Во исполнение приговора

Яснее пленнику не стало. Он недовольно пробурчал что-то себе под нос, но от дальнейших расспросов почему-то отказался.

* * *

Миновав Флемингтон, они повернули на юго-запад. А миль через двести вернулись на западное направление. Дороги по-прежнему выбирали самые пустынные. В полночь свернули на грунтовку и остановились. Крис отключился почти сразу. Впрочем, остальные тоже. Пленник в багажнике вел себя на удивление тихо, так что о нем практически забыли.

Утром снова двинулись в путь. Машину опять вела Кейт. Спайк до сих пор не оправился от допроса у Мартинес. А Крис чувствовал себя еще хуже, чем вчера.

В последние часы Кейт поглядывала на него все с большим беспокойством. Он отвечал на ее взгляды неизменной ободряющей улыбкой, но скрыть своей смертельной бледности, к сожалению, не мог. Как и ужасающей слабости. По правде говоря, он едва не терял сознание.

В который раз посмотрев на него, Кейт потрогала ладонью его лоб.

— Боже, да ты весь горишь! — в ужасе воскликнула она.

— Знаю, — отозвался Крис. — Не переживай, я справлюсь. Но, думаю, нам пора сделать привал. Где мы?

— В Индиане.

— Сворачивай в лес и забирайся поглубже.

— Крис, тебе же совсем плохо! — взвыла Кейт. — Какой к черту привал?! Ты умрешь в этом лесу! Что у тебя с рукой?

— Все пройдет. Успокойся.

— Он ранен? — вдруг подал голос владелец «Джипа».

— Да, — честно ответила пребывавшая в панике Кейт.

— Куда?

— В руку, в плечо, — отозвался сам Крис.

— Пуля там? — продолжал задавать вопросы мужчина.

— Нет, прошла навылет.

— А кость задета?

— Нет, разве что вскользь.

— Жар, озноб?

— Да.

— Значит, заражение, — резюмировал пленник.

— Вы что, врач? — поинтересовался Крис.

— Нет, но в ранениях кое-что понимаю. Вам нужно в больницу.

— О больнице не может быть и речи.

— Ну, дело ваше.

С проселочной дороги, которой пользовались явно нечасто, Кейт повернула в лес и, воспользовавшись оставленной кем-то полупросекой, сумела углубиться в него ярдов на триста. Но дальше на автомобиле было не проехать.

Крис с трудом выбрался из машины и встал, привалившись к ней. Зато Спайку за время пути, напротив, полегчало, он смог покинуть салон самостоятельно и даже пройтись по полянке. Мальчишки и собака тем более были рады наконец размяться.

— Эй, может быть, и меня выпустите? — взмолился владелец «Джипа». — Думаете, удобно лежать в багажнике без движения?!

— Ладно, сейчас попробую, — отозвался Крис.

Он открыл дверцу багажника и попытался стащить мужчину на землю. Однако не смог даже сдвинуть с места — мда, ослабел он окончательно.

— Извините, я не в состоянии…

— Послушайте, развяжите хотя бы ноги. Ну куда я денусь — в наручниках-то, посреди леса. У меня все уже дико затекло!

Крис смотрел на него, стараясь сфокусировать взгляд — перед глазами расплывалось. Здоровой рукой он придерживался за крышу машины. Силы покидали бесповоротно…

— Пожалуйста, — повторил просьбу пленник.

— Черт с вами, — решился парень. — Кейт, развяжи его. И привяжи к дереву.

— Хоть немного-то пройтись дайте. В конце концов, я сейчас просто лопну — уже ж сутки терплю!

Крис достал пистолет и, отступив на пару шагов, направил его на мужчину, а Кейт освободила его от пут. Пленник сполз к краю багажника, сел, спустив ноги на землю и стал двигать ими, стараясь разогнать кровь в затекших конечностях.

— Ну пошли — облегчишься, — сказал Крис, держась от брюнета на расстоянии.

Мужчина встал, с трудом сделал несколько медленных шагов, но дальше двинулся более уверенной походкой. Отойдя за кусты, он остановился.

— И как вы себе представляете облегчение со скованными сзади руками? — вопросил он, огладываясь на Криса.

— То есть вы хотите, чтобы я вас совсем освободил?! Очень остроумно! — усмехнулся парень. Хотя ему было вовсе не до смеха — он еле стоял на ногах, прислонившись спиной к дереву. — Но будет немного по-другому. Стив, принеси ключ от наручников, — крикнул он. Мальчик прибежал почти сразу. — Перестегни дяде наручники наперед. Эй, развернитесь ко мне! — велел он брюнету.

Тот повиновался без возражений. Крис впился в него пристальным взглядом… И в следующий момент мужчина с немалым удивлением обнаружил, что наручники по- прежнему находятся на его запястьях — только теперь руки скованы впереди.

— Как вы это проделали?! — воскликнул ошарашенный пленник. — Это просто невероятно!

— Видимо, у вас случаются внезапные провалы в памяти, — улыбнулся Крис. — Ну, что, будем отливать или на меня пялиться?

— Отливать непременно будем. Но как все-таки возможно проделать такой фокус?! Наручники были сзади — и вдруг бац! — в один миг они оказываются спереди.

— Ладно, чтобы ты не обоссался от любопытства, поясню, — смилостивился Крис.

— На некоторое время я ввел тебя в транс, а никакого фокуса и не было.

— Ни за что б не поверил, если бы не со мной лично было, — пробурчал мужчина, отворачиваясь и расстегивая ширинку.

Приведя пленника обратно на полянку, Крис велел ему сесть возле мощной сосны. Кейт стала приматывать его к дереву.

— Крис, у него пистолет! — воскликнул она, в страхе отскакивая в сторону.

— Значит, ты не просто так просился отлить?! — разозлился парень, Он по- прежнему держал брюнета под прицелом.

— Да нет же! Мне, правда, было необходимо облегчиться! — не на шутку перепугался тот, глядя в ледяные глаза Криса.

— Уж лучше бы ты не врал, — прорычал Крис. — Кейт, забери у него пистолет. Шевельнешься — пристрелю! — предупредил он пленника. Правда, пистолет гулял у него в руке, и перед глазами все расплывалось.

Девушка осторожно отогнула полу пиджака и извлекла из кобуры Кольт 38-ого калибра.

После, когда закончила привязывать брюнета к дереву, Крис обыскал его досконально и обнаружил второй пистолет в кобуре на лодыжке, нож и наручники.

— Ты часом не коп? — мрачно вопросил он, изучая добычу.