Водный мир. Осада

— Откуда ты?! — задохнулся от возмущения Тэнфэй. — Кто инфу слил?!

— Мой искин записи проанализировал, — как о само собой разумеющемся сообщил я собеседнику. — Тот самый, который твоих людей на «транзитке» терроризировал. Так что я всё знаю. Это только расшиблись три. А ещё семь получили серьёзные повреждения, но хотя бы сохранили живучесть.

— Демон!

— 00:00:15… 00:00:14… 00:00:13… — невозмутимо нудел над ухом Лиу Цзяо.

— Не преувеличивай, — поморщился я. — Какой из меня демон? Так, бесёнок мелкий. Настоящих демонов ты ещё даже не видел.

— А есть кто-то страшней тебя? — уже без особых эмоций, видимо, смирившись, поинтересовался Цзян.

— Да полно! — заверил я. — Тот же Председатель, к примеру. Или Алекс Заварзин. Или…

— Ладно, я понял! — отгородился от меня ладонями собеседник. — Но и ты попомни мои слова, Елагин — далеко пойдёшь! Если, конечно, выживешь.

— 00:00:08… 00:00:07… 00:00:06…

— Ты смотри, не отвлекайся! — призвал я к порядку Цзяна. — Чтобы потом предъяв не было, типа, я не видел!

— Смотрю! Но пока ничего…

— 00:00:03… 00:00:02… есть переход! — объявил Ли.

— … не вижу, — закончил фразу Цзян Тэнфэй. — Чёрт! Чем докажешь?!

— Входящий вызов, Ван-сяньшэн, — тут же сообщил мой «мини-гекс». — Вызывает транспорт «И-цзин». Принимать?

— Конечно, принимай! — хмыкнул я, не забывая сверлить физиономию Цзяна ироничным взглядом. — Будут сейчас доказательства! Капитан?

— Да, господин, — чуть склонил голову вахтенный офицер, который сейчас командовал эвакуационным судном.

К сожалению, имя его я запамятовал, а лезть в базу в данный момент как-то не с руки. Но, главное, вид он имел вполне здоровый и довольный жизнью. А ещё выглядел вполне материальным, нисколько не напоминая призрака.

— Докладывайте! — велел я.

— Переход осуществлён штатно, — оттарабанил вахтенный. — Из «пузыря» выбрались, следуем курсом на Гессиону, господин.

— Ладно, работайте по плану!

— Да, господин.

— И удачи.

— Спасибо, господин.

— Ну что, убедился? — перевёл я взгляд на Цзяна, вырубив канал связи с эвакуационной лоханкой. — Или ещё какие-то доказательства нужны?

— Ты связь обещал, — опустил глаза Тэнфэй. — И мне она сейчас нужна, до того, как… ну, ты понял.

— Ладно, не вопрос! Ли тебя сейчас свяжет… кого вызывать, кстати?

— Нет, так не пойдёт! — моментально ушёл в отказ Цзян. — Так твой искин всё будет видеть! А я хочу поговорить без свидетелей!

— Ну, на нет и суда нет, — ухмыльнулся я.

— Не паясничай, Елагин! У нас уговор!

— Так я от своих слов и не отказываюсь, — пожал я плечами. — Это ты привередничаешь.

— Хватит юлить! — начал звереть Тэнфэй. — Это наверняка что-то простое, и только поэтому мы ещё не додумались… демоны!!!

— Догадался? — иронично вздёрнул я бровь. — Молодец, возьми с полки пирожок.

— То есть нужно… просто вызвать? По дальней связи? — не поверил самому себе Цзян.

— Именно, — с сожалением об упущенной возможности вздохнул я. — Странно, что ещё никто этого не сделал…

— Не посмели перепрыгнуть через мою голову, — пояснил вайгожэнь. — Я пока ещё главный, вот и…

— А ты посмотри на это с другой стороны, — посоветовал я. — Раз всё ещё тебя боятся, значит, и уважают! Какое-никакое, а утешение!

— Разве что, — страдальчески скривился Цзян. — Ладно, как появится результат, дам тебе знать.

— Жду, — заверил я.

— Жди, — хмыкнул Тэнфэй, и отключился.

Глава 6–2

– //-

— Что-то долго они, не находишь, дорогой? — как бы невзначай заметила Милли, грациозно перекинув ногу на ногу, благо кресло вахтенного офицера и не такие вольности позволяло.

— Начальство сложное… никто не хочет потерять лицо, — ухмыльнулся я, но без особой радости.

Потому что, если честно, и самому уже настаиграло торчать в командном центре «транзитки», где из всех доступных развлечений лишь наблюдение за скопищем тускловатых звёздочек в левом верхнем углу обзорного экрана. И так уже третий час.

— Так может, сбежим куда-нибудь? — внесла рацпредложение зазноба. — На ту же «заброшку», к примеру. — И добавила, как мне показалось, мечтательно: — Там сейчас как раз никого нет…

Хм… я понял, это намёк, я всё ловлю налету… ладно, пожалуй, в сложившейся ситуации можно и женщине подчиниться. Вернее, согласиться с её заманчивым предложением и выставить это согласие как потакание её капризу. И, что характерно, все останутся довольны.

— «Заброшка», говоришь?.. — сделал я вид, что глубоко задумался. — А что… заманчиво!

— Ого! А с чего бы такая покладистость? — удивилась Эмилия. — А как же материальные ценности на энную сумму, которых ты можешь лишиться? «Транзитка» ведь без защиты останется?..

— Да уже как-то всё равно, — отмахнулся я. Но, перехватив недоумённый девичий взгляд, пояснил: — Если бы Тэнфэй не уговорил начальство, нас бы уже давным-давно на атомы разнесли. Уж поверь на слово, душа моя. Тут вариантов ровно два: либо главные сразу же говорят решительное «нет», и тогда никто и ничто не сможет их переубедить; либо они столь же сразу соглашаются, но, чтобы оправдать самих себя в собственных же глазах, вынуждают просителя себя долго и упорно уговаривать.

— То есть сам факт переговоров в течение трёх часов говорит об их положительном решении, так, что ли? — ещё сильнее изумилась моя «резервная жёнушка». — Очень оригинальный подход! А исключения из этой закономерности когда-нибудь бывали?

— Очень редко, — поморщился я. — И каждый раз из-за вмешательства ещё более могущественных сил. Но такие случаи на моей практике можно по пальцам одной руки пересчитать. А в остальных всё укладывалось в те две вероятности. И знаешь что?

— Что? — насторожилась моя спутница.

— Не удивлюсь, если Тэнфэй ещё три часа будет убеждать совет альянса в том, что он не верблюд — раз, и что никто из них лицо не потеряет — два.

— Верблюд? — нахмурилась Эмилия. — А кто это?

— Понятия не имею! Розанов так говорит в аналогичных ситуациях, а дядьке Митяю я в этом плане доверяю полностью.

— Технично отмазался, дорогой! — похвалила меня Милли. — Ну что, тогда на «заброшку»?

— Давай, — вздохнул я. — Если Тэнфэй добьётся своего, вряд ли он станет вымещать злость на беззащитной станции. А если ему дадут от ворот поворот, то тогда наше здесь присутствие вайгожэнь воспримут как приятный бонус. Это просто праздник какой-то — разнести «транзитку», да ещё и наследника главы клана вместе с наложницей на ноль помножить!