Во всем виновата водка

– Глупость, - вмешался другой, смеясь.
– Она делает им макияж и водит по клубам.

Я сжала челюсть, напряжение сковало мою шею, мышцы плеч и перетекло вниз по позвоночнику, пока я не почувствовала сильные пальцы Остина, такие же напряженные, как и я, сжавшие мое бедро так, словно это была последняя капля его терпения.

Краем глаза я увидела, как он выпрямился, глубоко вздохнул, и я поняла, что он собирается урезонить этих высокомерных людей. Как бы сильно я ни хотела посмотреть, как он это делает, - как бы сильно мне самой хотелось поставить их на место, - это могло пагубно повлиять на наше пребывание здесь.

Я шагнула к нему, скользнула рукой по его спине, упругим, гибким мышцам. Он расслабился, но затем снова напрягся под моими изучающими прикосновениями. Обычно объятия с Остином были быстрыми или комфортными, но мы должны были вести себя как влюбленные молодожены, поэтому я погладила его по боку, скользя пальцами по мышцам, которые уже не раз мечтала исследовать.

Я была так сосредоточена на том, чтобы прочитать каждую реакцию Остина на мои прикосновения, что забыла ответить на их комментарии. Но мне нужно было как-то отреагировать, потому что если я этого не сделаю, то отреагируют мама или папа. Мне не нужно было оглядываться, чтобы понять, что они были раздражены, но при этом старались оставаться дипломатичными.

К счастью, Джереми, которому, очевидно, было так же неприятно слышать комментарии, как и всем остальным, спас нас всех, вклинившись и меняя тему.

– Итак, как вы познакомились?

Мы посмотрели друг на друга, вспоминая тот момент, когда я подошла к нему. Словно по команде, мы начали смеяться, и я поняла, что он представил, как мы рассказываем им историю нашего знакомства, чтобы посмотреть, как у них отвиснет челюсть.

Собравшись с мыслями, я рассказала свою версию, не отрывая взгляда от Остина.

– Мы познакомились на вечеринке в колледже, он покорил меня вафлями в полночь.

Я хотела изучить каждую реакцию, промелькнувшую в этих зеленых глубинах, когда рассказывала о нас. Хотела уделить время изучению того, как они потемнели, когда моя рука продолжала блуждать по его телу.

Губы Остина изогнулись в едва заметной ухмылке, заставив меня улыбнуться еще шире.

– Сначала вы были друзьями?
– спросил Джереми.

– Да, - ответил он. Его ухмылка сменилась чем-то более нежным, не могу припомнить, чтобы видела что-то подобное раньше. Что-то отличное от того, что вызывало мое прикосновение.
– Но я влюбился в нее с первого взгляда. Я просто выжидал, пока она попадет в мои сети.

Он нежно убрал волосы с моей щеки, добавляя декораций к шоу. Потому что это было шоу... верно?

Мои соски затвердели, а сердце затрепетало под волнами электричества, трепещущими в моей груди.

Это должно быть шоу.

Это шоу, напомнила я себе.

Это не реально.

Даже если бы это было реально, я бы не хотела этого.

Ни за что.

Конец.

Тогда почему мое тело продолжает самовоспламеняться?

– Ужин готов, - объявил кто-то, но я едва расслышала.

Я была слишком занята, пытаясь собраться с мыслями и прогнать безумный туман, окутывающий мой разум.

Остин опустил руку, и момент был упущен, но слова никуда не делись.

Влюбился в меня?

Может, он имел в виду, как друг. Ну, я любила Остина. Он был моим лучшим другом. Но что-то в том, как он это сказал, как осторожно прикоснулся ко мне, было похоже на нечто большее, чем дружба.

Влюбился в меня?

Мысли настолько поглотили меня, что я не обратила внимания на женщину, зашедшую в обеденный зал как раз перед тем, как мы сели.

– Извините, я опоздала. У меня была встреча по поводу внештатной работы, и она затянулась, - объяснила белокурая секс-бомба, слегка вздрогнув и рассмеявшись.

Она оглядела комнату, одарив всех извиняющейся, лучезарной улыбкой, но застыла, когда ее взгляд остановился на нас. Нет, не на нас на... Остине.

– Остин?
– выдохнула она, её улыбка испарилась.

– Обри. Привет, - ответил он, его слова были медленными и неуверенными.

Однако ее уверенности хватило на них обоих, потому что она использовала свои амазонские ноги, чтобы пересечь комнату, и в следующий момент рука Остина выскользнула из моей, чтобы обхватить эту женщину.

Что-то пронзило мою грудь, словно острый укол. Все произошло так быстро, что я не успела ничего понять. Единственное, что мне было известно - мне это не понравилось.

К счастью, она отстранилась.

– Вау, мы так давно не виделись.

– Да, несколько лет.

Остин провел рукой по волосам. Как и у моего отца, это был явный признак дискомфорта.

– Прошу прощения за свои манеры, меня зовут Обри, - сказала она, наконец, обращаясь ко мне.
– Я дочь Уильяма Доусона.

– Рэйлинн Воз, - представил меня Остин.

Я изучала ее, пытаясь понять, что так взволновало Остина. Она стояла - величественная, потрясающая, уверенная, вежливая, словно спасала детей в зоне боевых действий и при этом выглядела как супермодель, хотя не принимала душ пять недель.

Она выглядела как белокурая версия Веры с жемчугом и безупречными манерами.

Ничто из увиденного не потрясло меня. Мне нравилось видеть других женщин, уверенных в себе. Нет, меня беспокоило то, как она смотрела на Остина, словно он был лучшим стейком в ее жизни, и она отдала бы свою левую сиську, чтобы получить его снова, но была слишком вежлива, чтобы действовать в соответствии с этим.

Это было единственным оправданием тому, что вылетело из моего рта дальше.

– Его жена, - добавила я, протягивая руку.

Внимание Остина переключилось на меня, и я могла только представить, какое замешательство охватило его. Но я не могла взглянуть на него, потому что была слишком занята, пытаясь удержать на лице улыбку, чтобы скрыть смятение, которое в данный момент терзало меня.

– Жена?
– Она протянула мне руку так же медленно, как и слова, с трудом слетавшие с ее губ.
– Ты женился?
– спросила она Остина.

– Недавно, - пояснил он.

Сейчас он совсем не был похож на человека, который хотел сохранить наш брак. Что-то оставалось за кадром - что-то, что было известно только им.