Вода: Наперегонки со смертью

— Если хотите, Сречко полезет один, — вступила в разговор Валерия.

— Нет, оба полезем. Моя супруга решила поиграть в строгую мамочку, — Роман наградил жену укоризненным взглядом.

— О! — Ангелина вскочила и кинулась к телефону. — Надо маме написать, я же обещала.

Она застучала пальцами по экрану, свела брови на переносице, будто что-то у нее выходило не так. Покрутила в руках телефон, снова постучала в экран и еще сильнее нахмурилась.

— Проверьте, у вас интернет есть? Не могу отправить сообщение.

Связи не оказалось ни у кого. Ни мобильной, ни вай-фая. Роман нашел в столовой старика-смотрителя и показал ему на экране значок отсутствия сигнала. Старик что-то произнес и пошел на улицу, проверять приемную мачту. Вернулся через полчаса и развел руками. Без перевода стало понятно, что причину потери сигнала он не исправил.

— Блин, родители теперь волноваться начнут, — запереживала Ангелина. — Надо как-то послать им весточку, что у нас просто связь пропала. Как послать Ром, а?

— Может, перезагрузить оборудование? Перезагрузка не помогла.

— Я думаю, что оборудование не принимает сигнал, — решил Роман.

— Почему?

— Потому что его нет. Скорее всего, коммутаторы в Мале перестали работать. Почему, догадываюсь. Там большая задница.

— И что, теперь нет способа связаться с родителями? — Ангелина посмотрела на Романа большими влажными глазами, как теленок.

— Я такого способа не знаю, — честно ответил Роман.

— Мне все меньше хочется оставаться здесь. Я бы сейчас пешком пошла домой.

— Без воды ты не пройдешь и трех дней на такой жаре. Кстати, вы не заметили, что становится жарче?

— Заметили, — ответил Сречко. — В тот день, когда мы сюда приехали, температура была двадцать шесть градусов, сегодня тридцать два.

— Чертово пекло! — ругнулся Роман. — Я хочу пройтись по воде, посмотреть, можно ли что-нибудь из него добыть полезного. Пойдет кто-нибудь со мной.

— Я пойду. Куда же я без тебя, — с готовностью согласилась Ангелина.

Сречко и Валерия остались в здании отеля, чтобы приглядывать за хозяйством. Роман взял лопату, ведро и вместе с женой отправился на берег.

Первым ступила на зыбкую поверхность Ангелина. Теплая, почти горячая поверхность прогнулась под ее весом. Ощущения были такие, будто она стоит на кровати с панцирной сеткой, которая стояла у бабушки. Казалось, что если чуть- чуть передавить, то пленка разойдется под ногами и она провалится в теплое желе. Ангелину передернуло от этой мысли.

— Чего стоишь, смелее? — она сделала несколько шагов от берега.

Роман проверил одной ногой, потом встал на нетвердую поверхность обеими ногами. Непривычно и немного страшно. Неустойчивая опора на самом деле не внушала уверенности в том, что способна держать человеческий вес.

— Это как водяной матрас, — провел он аналогию. — Ортопедический.

Загустевщий до состояния резины слой воды потерял прозрачность. Он стал серым, мутным и весь океан, даже под солнечными лучами, больше не казался бирюзовым. Пропал его оптимистический цвет.

— Что ты собирался выяснить? — спросила Ангелина.

— Я хотел узнать, та рыба, что стремилась к поверхности, что с ней стало.

Надо отойти подальше от берега и попробовать ее достать.

— Ах, вот зачем тебе лопата. Будешь рыбу копать, как картошку.

— Почему бы и нет? Если ты читала книги про морские приключения, то должна знать, что рыбы были не только источником питания, но и воды. Моряки высасывали из нее влагу и спасались, таким образом, от обезвоживания.

— Так, то была свежая рыба, а наша-то сдохла уже давно. Тянуть сок из трупа я не стану.

— Это ты говоришь так, потому что не испытала еще настоящей жажды.

Они отошли метров на сто от берега. Поверхность держала их, и страх перед возможностью провалиться быстро прошел. Роман стал на четвереньки и стал вглядываться в толщу воды, пытаясь увидеть рыбу. Ангелина поняла, что делает ее муж и стала делать то же самое. Про себя оба отметили, что поверхность воды нагрелась до такой температуры, что жжет колени. К вечеру она могла разогреться еще сильнее.

Первой увидела рыбу, в полуметре под поверхностью воды Ангелина.

— Вот она, вот она! — затараторила супруга, будто боялась спугнуть замурованную рыбу.

Роман примерился и копнул. Пленка выдержала некоторое усилие под острой кромкой лопаты, а потом резко лопнула. Лопата ушла до половины черенка. Роман потерял равновесие и чуть не упал. Из прорехи полезла густая желеобразная жижа. Роман резкими ударами вырубил квадратную лунку и попытался ее углубить. Ничего не получилось, она сразу затягивалась. Он опустился на колени и сунул руку прямо в «прорубь». Нашарил тело рыбы, ухватил его за жабры и вытянул наружу.

Полуметровая рыбина блестела обволакивающей её густой жидкостью.

Роман обтер тушку и сразу принюхался.

— Вроде, подванивает? — неуверенно произнес он. — Понюхай ты.

Ангелина обнюхала рыбу. Душок имелся, но в пределах допустимого. К тому же она отметила, что рыба намного холоднее, чем горячая пленка под ногами.

— Может, она просолилась? — предположила Ангелина.

— Хорошо бы, — Роман брезгливо счищал с руки прилипшую к ней жижу, — кто-то должен отведать первым.

Пленка, оставшаяся на поверхности кожи, тут же подсохла и начала ее стягивать. Роман подцепил пленку и попробовал ее сорвать. Оторвался большой кусок вместе с волосами. Роман вскрикнул.

— Как же вы бабы это терпите?

— С трудом. Я всю жизнь мечтала, чтобы волосы выпадали отовсюду, кроме головы, как только женщина влюбляется. Справедливо, да? Пока не любит, волосатая, как только влюбляется, преображается. И мужчине явный намек и себе радость безболезненная.

— Ты знаешь, я всегда думал, что у тебя волосы только на голове. Я думал, ты от природы такая.

— Помнишь песню про мохнатого шмеля?

— Да, Михалков пел в фильме, как его, «Жестокий романс».

— Да, точно, так вот, эта песня про меня.

Роман посмотрел на жену другими глазами и только когда поймал ее плутовской взгляд, понял, что она шутит. Он рассмеялся, попятился назад и поскользнулся на жиже вокруг лунки. Поверхность была настолько скользкой, что не могла задержать его движение в сторону лунки. Все произошло в мгновение ока. Вот Роман засмеялся, а вот молниеносно ушел в самим же выкопанное отверстие.