Водопады Возмездия

Фрей уставился на толпу. Он увидел фрактовые корабли, барки, истребители всех классов: с двойным корпусом каравеллы, броненосцы, мониторы 13 и корветы.

Воздушное пространство над городом был занято судами, которые взлетали или шли на посадку, беспокойно взад и вперед. «Раинбёрд» класса охотник-убийца, гладкий и норовистый, проскользнул мимо них по правому борту и направился в каньон туда, откуда они только что вышли.

— Это немного больше, чем просто укрытие, — пробормотал Малвери поражено. — Там целый чёртов порт.

13

Монитор — тяжёлый военный корабль с малой высотой надводного борта, использовавшийся для прибрежных операций.

И вдруг Фрей понял, где он. Ничто другое не могло соответствовать этой картине. Он всегда считал, что это место было мифом, томящейся мечтой для пиратов по всей Вардии. Но теперь оно раскрылось перед его глазами; затухающее, потертое, но, несомненно, реальное. Легендарный город пиратов, скрытый от Флотилии Коалиции, город, которым правит знаменитый пират Оркмунд.

Водопады Возмездия.

Фрей не мог увидеть ни указание, где он должен был приземлиться, ни прожекторов, которые должны вести его, поэтому он втиснулся в свободное место на основной площадке. Когда он и его экипаж открыли грузовую рампу, чтобы высадиться, то обнаружили, что их уже ждут. Человек был высокий, рыхлый вокруг живота и лица, косоглазый, с безмозглой улыбкой.

— Вы записаны уже? — спросил он Фрея.

Фрей на мгновение потерялся не зная, что ответить. Этот человек только что наблюдал за их посадкой. Он подумал, что в ответ он может спросить, как ему попасть в офис докового мастера, но, в конце концов, он остановился на простом ответе.

— Нет.

— Вы должны записаться. Постановление Оркмунда.

Фрей почувствовал трепет возбуждения от произнесенного имени. Это решит дело. Это будет хорошее Возмездие.

— Где мастер доков?

— Вы капитан?

— Ага.

— Следуйте за мной, я проведу вас.

Фрей сказал остальным ждать у «Кетти Джей», а затем последовал за человеком в офис мастера доков. Это было мрачное, с низким потолком здание, больше похожее на большой сарай, чем на административное здание. Грязные окна были разбиты на небольшие прямоугольные панели. Дверь заело, и пришлось её открывать с силой: рама была искорёжена от сырого холодного воздуха.

Внутри, в полумраке едва горела одна единственная керосиновая лампа. Доковый мастер — тонкий, старик с щуплым лицом — склонился над столом, и что-то записывал ручкой. С другой стороны комнаты была трибуна, где лежала огромная раскрытая книга. Там было полно имен и дат.

Фрея ждал, пока его заметят. Косоглазый человек ждал его. Слегка противный запах из болота сохранялся в ноздрях. Фрея подозревал, что местные жители больше не замечают его.

Через некоторое время, доковый мастер поднял взгляд.

— Ну, сделайте запись, то! — рявкнул он, указывая на книгу на кафедре. — Олрик, честно! Почему бы тебе просто не сказать ему, сделать запись?

Олрик выглядел пристыженным. Фрей подошёл к книге и взял ручку, которая лежала рядом с ней. Он осмотрел все записи. Каждая строка носил имя капитана, название корабля, а также дату и время прибытия, а в некоторых случаях, и отъезда. В нижней части каждой обратной стороны страницы доковый мастер подписывал своё имя и титул неразборчивыми почерком.

Он лениво отлистал назад несколько страниц, в поисках кого-то, кого он знал. Может быть, Триника была здесь.

— Заняты в последнее время, не так ли? — отметил он. — Обычно у вас больший трафик?

— Просто запишись, — нетерпеливо сказал доковый мастер, не отрываясь от своих записей.

Решение Фрея ограничить в выходе большинство из экипажа судна не стало очень популярным, в частности особенно у одного человека.

— Ты вонючий ублюдок, Фрей! — плакался Пинн. — Ты до сих пор не верил, что Водопады Возмездия существуют! Я сказал, что мы должны приехать сюда, когда мы были еще в Йортланде, но нет! Вы думаете: давайте все посмеёмся над Пинном! Ну, я назвал его правильно, и я заслуживаю того, чтобы попасть сюда.

— Закрой свою жирную мясную дыру, Пинн, — сказал Малвери. — Кэп приказал тебе.

— Ох правда? Пусть он засунет его в задницу со всеми другими приказами, которые он дал мне!

Фрей посмотрел на Сило.

— Если он попытается уйти, стреляй в него, — сказал он, только наполовину шутя.

— Кэп, — ответил Сило, передернув затвор винтовки с хрустом.

Пинн оглянулся на остальных членов экипажа, не найдя поддержки, и потопал обратно в глубину корабля, мятежно бормоча.

— Джез, Малвери, пойдемте, — сказал он. — Мы не должны высовываться, внимательно осматриваемся вокруг, и держим уши открытыми. И не называй меня никак, кроме как Кэп, ладно? Я не хочу услышать мое имя за пределами «Кетти Джей».

— Хорошо — о.

— У всех револьверы? Хорошо. Никогда не знаешь, когда они будут нужны.

Они направились через посадочную площадку к мосту в город. Фрей был весьма доволен собой за то, что проявил твердость против вспышки Пинна. Пинн планировал провести эту ночь в пиратской гавани, но Фрей нуждался в том, чтобы была возможность быстро бежать в случае необходимости, без необходимости искать в барах, столы с его пьяным экипажем. Взять всю группу с собой было бы все равно, что пытаться пасти котов.

Он пересмотрел тактику, и его выбор пал на десант. Разделение Малвери и Пинна было ключевым. Пинн не вызовет каких-либо неприятностей без поддержки доктора, а так как Малвери ушел, то ему было наплевать, что произойдет с Пинном. Малвери было полезно размять мышц, к тому же у него был некий шарм, который может сыграть им на пользу, но вдвоем с Пинном, в таком месте, как Водопады Возмездия, это приведет к алкогольным побоищам, это верно, как птичье дерьмо на статуе.

Для Джез выход в город был также полезен. Она была умна, наблюдательна, и у неё были глаза, как у ястреба. Плюс она была единственным разумным человеком из них. Он не считал Крейка. Крейк имел дело с демонами: никто не мог сказать, что это было разумно.

Но у него был скрытый мотив в привлечении Джез. Он хотел присмотреть за ней. В знак благодарности, за то, что она спасла их жизни, он стал к ней подозрительнее. Его озадачило то, что испарения, казалось, не повлияли на неё, и это её объяснение было слабым. Он не хотел оставлять её одну на своем воздушном судне. Только не сейчас, когда она знает код зажигания. Он не уверен, что доверяет ей.

Других он не возражал бы оставить на «Кетти Джей». Крейк, так как он никогда не был флибустьером, не понимает, легендарность и очарование Водопадов Возмездия. У него не было желания увидеть это место. Харкинс не любит толкучку или посторонних. Он предпочел бы быть в безопасности в своей квартире, живя в страхе перед кошкой, которая будет ждать его в попытке задушить его. И было б слишком опасно брать Сило. К Муртианцу было бы не нежелательно привлекать внимание во враждебном городе, как этот. Кроме того, у Сило, было много работы. Ему нужно было проверить «Кетти Джей» и сделать ремонт всех повреждений от мин.

В общем, он всё рассчитал.

Не плохо, Фрей, подумал он. Вот какие размышления делает настоящий капитан. Вот как справиться с экипажем.

Он был в настроении для самовосхваления, несмотря на свой почти катастрофический провал при их переходе через «Кладбище Мошенников». Триумфальное обнаружение Водопадов Возмездия перевешивало все это. Это должно быть то, что чувствовали Крувен и Скале, когда они обнаружили Новую Вардию. Он был исследователем сейчас. Что бы ни случилось после этого, он вынужден был признать, что он чувствовал себя более… ну, больше похожим на человека, чем когда-либо прежде.