Во всем виновато шампанское

Вера нахмурила брови, пытаясь осмыслить его обвинения.

– Лоренцо, здесь не место для этого разговора, - вмешался я, пытаясь разрядить обстановку.

Мне необходим перерыв, чтобы собраться с мыслями, придумать план, помимо того, что я отведу Веру наверх, признаюсь в любви и заверю, что верну компанию ей. Мне нужна была всего лишь секунда.

– Пошел ты, - прошипел он.
– Подходящим местом будет зал суда, где ты встретишься со мной лицом к лицу, как мужчина. А не какой-то трус, позволяющий своему адвокату выполнять грязную работу, пока путешествуешь по Европе, трахая мою дочь.

– Папа, - выдохнула Вера.

– Не строй из себя паиньку, Верана. Ты пошла против семьи, сговорившись с врагом. Он завладел всем, и все потому, что ты не смогла следовать проклятым правилам.

– Нико нам не враг. Не понимаю, о чем ты говоришь.

Я наблюдал, как вздымается ее грудь, как эмоции разрушают былую решимость. Ее глаза метались из стороны в сторону, словно надеясь обнаружить кого-то еще, но были только мы - только я, ожидающий надвигающейся гибели.

– Лоренцо, - снова попытался я.

– Не смей.
– Он обратил свой гнев на меня.
– Не думай, что я не знаю, кто ты. Может, сначала я не узнал тебя, но твой адвокат сделал все возможное, передав привет от имени «Н. Раш Шиппинг - Найтли-Раш Шиппинг».

Каждый раз, когда я представлял себе встречу с Лоренцо Мариано после того, как завладею его компанию, я представлял триумф. Я закрывал глаза и представлял шок и ярость на его лице, когда ему станет известно, кто я такой. Представлял, как он ухмылялся, когда мой дед умолял его не ликвидировать большую часть компании.

Я пытался обнаружить в себе тот же прилив адреналина. Пытался использовать его же слова. Это бизнес. Но не мог. Вера разожгла во мне пламя несколько месяцев назад. Моя любовь к ней поглотила месть и поселила панику, из-за осознания того, что потеряю ее в тот момент, когда наконец-то обрел.

– О чем ты говоришь?
– спросила Вера. Она запустила руки в волосы и зажмурила глаза, тряся головой, словно могла выбросить из головы неразбериху и разобраться в происходящем.
– Я вышла замуж за Нико, чтобы мне не пришлось выходить замуж за Кэмдена. Я вышла замуж за Нико, потому что хотела сделать выбор и потому что хотела, чтобы меня ценили, а не использовали.

Лоренцо разразился безудержным смехом.

– Как говорят: спи с дьяволом, которого знаешь, Верана. Именно поэтому. Вот почему мы следовали традициям и организовали брак. Мы делали это, чтобы защитить нашу компанию. А ты все испортила, нарушив правила и послав все на хер.

Они смотрели друг на друга. Он ждал, что она признается в содеянном, а она ждала, что происходящее начнет приобретать смысл. Когда она промолчала, Лоренцо осенило, и он рассмеялся.

– Ты глупая девчонка.

– Достаточно, - прорычал я.

Но он словно не услышал меня. Его смех превратился в маниакальный гогот, эхом отражающийся от кафельного пола и стеклянных стен.

– Ты не знаешь. Ты не знаешь, что тебя использовали. Похоже, я не единственный, у кого он украл компанию.

– Проклятье, - прорычала Вера.
– Кто-нибудь скажет мне, что, бл*дь, происходит.

– Верана, если мы поднимемся наверх, я все объясню.

– Что?

– спросил Лоренцо.
– Еще больше лжи? Не думаю.

– Ты понятия не имеешь, о чем говоришь. И я не позволю так разговаривать с моей женой.

– Твоей женой? Или пешкой, которую ты приобрел для победы?

– Она не пешка, - прорычал я, достигнув предела контроля.

Вера была королевой, и я был близок к тому, чтобы потерять ее.

Он ухмыльнулся, увидев панику, промелькнувшую на моем лице, прежде чем я успел ее скрыть. Словно в замедленной съемке, он повернулся к Вере, и я открыл рот, чтобы остановить его, но ничего не получилось. Часть меня хотела перекинуть ее через плечо и убежать, но я знал, что сопротивляюсь неизбежному. Вспомнились слова дедушки:

«Брак, построенный на лжи, не брак».

– Ты вышла замуж за Николаса Найтли Раша. Внука владельца «Knightly Shipping» (прим. пер.: Knightly - Найтли) или того, что от него осталось.
– Я стиснул зубы от его колкости.
– Пока его дед не сделал неудачный выбор...

– Он этого не делал, - прорычал я.

– ...и мне пришлось вмешаться, чтобы помочь. И когда он не смог расплатиться, я продал то, что мне причиталось.

– Ты воспользовался страданием человека, высокомерный придурок, - сказал я сквозь стиснутые челюсти.

– Это бизнес, ничего личного, - бросил он в ответ.

Его слова раскрыли весь гнев, который привел меня к этому моменту, и я сорвался. Я забыл все планы, которые строил на прошлой неделе, что расскажу Вере правду за ужином при свечах дома... желательно, чтобы она была голой и привязанной к стулу и не могла убежать. Я забыл обо всем, кроме дерьмовой колкости Лоренцо.

– Да ну, моя покупка «Mariano Shipping» просто бизнес, и надеюсь, тебе понравится наблюдать, как я лишаю тебя всего.

– Ты гребаное дерьмо.
– Лоренцо потерял терпение и шагнул ближе. Он попытался заглянуть мне в глаза, но был слишком мал ростом, чтобы выглядеть угрожающе, как ему хотелось.
– Что? Ты не смог приобрести достаточно акций для жалкой мести, поэтому забрал мою дочь? Это не бизнес - это трусость.

– Ты практически толкнул ее в мои объятия тем, как оттолкнул. Не вини меня в том, что потерял дочь.

Он открыл рот, но ее тихий голос нарушил гневную атмосферу, распространившуюся вокруг нас:

– Месть?

Я перевел взгляд на Веру, ее карие глаза расширились и наполнились удивлением и болью. Этот взгляд словно ударил меня в живот, выбив воздух из легких... и мою потребность победить Лоренцо.

– Вера...

– Он покупал акции «Mariano Shipping» годами, используя подставные компании, чтобы скрыть свою личность. А ты, моя избалованная, неблагодарная дочь, отдала последние, которые были нужны, - дополнил Лоренцо.

– Это не...

– Ты знал, кто я?
– спросила Вера, прервав меня.
– Поэтому ты меня нанял? Потому что все время знал мою фамилию? Ты знал, что я была под маской, пока трахал меня?
– Ее вопросы становились громче.
– Ты планировал это все время?