Во всем виновата водка

Судьба дала мне небольшую отсрочку, когда Обри не явилась на завтрак. Не то чтобы она мне не нравилась или что-то в этом роде, просто она выбила меня из колеи.

Отношения с Обри были фантастическими - стремительными и захватывающими. Они зажигали и давали мне возможность отвлечься от ненависти к тому, что Рэй больше нет рядом со мной. Однажды ночью Обри заговорила о браке, и я слепо согласился, но когда пришло время выбирать кольцо, я отказался.

Я не мог жениться на ком-то, кого постоянно сравнивал с Рэй.

Но как, черт возьми, объяснить это Рэй?

В свое время я этого не сделал, и вот к чему это привело, - Рэй перестала со мной разговаривать.

С другой стороны, наблюдение за тем, как она замыкается в себе, столкнувшись с моей бывшей, заинтриговало меня и вселило надежду.

Неужели Рэйлинн Вос - девушка, которая утверждала, что ей плевать, если мужчина, с которым она встречалась, трахнет другую женщину, - ревновала? Как бы меня ни бесил бесконечный ужин, мне нравилась эта мысль. Среди ужаса и постоянных восклицаний «святые угодники», проносящихся в моей голове прошлым вечером, во мне мерцала искра, разгорающаяся с каждой вынужденной улыбкой и непроизвольной реакцией, которую она позволяла себе.

Хоть я и не мог найти слов, чтобы разрядить ситуацию прошлым вечером, все остальные мои чувства были в состоянии повышенной готовности, - включая то, которое воспринимало все, что делала Рэйлинн с тех пор, как мы встретились. Каждая улыбка, смех, реакция на Обри несла в себе оттенок фальши, на который, как мне казалось, Рэй была не способна.

Она была не в порядке, и, перебрав все варианты и причины, я все время возвращался к одному и тому же - Рэйлинн Вос ревновала, что я сделал предложение другой женщине.

А когда кто-то ревнует, это означает, что ему не все равно. Верно?

Верно.

Нуждаясь в доказательствах, я пообещал себе воспользоваться первой же возможностью, и выйти за рамки дозволенного. Раньше я старался не размывать границы дружбы, но тогда мы не были женаты с явными признаками ревности с ее стороны. Отчаянные времена требовали отчаянных мер, и я с радостью переключился бы с дружбы на нечто большее, если это позволит получить ответ на мои вопросы. Потому что мне отчаянно хотелось узнать правду. Я для Рэйлинн всего лишь друг? Может ли она хотеть чего-то большего?

Шанс выпал, когда она вышла на террасу, чтобы ответить на телефонный звонок. Я последовал за ней, и как только она закончила разговор, начал действовать.

Она ахнула, когда я схватил ее за руку и неторопливо повел ее в сторону. Ее глаза скользнули по моему лицу, она открыла рот, когда я, маневрируя, направился в дальний угол, укрытый шторами с обратной стороны. Гости все еще оставались внутри, а стена из стеклянных дверей практически не обеспечивала уединения, но некоторые шторы были открыты не полностью, что предоставляло нам идеальное место.

– Какого черта, Остин? Что? Оттого, что я не пала к твоим ногам, как Обри, ты решил стать пещерным человеком?

Она скрестила руки и, вероятно, закатила глаза, но я был слишком отвлечен тем, как глубокий вырез маленького желтого летнего платья демонстрировал ее полную грудь, зажатую между руками. Черт, чего бы я только не отдал за то, чтобы провести языком от одного изгиба к другому.

Обычно я старался избавляться от подобных мыслей, абстрагировался от них, но тут я напомнил себе об отчаянных мерах. Поэтому, когда она начала постукивать ногой по полу, я понял, она ждёт ответа, и я позволил ей увидеть желание в моих глазах.

Постукивание прекратилось.

– Почему ты ревнуешь к Обри?

Она усмехнулась, отводя взгляд.

– Да прям. Я не ревную. С чего бы мне ревновать? Ты можешь жениться на ком захочешь.

Я подождал, пока она снова встретится со мной взглядом, прежде чем ответить:

– И вот я здесь, женат на тебе.

– Я просто не понимаю, почему ты не сказал мне.

Я хотел упрекнуть ее в том, что она проигнорировала мой комментарий, но как только слова слетели с ее губ, она прикусили свою пухлую губу. Ее беспокоило, что я ей не сказал, и это был ее способ спросить, с наигранной беспечностью, которая несла в себе глубокий смысл.

– Потому что ты была занята, а когда вернулась, это просто показалось неуместным.

Постукивание ее туфельки возобновилось, и она перестала закусывать губу, глядя на океан за бассейном и покрытый зеленью яркий двор. Я наблюдал за ее эмоциями и ждал, гадая, планирует ли она побег - не то чтобы я ей позволю. Я еще не закончил.

– Ты дарил ей это кольцо?
– спросила она, ее глаза снова встретились с моими.

– Ты бы расстроилась, если бы это было так?

– Пф. Нет, - фыркнула она, закатив глаза, которые можно было увидеть с Плутона.
– Я просто не люблю быть на вторых ролях.

– Ох, Рэй.
– Не торопясь я оглядел ее с ног до головы, делая шаг вперед. Она отступила, но уперлась в стену, лишая себя места для маневра.

– Ты никогда не будешь на вторых ролях.

– Я в курсе. Поверь.

– И, что тогда тебя так разозлило?

– Я не злюсь.

Каким-то образом мне удалось сдержать смех, но мои брови взлетели вверх от сомнения.

– Правда?

– Да, правда, - заверила она дерзким тоном, скривив губы.

– Тебя не беспокоит то, что ты здесь, в качестве моей жены, одновременно с единственной женщиной, с которой у меня были серьёзные отношения?

– Если бы я находилась здесь в роли твоей настоящей жены, может быть, я и переживала по этому поводу.

– Ты моя настоящая жена.
– Она могла сколько угодно называть наш брак фиктивным, но юридически она была моей женой, и я буду заставлять ее мириться с этим, пока могу.
– Это значит, что тебе не все равно?

– Нет.

– Ой, да не заливай.

Очередное закатывание глаз, но это ещё больше подстегнуло меня. Я подбирался слишком близко к тому, чего она не хотела признавать. Обычно Рэй красноречива в аргументах, но, желая оттолкнуть меня, перешла к мелочности и незрелой грубости.

Черт, она так упряма, но и я тоже.

Постаравшись ослабить свое желание, я сделал еще один шаг, сократив расстояние между нами. Она откинула голову назад, глядя на меня, но то, что она увидела в моем взгляде, пресекло любые язвительные комментарии.

– Значит, тебя не беспокоит, что она знает, каково это, когда я делаю так?
– Нежно заправляю волосы ей за ухо, проведя большим пальцем по внешней стороне ушной раковины и вниз по подбородку. Ее губы приоткрылись, я оперся одной рукой о стену у ее головы и сделал последний шаг, устраняя все пространство между нами.
– Или когда подхожу к тебе вот так близко? Тебя не беспокоит, что она может поставить себя на твоем месте, потому что знает, каково это?