный кульбит через всю берлогу этого медведя с впечатыванием спиной в стенку. Про ощущения умолчу, но я держал «его» в руках! Победа! И это был… рог? Какой-то необычный и с орнаментом, вырезанным прямо на костяной поверхности. Странно знакомый. Как во сне…
…
Слегка шевельнувшаяся глубоко внутри ярость. И легкая тень понимания, что в ней сейчас нет необходимости…
…
«Да, жаль, что тот демон ушел. Не успел души у него забрать. Ну, ничего, здесь во внешнем мире их… ой! О чем я сейчас думаю?! Что?!»
…
Невероятное ощущение, когда в твоей комнате на мгновение пропадает свет, а после его появления неожиданно видишь совершенно изменившуюся обстановку. И при этом почему-то точно знаешь, что она здесь давно и прекрасно тебе знакома. Но… ведь только что была другая!
Честно говоря, даже на ногах не удержался и, едва успев подняться, вновь плюхнулся с размаху на пятую точку, стараясь собрать в кучу, бешено заскакавшие мысли. Заодно попытаться осознать неожиданно всплывший новый кусок памяти, непонятно где прятавшийся вместе с целым пластом странных знаний. Это что получается, значит, не сон, а все произошло на самом деле? И я был все же не человеком, а демоном? С какого перепуга?! А те воспоминания, которые искренне считал своими? Еще одна фальшивка?! Или предыдущая сволочь так и не умерла и опять что-то там «химичит»?!
— «Ну, ты у меня сейчас…»
И уже ни на что не обращая внимания и чувствуя вновь колыхнувшуюся ярость, я бросился внутрь себя.
Новое, это хорошо забытое старое (1)
Пусто. Увы, как не старался, но долго отрицать очевидное не вышло. Все-таки слишком хорошо успел изучить свои ощущения во внутреннем мире. Ну а следом, после признания этого факта и того, что я увидел… пришла довольно простая мысль… неважно, как и откуда, но если «это» часть меня, то нет смысла отказываться и делать вид, что ничего не произошло. Правда, ведь? И чего переживать? Да-да! Наоборот. Принять, понять и научиться использовать! Демон — ну, значит, демон. Ничего страшного…
И
окончательно успокоившись, я с непередаваемым восторгом еще раз обошел вокруг «куклу» САТИ, рассматривая полупрозрачный силуэт крыльев, полностью расправленных и слегка поднятых вверх. Правда, выглядели они так себе, но и не настолько страшно, чтобы обделаться, хотя чего я знаю о фобиях того мелкого поганца? Да, по сути, это голые кости с кое-как наросшим мясом, даже в некоторых местах без кожи. И с неожиданно длинными маховыми перьями, то ли сохранившимися, то ли отросшими заново. Странно, конечно, что крылья не восстановились полностью за все это время, но ничего, потерплю сколько надо. Важен сам факт. Ведь он означает, что рано или поздно…— Сестренка, мы все же будем летать!
— Внимание! Пользователю «братик» необходимо срочно отрегулировать энергетические потоки и провести коррекцию алгоритма управления.
— Ой, извини, Сати, сейчас займусь.
М-да, сначала распсиховался, потом размечтался, а о главном-то забыл! И я, сосредоточившись на «кукле», попытался понять, что произошло с телом и Источниками. Заодно нужно будет выяснить про странную область, появившуюся за крыльями…
Пограничье. Город Центральный. Кабинет Главы Гильдии Охотников
Большая просторная комната в зеленых тонах, ярко освещенная магическими светильниками, расположенными на потолке. Вдоль одной стены шкафы с книгами и свитками. Следующим идет большое окно, занавешенное плотными шторами, поскольку уже давно наступила ночь. Перед ним длинный письменный стол заваленный бумагами и несколько кресел с кушеткой для посетителей. Рядом маленький чайный столик. На противоположной стороне от шкафов висит большая карта Пограничья с нанесенными пометками и воткнутыми разноцветными гвоздиками. И наконец, последняя стена напротив стола, с входной дверью, еще одной небольшой в самом углу и секретером между ними.
В центре комнаты два тела застывшие на коленях в позе глубокой вины и старающиеся даже дышать как можно реже. Коренастые фигуры похожие друг на друга и одинаково одетые. Дешевые кожаные доспехи светло-серого цвета, под ними невзрачные домотканые рубахи и такие же темные штаны. На ногах сильно потертые, возможно, уже кем-то ранее ношенные сапоги. Густая короткая шевелюра, переходящая в редкие курчавые бородки и…
Черные кнопки носов, несколько длинных и толстых волос-усов под ними, небольшие рты с клыками и короткие дрожащие от страха мохнатые уши. Сжатые когтистые ладони-лапы, упершиеся в пол. Полосатые, нервно дергающиеся хвосты. Где-то там, в землях людей, их, конечно, в первую очередь назовут «измененными», но здесь это всего лишь только-только переступившие совершеннолетие молодые еноты. Два брата — Карэн и Дарел, совсем недавно вступившие в гильдию.
Третья гостья неподвижным изваянием замерла сбоку, вытянувшись струной и пытаясь стать незаметной. Длинные до середины спины вьющиеся волосы необычного сиреневого цвета, симпатичное вполне человеческое лицо и торчащие в стороны остроконечные уши, характерные для озерных фей. Черное почти до пола платье, впрочем, подчеркивающее неплохого размера высокую грудь, такого же цвета перчатки до середины оголенных плеч, остроконечная шляпа с широкими полями не снятая даже здесь, большая книга закрепленная цепочкой на поясе с левой стороны и вычурные ножны кинжала, висящие справа.