Военачальник

– Не легкая вещь. Лара.

– Ты военачальник равнин, Кир из клана Кошки, - сказала я ему.
– Для мне, для твоих воинов, для народа Кси. Какое мне дело до слов Совета и их глупых ограничений?

Он искоса взглянул на меня.

Я больше ничего не сказала, пока он обрабатывал мои руки, стараясь сделать их как можно более чистыми. Я чувствовала, что он должен заботиться обо мне, как и я должна заботиться о нем.

Наконец, когда это было сделано к его удовлетворению, он намазал мазью мои руки, тщательно обрабатывая их. Я улыбнулась ему, когда он поставил банку.

– Еще день или два, и все будет в порядке.

– Это ты так говоришь, - ответил Кир. Он разорвал одну из сухих тряпок на полоски и снова обернул мои ладони.

– Значит, я знаю.- Я откинулась на спинку стула и согнула пальцы. Кир собрал мои вещи и положил их обратно в сумку, не обращая внимания на приказ. Снаружи послышалось тихое покашливание, и вошел Маркус с маленькой деревянной коробочкой. Он ничего не сказал, просто передал его Киру, схватив по пути использованную сухую тряпку.

– Кир.- Я похлопала по кровати рядом с собой.

Он поколебался, потом кивнул и встал, чтобы снять мечи и кинжалы, и положил их на кровать, на расстоянии вытянутой руки. Когда это было сделано, он опустился на край кровати, рядом со мной.

Я повернулась, устроилась так, чтобы смотреть ему в лицо. Я осторожно развернула поднос, чтобы легко дотянуться до него.

– Кир, ты сделал то, что должен был сделать. В Уэллспринг (Вечной Весне). На Совете. Мои руки в порядке, и нет никаких признаков того, что они воспалятся.”

– Я никогда не думал, что они обнажат клинки на сенеле. Когда Антас потребовал твоей смерти - Кир вздрогнул. Он открыл коробку, которую держал в руках, и я уловила слабый запах гвоздичного масла. Кир взял тряпку из коробки, потянулся за одним из своих мечей и начал чистить его.

Я взяла миску с тушеным мясом, обмакнула в нее немного хлеба и начал есть.

– Они не остановятся ни перед чем, чтобы помешать твоему утверждению.- Кир хмуро посмотрел на свой клинок.
– Честь и истина были оставлены в одно мгновение, когда они поняли, что проиграют.

Я ничего не сказала, только ела и слушала.

– Я должен увезти тебя отсюда. Обратно в Кси, где ты будешь в безопасности и под защитой.

Я потянулась за хлебом.

– В самом деле?- Я обмакнула хлеб в густой бульон и протянул его Киру. Он открыл рот, и я скормила ему кусочек.
– Неужели так будет безопаснее, Кир?

Он жевал, глядя на меня сквозь темные ресницы.

– Мы все еще не знаем, кто напал на тебя во время путешествия к Сердцу.

– Я в безопасности здесь, под твоей защитой, мой военачальник.- Я взяла еще один кусок лепешки, зачерпнула немного мяса и предложила ему. Кир послушно открыл рот и взял его.
– Ты сам говорил мне, что пытаешься изменить свой народ, а перемены редко бывают бескровными.-

Я протянул ему миску.

– Подержи это, пожалуйста.

Кир сглотнул и взял чашу из моей руки, что позволило мне дотянуться до каваджа. Говоря это, он потянулся за хлебом.

– Когда пришло известие, что на вас с Кикаем напали, я испугался самого худшего.- Он принялся за тушеное мясо.
– Симус прибыл почти с посыльным Кикай , а Атира и Хит были с ним.

Я протянул ему кружку каваджа, и он сделал большой глоток.

– Что за история скрывается за глазом Хита?- Спросила я.

Кир вернул мне кружку. В уголках его глаз появились морщинки, а в глазах заплясали веселые огоньки.

– У твоего ксианского друга странные идеи. Он прыгнул между ней и ее противником, очевидно, чтобы "защитить" ее, ну так он сказал.

Кир покачал головой.

– Как будто этот Атира нуждалась в защите. Ему повезло, что она только ударила его за это оскорбление.

Я усмехнулась, взяла его кружку и сунула ему в руку еще хлеба.

– И все же ты достаточно быстро встаешь на мою защиту.

Кир криво улыбнулся мне.

– Извини конечно, но ты не воин, Лара.

– Истина.- Я улыбнулась, когда он принялся за тушеное мясо. Я взяла другую миску с тушеным мясом.

– Рейф и Перст рассказали мне, что ты сделали во время родов.
– Кир странно посмотрел на меня.
– Это правда, что ты разрезала ее и вытащила младенцев? И все они выжили?

– Насколько мне известно, они живы. Может быть, теперь я смогу проверить ее открыто.- Я улыбнулась с тихим удовлетворением, когда Кир вытер остатки своего рагу.
– Я почувствовала себя намного лучше, когда рядом были Рейф и Перст. Я успокоилась, зная, что они наблюдают за мной, даже на расстоянии.

Кир кивнул, продолжая жевать. Но потом его голова дернулась вверх, он сглотнул и впился в меня взглядом.
–

– Но надеюсь больше не придется пробираться под стеной палатки, чтобы исцелять!

– Обещаю, Кир.- Я протянула руку, взяла пустую чашу и протянула ему полную.
– После того, что случилось в деревне, я обещаю, что расскажу тебе, куда я иду и почему.-

Я бросила на него лукавый взгляд.

– Не то чтобы я обещала повиноваться, заметь.

– С таким же успехом можно приказать ветру не дуть, - пробормотал Кир. Но в уголках его глаз появились морщинки, и я поняла, что он все понял. Я посмотрела на него поверх кружки с каваджем, но ничего не сказала. Он улыбнулся, и его плечи опустились под стеганой туникой. Он потянулся за хлебом и снова принялся за еду.

Я потянулся за гуртом и сунула несколько штук в рот. По какой-то причине он все еще был восхитительным на вкус, и я жевала с удовольствием.

Кир добрался до дна миски и вытер остатки бульона с остатками хлеба. Маркус был прав. Недостаточно, чтобы накормить армию, но достаточно, чтобы накормить одного голодного военачальника.

– Я буду скучать по Кикаи.- Тихо проговорила я, ставя пустую кружку каваджа на поднос и протягивая руку за еще несколькими кусочками гурта.
– Она была тебе настоящим другом.

– Даже после смерти.- Кир поставил пустую миску на поднос.
– Она оберегала тебя для меня.

– Она так и сделала.- У меня перехватило дыхание, когда я вспомнила о боли.
– Я думала, что это ты едешь за мной, охраняешь меня.

Кир поднял поднос и поставил его у наших ног.