Внутри нее

Сказочные впечатления прервались характерным шумом. Когда я обернулся, то увидел, что неподалеку от дома остановились две машины: представительский черный «Мерседес» и яркокрасный «Мини-Купер». Из «Мерседеса» вышла молодая пара и пожилой человек в светлом костюме, а из второй – низкорослый подвижный субъект в оранжевых штанах и не менее яркой рубашке с короткими рукавами, ноги его были обуты в мокасины с загнутыми кверху носками. Своим ярким оперением он напомнил тропическую птицу. Назвать его колибри было бы слишком нежно, а дать прозвище попугая – не совсем осмотрительно. Ведь я еще не знал его характера. Прибывшие двинулись по направлению к дому, я проследовал за ними.

– Добрый день! – Заметив меня, владелец «Мини-Купера» поздоровался первым. – Я могу вам чем-нибудь помочь или вы случайно оказались в этих краях? – протараторил он быстро, как будто ему нужно было уложиться в две секунды, чтобы не получить штрафных санкций.

– Интересуюсь покупкой дома, – спокойно ответил я.

Он оглядел меня с легким недоверием.

– Что ж, тогда вам сказочно повезло. Меня зовут Аркадий. Я как раз занимаюсь его продажей. А вот эти гости уже хотят его купить, не так ли? – Он вопросительно посмотрел в сторону своих потенциальных покупателей.

– Возможно, – ответил пожилой человек. Мне сразу стало ясно, кто из них будет подписывать банковский чек.

– Что ж, не будем терять время. Пройдемте, я покажу вам внутреннее, так сказать, убранство.

Я последовал за ними. Аркадий продолжал тараторить прямо на ходу:

– Дом действительно уникален. Он был построен одним знаменитым архитектором по заказу его лучшего друга-художника. Этакий творческий тандем. Друзья много путешествовали и привозили из поездок много забавных вещиц. Практически вся мебель сделана на заказ, а большинство картин нарисовано прямо на стенах. Впрочем, сейчас вы сами все увидите. Ребята постарались на славу. – Аркадий перевоплотился в экскурсовода и говорил не умолкая. Идя за ним, я пытался провести параллель между рассказом, услышанным мною вчера, и легендой, которая доносилась до покупательского уха сегодня.

Дверь отворилась, и нас окутала темнота.

– Сейчас я открою все ставни и шторы, – засуетился наш провожатый.

– Как же здесь холодно! – прошептала девушка.

Свет обнажил картины на стенах, в арках и на специальных выступах я заметил статуи.

Внутри дом был очень необычным: само расположение комнат не поддавалось никакой логике. Несоизмеримо большую площадь занимал коридор, ведущий от парадной двери в гостиную. В действительности он напоминал уменьшенную картинную галерею. Зал был просторный, но, как мне показалось, слишком пустой. Незаполненность пространства компенсировалась огромной люстрой, свисающей с потолка и отражающейся в кафельной мозаике на полу. Поднявшись на второй этаж, мы обнаружили несколько отдельных комнат, оформленных каждая в своем стиле. Одна из них была похожа на детскую. Возможно, именно из-за того, что дом так долго пустовал, в нем пахло холодом и обреченностью. Шикарная обстановка только усугубляла это чувство. Жизнь в этом доме-музее мне представлялась мало привлекательной. Единственное, что могло создать здесь уют – это активная жизнь его обитателей: куча маленьких ребятишек, бегающих с криками по лестницам, разбросанные по полу игрушки, запахи, доносившиеся из кухни, суетящаяся прислуга. Я вспомнил о Марии, которая собиралась поселиться здесь в гордом одиночестве.

– Я думаю, это как раз то, что вам нужно! – Аркадий закончил свой рассказ и повернулся к своим гостям.

– А я думаю, что сюда нужно продавать билеты, – резюмировал пожилой мужчина. За все это время он не сменил угрюмого выражения лица. Руки его были скрещены за спиной.

– Что вы имеете в виду? – спросил риелтор, сделав вид, что не понял намека.

– Что этот дом больше похож на музей, чем на уютное гнездышко для молодоженов. Не так ли, дорогая? – Он обратился к девушке, которая в свою очередь посмотрела на своего жениха. Жених кивнул, давая понять, что он согласен с ее отцом. Круг замкнулся.

– Постойте, вы же еще не видели самого главного! – засуетился Аркадий. – Пойдемте за мной!

Он подвел нас к лестнице, ведущей на чердак. Между лестничными пролетами я заметил запертую дверь, но вслух интересоваться не стал. Поднявшись еще выше, мы оказались на крыше, которая была оформлена в виде беседки. Сверху открывался изумительный вид на море. Повеяло свежестью и запахом распустившихся цветов.

– Здесь очень мило! – вздохнула девушка, осознавая, что это уже вряд ли повлияет на решение отца.

«Мерседес» уехал, и мы остались вдвоем.

– Не убедила их твоя легенда, дружище, – сказал я и хлопнул Аркадия по плечу. Только сейчас мне удалось разглядеть, что рисунок на его рубашке состоял из мелко набитых на ткани попугайчиков. Я еле сдержался от смеха.

Аркадий вздохнул:

– Чего уже я только ни придумывал, чтобы продать этот дом. И ведь самое странное, что пугает людей не цена. Их отталкивает что-то совсем другое.

– Дом действительно уникален.

– Так купите его тогда и избавьте меня от необходимости таскаться в эту глухомань. Честное слово, я и сам бы ни за что не стал жить в такой дали от цивилизации. Здесь даже ресторана ни одного приличного нет! Да ладно ресторана! Кафе, чтобы кофе попить.

– Есть! – с уверенностью ответил я. – Пойдемте, я покажу вам это славное место, а заодно научу вас продавать эксклюзивные объекты.

– Вот этого не надо, – обиделся Аркадий. – Что касается недвижимости, тут мне равных нет! Я могу продать пустой горшок с землей, убедив, что в нем вырастет дерево с монетами. А тут прямо какое-то наказание. Вы ведь тоже не собираетесь его покупать?

– Будьте спокойны, и у этого дома найдутся покупатели.

Я привел Аркадия в дом к Людмиле Михайловне. Хозяйка встретила нас на пороге, и ее брови тут же поползли навстречу друг другу, пока окончательно не сошлись у переносицы.

– Здрасти! – неловко поздоровался Аркадий. Он смотрел на нее снизу вверх, как муравей на слона. Большие женщины заставляют маленьких мужчин робеть.

Я подмигнул хозяйке:

– Людмила Михайловна, не сочтите за наглость. Нам с Аркадием нужно коечто обсудить, а тут в округе, ей-богу, уютней вашей кухни ничего не нашлось.

– Заходите ж, коль пришли, – со всей важностью ответила хозяйка и открыла нам дверь пошире.

Пока она накрывала на стол, Аркадий пытался как-то оправдать свое присутствие:

– А вы, Людмила Михайловна, молодец. Порядок тут поддерживаете. То цветочки посадите, то заборчик подправите. Приглядываете за домом. Без вас тут бы уж давно разбойники хозяйничали.

Хозяйка все еще молчала. И, только разлив борщ по тарелкам, сама села за стол и заговорила:

– Если хотите знать правду, то продавать вам бы тут было нечего, как бы я да мой муж не охраняли бы этот дом. Мой же Василий и собак тут специально развел, и сам с ружьем, если шум какой, и милицию уж три раза вызывали.