Вода: Наперегонки со смертью

— Ага, поняла.

Ангелина убежала. Роман вернулся в отель и еще раз осмотрел трубки, но так и не придумал, что с ними сделать. Старик шуршал где — то в недрах кухни, Сречко залез на крышу отеля и пытался поймать связь. За спиной кашлянули. Роман обернулся. Перед ним стоял пожилой мужчина, в очках, в хлопчатобумажном костюме из свободной рубахи и шорт.

— Юрген, — представился мужчина.

— Роман. Уи хэв э праблем, — Роман указал рукой на дверь отеля и пошел первым. — Ю а инджиниер?

— Я, их бин инжиньер.

— О, дойч?

— Я.

— Зер гут, — обрадовался Роман, — надеюсь, ты не прихватишь с собой эти баллоны?

Юрген сделал вид, будто хотел понять, о чем его спросили.

— Не парься, это я шучу, пользуюсь тем, что ты не понимаешь. Это хорошо, что ты немец и инженер, для вас, это идеальное сочетание.

Роман завел инженера в столовую и подвел к стойке с кегами. Немец глянул и закивал головой.

— Сделаешь? Ю мэйк ит?

— Верзухен (попытаюсь)

— Не знаю, что это значит, но мне слышится «везуха». Я останусь с тобой, ассистировать буду.

— Веркцойг, — произнес инженер на немецком. Роман не знал значения этого слова.

— Тул, инструмент? — немец сделал вил, что откручивает гайку ключом.

— А, инструмент, понял. Так бы и сказал. Одну секунду.

Роман убежал за стариком. Наверняка тот мог знать, где работники отеля могли хранить инструменты. Он застал старика спящим возле генератора. Тот просто прислонился к стене и сладко храпел. Роман осторожно разбудил его и попросил найти инструменты. Старик, кряхтя, поднялся и, не выходя из помещения, нашел дерматиновый сверток с ключами, рожковыми, накидными и торцовыми, всех размеров.

— Для тебя, дед, сегодня две порции воды, если она там окажется. Ложись, отдыхай и прости, что побеспокоил.

Инженер разложил ключи, выбрал те, что ему понадобятся и приступил к работе. Он владел ключами, как Страдивари смычком. Работал без суеты, с полным пониманием своих манипуляций и такой гипнотизирующей грацией, что Роман впал в транс, наблюдая за Юргеном. Менее чем за час он показал собранную им конструкцию. Трубки от одной кеги и баллона с углекислым газом прикручивались к плоской железке, похожей на маленькую летающую тарелку. Из этой железки выходила трубка с краном.

— Редуктор пшшшш, — немец попытался объяснить на словах, но увидев непонимание в глазах Романа, решил продемонстрировать нагляднее.

Он открыл кран, и из него с шипением ударила струя. Юрген его тут же закрыл. По столовой разнесся запах лимонного тоника. Роман нашел стакан и подставил его под кран.

— Ну — ка, плесни.

Инженер едва приоткрыл кран. Напиток все равно ударил тугой струей.

— Хорош!

Стакан наполнился наполовину. Роман сделал глоток горьковатого освежающего напитка и передал его инженеру.

— Допивай, заслужил, везуха.

На завтрак все собрались в столовой, среди разбросанной мебели. В помещении не было целых окон, поэтому с утра еще не было душно. Детям решили устроить праздник, в полтора раза увеличив порцию жидкости. Это было больше половины стеклянного стакана, либо полный пластиковый стаканчик. С каким наслаждением дети пили тоник. У Ангелины на глаза навернулись слезы от этого зрелища.

Те, кто разграбил отель, вынесли почти все продукты. Осталось только то, что не представляло пищевой ценности: бутылки с уксусом, какие — то специи в пакетиках, крахмал, пищевая сода. Хотелось побаловать детей чем — нибудь вкусненьким. Им, бедным, было тяжелее всех. Их большие глаза, с которыми они принимали в руки стаканчик с напитком, отпечатались в сердце Ангелины раскаленным железом.

После завтрака потянуло в сон. Народ разошелся по бунгало. Роман, прежде чем предаться сну, отметил, что на острове еще остались пальмы, на которых висели кокосы. Видимо, мародерам было лень доставать их. Он решил после сна забраться на пальмы, насобирать орехи про запас. Старик запустил генератор. В бунгало заработали кондиционеры и розетки. Народ наконец — то смог зарядить свои телефоны.

Роман проспал до вечера. Проснулся не сам, его разбудила Валерия.

— Роман, люди говорят, что сегодня ночью никуда не пойдут, останутся ночевать здесь.

— Да? — Роман поднялся и протер ладонями припухшее от сна лицо. — Прямо все так считают?

— Большинство. Они не верят, что мы их можем привести туда, где можно будет не думать о еде и питье.

— А тут его что, на всю жизнь хватит? Три дня отсрочки, максимум.

— Поговоришь с ними?

— Куда деваться, поговорю. Где твой дружок?

— На пальму забрался.

— О, молодец, пойду, помогу ему.

Сречко был не один. Несколько мужиков и подростков сбивали палками кокосы на землю. Процесс проходил шумно, видно общая работа вдохновила людей, создала у них чувство полезности и определенности. Пусть эти чувства были не совсем настоящими, но у них был определенный смысл. Они, как обезболивающее, на время снимали симптомы.

Сречко увидел Романа и помахал ему с верхушки пальмы. Роман показал поднятый вверх большой палец.

— В ближайшем будущем нас ждет кокосовая диета!

— Это лучше, чем ничего.

— Согласен.

Кокосов по всему острову набралось немало. Их снесли в одну кучу. Большую часть затем припрятали, на случай если на остров явятся вооруженные мародеры.

Смеркалось. Народ разбежался по бунгало вместо того, чтобы начать собираться в путь. Им не хватило организованности, чтобы объединиться и поговорить с Романом насчет своей идеи остаться на острове еще. Их позиция спрятаться в бунгало и думать, что с них не спросят, забавляла.

— А я и сам думаю, что сегодня нам никуда не надо идти, — решил Роман. — Устроим передышку.

Ему захотелось убить двух зайцев одним выстрелом, восстановить силы и показать, что мнение большинства для него небезразлично. Сам не понимая в какой момент это случилось, но Роман почувствовал себя лидером. Произошло это не столько по собственному желанию, сколько по объективным причинам. Больше никто на эту роль не претендовал, а его активное желание помочь людям, было воспринято ими, как желание стать во главе группы.

Валерия попросила детей, которым с началом сумерек под хвост словно попала шлея, и некуда было девать энергию, донести, что группа остается ночевать на острове. Под визги и крики подростки и более мелкая детвора, разбежались по бунгало с радостной вестью.

— А нам — то теперь что делать? Сна ни в одном глазу, — посетовал Роман.

— А пошли на крышу заберемся и будем с нее глазеть по сторонам, — предложила Ангелина.

— А, пошли, — согласился Роман.

Ночь под чистым небом была красива. Звезды были такими яркими и казались такими близкими, словно их проецировали на искусственный небосвод. Млечный путь, разделенный по центру темной полосой, как автострада, пересекал звездную степь, от горизонта до горизонта. С небосвода короткими яркими росчерками слетали метеориты.