Во тьму
Шрифт:
Лиокс Джиаси не был воинственным человеком, но он понимал, как важно быть подготовленным. Он подошел к раскрашенному округлому сундуку, который держал на мостике, открыл крышку и, порывшись несколько секунд в рубашках и благовониях, выудил бластер. Давненько он уже ни в кого не стрелял, но помнил, как это делается. Если кто-то вздумает остановить Аффи, нажать на спуск будет нетрудно.
Он повернулся к Жеоду, который наблюдал в торжественном молчании:
– Сторожи корабль, – сказал Лиокс. – Не отходи от пульта. И даже не думай двигать за нами – разве что ситуация здорово ухудшится.
В этот самый миг показания приборов угрожающе скакнули. Солнечные вспышки. Жахнет крепко и очень скоро – всплеск был настолько экстремальным, что мог повредить даже корабли, укрытые за станцией. А значит, проникнуть внутрь «Посудины» и испарить всех, кто внутри.
И Лиокс ничегошеньки не мог с этим поделать.
Он не собирался нервничать по поводу того, чего не мог изменить. Пора сосредоточиться на том, что ему изменить по силам.
Кивнув на прощанье, Лиокс направился к шлюзу – на поиски Аффи.
Рит, Дез и мастер Комак добрались до места, которое недавно было ближайшим выходом на кольцо шлюзов, а сейчас являло собой массу покореженного металла. На полу валялось брошенное оружие какого-то нигила; Рит не сразу увидел, что рядом лежит и сам нигил, наполовину скрытый под одной из упавших балок, которая его раздавила. Шлем свалился с его головы, открыв человеческое лицо – совершенно обыкновенное, только бледное и безжизненное.
– Кто они такие? – прошептал Рит. – И почему хотят нас всех убить?
– Согласно той ограниченной информации, которая у нас пока имеется, нигилов обычно больше интересуют грабежи, чем убийства. – Мастер Комак поудобнее пристроил руку Деза у себя на плече, не переставая озираться и анализировать ситуацию. – Однако они убивают без колебаний, если это отвечает их целям, как часто и бывает. Если они хотят завладеть этой станцией и использовать таким же манером, как когда-то амаксины – в качестве передовой разведывательной базы для подготовки атак…
– …тогда наше убийство отвечает их целям, – заключил Рит. Путь к кораблю почти полностью преграждали обломки чего-то наподобие взрывозащитной двери или аварийного шлюза. – Придется искать путь через эти нагромождения.
Не успел он договорить, как из бреши в завалах кто-то вылез и спрыгнул на их стороне. Лиокс Джиаси снял свои бусы и имел при себе бластер, что неожиданно резануло глаз. Очевидно, он слышал их разговор, потому что с ухмылкой сказал:
– Вот вам путь через эти нагромождения. Всегда пожалуйста. – Тут он просиял: – Дез! Рад тебя видеть, дружище! Похоже, тебе есть что рассказать.
Хотя Дез был заведомо не в состоянии ничего ни рассказать, ни показать, он сумел криво улыбнуться.
Мастер Комак был настроен менее благодушно:
– Капитан Джиаси, ваша отвага весьма похвальна, но где ваше благоразумие? Для вас безопаснее всего быть на корабле…
– Во-первых, пока Аффи на этой станции и ей грозит опасность, моя собственная безопасность не значит ничегошеньки, – отвечал Лиокс. – Во-вторых, в любую секунду нас накроют новые солнечные вспышки, очень интенсивные, и я не уверен, что в этой системе
вообще найдется хоть сколько-нибудь безопасное место.Рит лихорадочно соображал:
– Щиты станции. Можно как-то увеличить их мощность? Мы могли бы их растянуть и защитить корабли.
– Возможно, – сказал мастер Комак. – Но найти приборы управления, а тем более разобраться в них…
– Они наверняка на нижних уровнях, – вмешался Рит. Неужто он только что посмел перебить мастера-джедая? Но дело было слишком важным, а времени не было. – Я там, внизу, уже освоился и думаю, что приборы уже становятся более-менее понятными. Быть может, у меня получится разогнать щиты.
Лиокс кивнул:
– Неплохая задумка, малыш. Удачи тебе там, внизу. – С этими словами он убежал на поиски Аффи Холлоу.
Но убедить мастера Комака оказалось не так просто:
– Это мне надо туда…
– Пожалуйста, мастер. У меня больше всего опыта с амаксинской техникой. – Опыт Рита главным образом состоял в том, что его против воли пульнули в гиперпространство, но у других участников экспедиции не было и такого. – Это работа для меня. К тому же вы сейчас нужны Дезу.
Его мольба могла бы оказаться тщетной, если бы в этот самый момент колени Деза не подогнулись. Мастер Комак подхватил его и покачал головой:
– Хорошо, Рит. Да пребудет с тобой Сила.
Юноша с улыбкой развернулся и побежал обратно к центральному дендрарию, туда, где был туннель, ведущий на нижние кольца.
Поскольку 8-T, несомненно, были заняты хаосом, который воцарился на станции, пробраться на нижние уровни оказалось легче, чем прежде. Сейчас Рит уже был благодарен за любой подарок судьбы. Добравшись до главного пульта управления, он довольно быстро отыскал чертежи станции – а дальше оставалось лишь водить пальцем по экрану. Низкий гул энергии заполнил всю станцию, в том числе щиты.
По крайней мере, Рит надеялся, что и щиты тоже. Так или иначе, они скоро узнают. Если повезет, то не поджарившись до корочки от солнечных вспышек.
Он сделал все что мог, и теперь оставалось лишь поскорее добраться до корабля.
Пробегая по разгромленному коридору, пропахшему дымом, он заметил новые трупы нигилов и их брошенное оружие. Световой меч в бою не имел себе равных, но Риту подумалось, что бластер тоже может пригодиться. Один лежал достаточно далеко от трупов, чтобы Рит не чувствовал себя мародером, и он нагнулся, чтобы подобрать оружие. Но прежде чем его ладонь схватила рукоятку, голос сверху произнес:
– Не двигайся.
Рит застыл – двигались только зрачки глаз. Подняв взгляд, он увидел Нэн, целившуюся в него из бластера.
Глава 23
Самое поразительное, Нэн почти не изменилась. Несмотря на то что вместо своего цветастого лоскутного платьица она теперь носила комбинезон, оголявший руки – которые оказались покрыты татуировками, – и что, кроме голубых полосок в волосах, такие же были нарисованы на ее лице, какого-то значимого преображения не случилось. Ее прошлый образ не был маскировкой, решил Рит, а лишь одной из граней ее личности. Она была одновременно воином-нигилом и одинокой юной девушкой.