Водоворот

– Как приятно видеть, что все разногласия остались позади, - слащаво проворковал вампир. От переизбытка патоки в бархатистом голосе не по себе стало даже мне.

– Далеко не все разногласия можно так просто разрешить, - старый охотник наклонился вперед, словно желая схватить Андрея, но его руки при этом скользнули под стол. Готова поспорить, он достал припрятанный под рубашкой пистолет и сейчас целился вампиру в живот.

– Что за манеры? – названный брат не выглядел испуганным, разве что раздосадованным. – Мы же в приличном месте. Стоит ли посвящать в наши маленькие неурядицы всех этих людей?

Андрей обвел рукой зал, в котором, несмотря на позднее время, хватало посетителей. Его серебристые глаза хищно блестели.

Виктор сжал челюсти, но возражать не стал. Ему не надо было лишний раз объяснять, к чему может привести стрельба в общественном месте. Охотник, пусть и нехотя, но убрал оружие.

– Довольно пререканий, - голос Влада звучал раздраженно. – У нас есть проблемы и поважнее. Например, охотники пытающиеся нас убить.

– А ведь точно, - Андрей щелкнул пальцами. – И каково это, Виктор, когда тебя хотят прикончить твои же друзья?

Старый охотник стойко выдержал взгляд обнаглевшего вампира. За отца вступился Влад:

– Раз уж у нас вечер откровений, то может, и ты поделишься своей историей. Ведь это, кажется, о твоей смерти мечтает твоя собственная семья.

Атмосфера за столом накалилась до предела. Мы напоминали закипающий чайник: еще немного и крышку сорвет.

– Помните, у нас общие проблемы, - тихий голос Ксении вернул всех в реальность. Но Андрей и Виктор весь остаток вечера продолжали буравить друг друга взглядами, всем своим видом демонстрируя, что этот раунд может и закончился, но основной бой еще впереди.

– Нам необходимо залечь на дно. Спрятаться где-нибудь на время, - Виктор положил руки на стол, сцепив их в замок. По этому жесту я поняла - настало время для серьезного разговора. – Чем быстрее мы уедем, тем лучше.

– А что если нагрянуть в ту деревню, где мы недавно обитали, - Дима как обычно больше интересовался едой, чем делом, но в этот раз не удержался от комментария.

– Что за деревня? – мигом отреагировал старый охотник.

– Есть здесь одно глухое место неподалеку, - Влад говорил неохотно, видимо, вспомнив условия, в которых нам пришлось жить. – Но там не очень комфортно…

– А мы не на курорт собираемся, - сказал, как отрезал, Виктор, и сразу стало ясно: возражения бессмысленны.

После этого оставалось только обсудить детали. Я не вмешивалась в разговор, мне было все равно, куда мы отправимся. В деревню, так в деревню. Хоть на северный полюс, лишь бы все остались живы и здоровы.

Собирались в режиме утренней побудки в казарме. Я побросала вещи в сумку и следила за тем, как Влад аккуратно складывает оружие. Работал он монотонно и эта размеренность движений приятно успокаивала. На секунду даже показалось, что все непременно будет хорошо. Мы придумаем, как выпутаться из сложной ситуации и все образуется. Подумаешь охотники! В своё время нам удалось скрыться от Грэгори, а этот враг пострашнее будет.

– Когда выезжаем? – в комнату заглянул Андрей, разрушив своим появлением всю прелесть момента, и снова вернулась тревога. Она вполне осязаемо шевельнулась внутри меня. Я почувствовала себя червивым яблоком – прекрасным снаружи, но гнилым изнутри.

Влад бросил в мою сторону почти умоляющий взгляд, и я скривилась, вспомнив данное полчаса назад обещание. Ох уж эти обязанности! Как замечательно было жить одной в старом, покосившемся охотничьем домике, ни о ком не заботясь, никого не страшась. Вздохнув, я встала со ставшего вдруг таким уютным кресла. Меньше всего сейчас хотелось, чтобы этот разговор состоялся, но это было также неизбежно, как гроза в конце весны.

– Нам надо поговорить, - бесцветным голосом заявила я Андрею.

– Ого, - вампир выглядел раздосадованным, - судя по выражению твоего лица, этот разговор мне не понравится. Давай, отложим? К чему портить настроение перед дорогой?

– Как раз о дороге и пойдет речь. Выйдем?

Я указала брату на дверь. Влад при этом упорно делал вид, что наши дела его не касаются. Он с еще большим рвением отдался процессу сборов и даже не поднял головы, когда мы покидали номер.

Я направилась в сторону небольшого балкона, общего для второго этажа гостиницы. Андрей послушно следовал за мной. Он молчал. Свойственная ему в последнее время насмешливая манера поведения сменилась беспокойством. С недавних пор он стал пользоваться вызывающим поведением как маской. Она удачно скрывала пустоту внутри моего названного брата.

Плотно прикрыв дверь балкона, я облокотилась на шаткие перила. Прямо под нами был вход в кафе. Шумные, порой визгливые голоса людей царапали слух, но я постаралась мысленно абстрагироваться от них. Глядя на подсвеченную зеленым рекламу пива, я осторожно произнесла:

– Знаешь, я рада, что ты с нами.

– Замечательное начало, - усмехнулся вампир.

Взглянув на чеканный профиль, я ожидала увидеть ставшую за последнее время привычной надменную ухмылку, но лицо Андрея было печально. Заметив мой интерес, он обернулся и закончил свою мысль:

– Только всегда есть «но». Я прав?

– Боюсь, что да. Как уже сказала, я рада, что ты с нами, но другие моих восторгов не разделяют…

Вампир поднял руку, прерывая поток моих слов.

– Позволь мне закончить за тебя: они хотят, чтобы я уехал, - он отвернулся, устремив взор серых глаз на рекламную бутылку пива. Некоторое время Андрей пристально изучал её, словно оттуда вот-вот должен был появиться джинн и решить все его проблемы. – Влад тоже так думает?

– Именно он попросил меня поговорить с тобой на эту тему.

– Вот значит как.

Меня насторожила досада, сквозившая в напряженном голосе брата. С чего вдруг ему так огорчаться из-за решения Влада его прогнать? Что за секрет связывает этих двоих? И снова огромный рой вопросов без ответов окружил меня.

Между тем Андрей несколько раз глубоко вдохнул, будто готовясь совершить затяжной прыжок, и решительно поджал губы. Длинные аристократические пальцы с силой сдавили перила, оставив вмятины на ржавом железе.

– А Влад упомянул, почему я все еще с вами? – Андрей обернулся с огромной скоростью. Его маневр стал неожиданностью даже для меня. Впервые видела, чтобы это вечно равнодушное, с тенью презрительного пренебрежения ко всему окружающему лицо было искажено такой яростью. Серебристо-серые глаза сделались почти антрацитовыми. Одной рукой вампир по-прежнему держался за многострадальные перила, и они жалобно стонали, когда он усиливал хватку. – Говорил ли твой драгоценный Влад, что я не просто так развлекаюсь здесь с вами? Конечно, очень заманчиво совершить вояж в компании охотников, но тебе не приходило не ум, что у меня могут быть и более важные дела?

– Я думала, ты здесь из-за меня, - собственный голос показался мне слабым и лишенным уверенности. Всегда знала: Андрей может быть крайне опасным, но никогда до этого не встречалась с разгневанным братом лицом к лицу.

На секунду глаза вампира вспыхнули черным, и я заглянула в бескрайние глубины тьмы. Эти глаза точно обсидиан были лишь темным стеклом, за которым пряталась пустота: ни души, ни жизни.

Почуяв мой страх, Андрей отступил. Пальцы разжались и перила, наконец, обрели свободу. Я посмотрела на покореженный металл, автоматически отметив, что на его месте могла быть моя рука. Переведя взгляд на вампира, заметила, что он, похоже, справился с гневом. Теперь он был снова спокоен и собран, а главное безучастен. Глаза, как асфальт после жаркого дня, остыли и вернули свой обычный цвет.