Во имя Камелота

Не в силах сдержать вопрос, Трина адресовала его Джудит.

— О, миледи, — с улыбкой ответила та, — первый день турнира всегда собирает огромное количество людей, в том числе важных персон. Их наряды изысканы, все стремятся предстать перед королем в лучших одеждах. Даже гости из других королевств, — улыбка стала шире. — Лорд Мерлин прислал вам платье, которое никак не будет выделять вас из толпы. Наоборот, это лишь поможет вам смешаться с королевской свитой. Уверена, что леди Бриенна также наденет очень пышный наряд.

Мысль о шикарно одетой Бриенне стала неожиданной мотивацией. Трина действительно наденет это платье и вуаль, но обязательно выяснит у Мерлина, зачем все это.

Спустя почти час, когда Джудит укладывала последний локон в изысканное сплетение толстых и тонких кос, полукругом спадающих на шею, в дверь постучали.

— Войдите, — пригласила Трина, вставая с табурета перед зеркалом и разглядывая отражение. Джудит постаралась на славу. Да и у Мерлина, действительно, был утонченный вкус.

Девушка в зеркале выглядела очень красиво. Красная, цвета роз, юбка волнами спадала до пола. На талии она переходила в густую вышивку в форме пояса, отделяя верхнюю часть платья — такого же красного цвета, но уже с золотым орнаментом роз, рассыпанных по лифу и длинным облегающим рукавам. Декольте сегодня можно было назвать почти целомудренным — аккуратный овальный вырез, который лишь слегка открывал плечи.

А прическа… Трина никогда не носила такой прически. Дома она всегда ходила с распущенными, либо стягивала свои длинные волосы в высокий конский хвост. Но то, что, сделала Джудит, было поистине впечатляющим. Локоны были собраны и открывали лицо, а сзади переплетались в изящную сеть кос, в которую служанка вплела красную ленту.

В отражении Трина также увидела вошедшего Мерлина, который замер, разглядывая ее, как ученый — опытный образец.

— Выглядишь сносно, — в своей обыкновенной манере прокомментировал, складывая руки на груди. — Но ты забыла очень важную деталь, — он указал на вуаль, зажатую в ладонях служанки.

— Зачем это все?

— Вуаль нужна, чтобы защитить тебя, — назидательно произнес, — а это все, — он указал на платье, — чтобы уверить всех, что ты благородная леди, которая приехала во дворец на турнир, чтобы составить мне компанию, но желаешь оставаться инкогнито во избежание слухов.

— То есть… — Трина запнулась, боясь, что не так расслышала. — Ты хочешь, чтобы все думали, что я твоя любовница?!

Мерлин кивнул.

— Именно. Как я и говорил, до Морганы рано или поздно дойдут слухи, что рядом со мной появилась некая леди. Уверен, что уже дошли. Поэтому нам важно показать тебя сегодня, но при этом направить ее мысли в направлении, совсем далеком от реальности. Если она будет думать, что ты моя любовница, то не станет трудиться тебя искать и убить, прекрасно зная, как с некоторых пор я отношусь к женщинам.

Трина поморщилась от пренебрежения в его тоне.

— Тогда зачем вуаль? — все еще не понимая. — Если она решит, что я твоя любовница, и тебе все равно, зачем скрывать мое лицо? Разве она не подумает, что ты скрыл мое лицо как раз потому, что тревожишься?

Мерлин закатил глаза.

— Девочка, Моргане даже в голову не придет, что я участвую в твоем туалете. Ни одна уважающая себя леди королевства не позволит такого, даже если вдруг какой-то безумный мужчина попробует вмешаться.

— Но уважающая себя леди будет твоей любовницей? — поддела Трина.

Мерлин хмыкнул.

— О, поверь мне. Я все же советник короля. — И тут же хлопнул в ладоши. — Ладно, мы теряем время. Идем.

Трина поблагодарила Джудит, и, взяв Мерлина за протянутый локоть, вышла из комнаты.

Они шли минут пятнадцать, минуя внутренние дворы замка и двигаясь в направлении, которое Трина еще не успела разведать. Наконец она увидела деревянные трибуны, которые несколькими днями ранее заметила из окна одной из башен. На трибунах и вокруг них толпились люди, от гула их голосов хотелось прикрыть уши. Тут и там, среди простых людей, были видны яркие мазки красочных платьев благородных леди и щитов рыцарей. Доспехи ярко блестели на солнце, ослепляя. В руках некоторых из воинов Трина снова увидела платки, и тут же вспомнила про свой, который в спешке оставила в комнате.

«Все равно, — думала она, — я не собиралась выбирать себе фаворита».

Правее от трибун, чуть поодаль, стояли десятки шатров разных расцветок — по одному на каждого рыцаря. Ярко-зеленые, синие с белым, желтые, пурпурные, красные с золотом… Последних было больше. Не удивительно, ведь на турнире решили принять участие почти все приближенные Артура. Трина невольно задалась мыслью, какой из шатров принадлежал Гавейну.

Словно прочтя ее мысли, Мерлин произнес:

— Если вдруг хочешь пожелать удачи своему наставнику, то его шатер третий справа.

Трина взглянула на мага с опаской, вспомнив, как в день встречи он словно прочел ее мысли. Неужели и правда мог? Нужно будет обязательно разведать это, а пока она безразлично произнесла:

— Не имею ни малейшего желания.

Мерлин постарался скрыть улыбку, наблюдая, как, несмотря на слова, она внимательнее всмотрелась в направлении, куда он указал. Как слегка нахмурила брови, увидев женский силуэт, который вышел из шатра. Как ее лицо приняло деланно равнодушный вид, когда она узнала светлые волосы и худую фигуру леди Бриенны.

Даже издалека было ясно, что леди Бриенна одета ничуть не менее нарядно, чем сама Трина. Пурпурное шелковое платье, лиф которого был оторочен серебряными лентами, привычный высокий пучок, украшенный заколкой с драгоценными камнями. И, конечно, никакой дурацкой вуали.

Трина снова нахмурилась.

— Почему мы остановились? — накинулась на Мерлина, и тот, посмеиваясь про себя, указал рукой в сторону шатров.

— Так или иначе, нам придется пройти в ту сторону, так как трибуна для короля и его свиты находится там.

Трина вздохнула. Что ж, совсем не обязательно, что она встретит по пути Гавейна, но она должна быть готова ко встрече с леди Бриенной. Впрочем, положа руку на сердце, антипатии и неприязни к сестре Персиваля она не чувствовала — лишь небольшую нотку раздражения, когда видела ее рядом с рыцарем. Трина по-прежнему объясняла это тем, что сочувствовала девушке, влюбленной в наглеца, который поставил ее на кон в пари.

Когда они добрались до ступеней, ведущих на помост, леди Бриенна была уже здесь. Она с удивлением взглянула в сторону Мерлина и его спутницы.