Военачальник

Перст и остальные кивнули.

Симус ухмыльнулся Киру.

– Скажу тоже самое.

Лицо Кира расслабилось.

– Благодарю вас всех.- Он расправил плечи.
– Перст и Рейф, оставайтесь на страже, - потребовал Кир. – Ювени и Андер бери сзади. Мы не должны ослаблять бдительность.

Увидев их удрученные лица, он изменил свой приказ.

– До того момента, пока не начнем говорить истину. Тогда мы сядем вместе. Договорились?

– Мои товарищи по палатке помогут нам, - предложил Рейф.

– Как пожелаете, военачальник.

– Я больше не военачальник, Рейф, - запротестовал Кир.

– Ты, - многозначительно сказал Перст, - для нас.

Кир внимательно посмотрел на него, потом кивнул в знак согласия. Все принялись за работу.

Я бы тоже встала, но рука Кира легла мне на плечо. Я посмотрела в встревоженные голубые глаза.
– Кто-нибудь серьезно пострадал?- спросила я. Я посмотрела ему в глаза и улыбнулась.

– Я в порядке, Кир.

– Только синяки, - опередил Симус.
– Кровь принадлежит другим.

— Я ...
– Кир привлек мое внимание, когда остановился и откашлялся. – Должно пройти какое-то время, прежде чем я смогу выпустить тебя из поля зрения.

Я прислонилась к нему и вздохнула, забыв на мгновение о своих заботах.

– Я чувствую то же самое, мой военачальник.”

Маркус был прав, как только зажгли жаровни, палатка быстро нагрелась. Ами вернулась с кастрюлей тушеного мяса и лепешками. Кавадж был на огне, и Маркус позвал моих охранников поесть. Мы все втиснулись в палатку и устроились рядом. Рейф и Перст остались у входа в палатку, их глаза постоянно следили за неприятностями. Четыре женщины из палатки Рейфа были расставлены вокруг, так что мы были в полной безопасности.

Мне удалось заставить Кира вложить меч в ножны и сесть на табурет рядом со мной. Он был так близко, что я могла чувствовать его дыхание на своей щеке, если бы повернула голову. Кир проигнорировал тушеное мясо, но взял немного каваджа.

Ами зажгла маленькую лампу, и ее пламя замерцало и заплясало в знак приветствия.

– Так расскажи нам.- Симус наклонился вперед, его лицо было полно любопытства.
– Расскажи нам, что случилось.

Так я и сделала, между глотками каваджа. Когда я закончила, Симус покачал головой и повернулся к Жодену.

– Ты когда-нибудь слышал о таком?

– Нет - Жоден покачал головой.
– Есть истории о том, как мертвые появляются перед живыми, но никогда-перед теми, кто не живет на равнинах.

– Я думал, что послал тебя на смерть, - тихо сказал Кир.
– Лошадь должна была убежать в табун. Но, похоже, он завез тебя гораздо дальше.

– Хорошо, что так, - добавил Симус.
– Ибо, те воины прошли мимо нас и оказались табуне.

Кир хмыкнул.

– Однако. Но туда, где клан Змей держит своих гуртлов? Почему так далеко?

– Это сделали мертвецы, - предположила я.
– Великое сердце бежало, а они окружали нас и подгоняли. Гил, а также Айсдира и Эпор.

Я поколебалась.

– И Кикай.

Мы все замолчали. Горло перехватило.

– Она очень сильно помогла мне.- Я посмотрела на Кира, на его лице было написано горе.

– Она верила в нас, - предложил Кир.
– И умерла, чтобы защитить тебя.

Я переместилась в укрытие его рук, и Кир обнял меня притягивая ближе к себе.

– Потребовалось три воина, чтобы одолеть ее, Лара. И она все-таки умудрилась прихватить с собой одного. Почетный конец.

– Одна из тех, о ком можно петь, - тихо сказал Жоден.

Я печально кивнула, но потом оглядела всех вокруг.

– Я так рада, что вы все выжили. Но, жрец, где же боевая палица Эпора?

– Разломалась.
– Перст выглядел удовлетворенным.
– Об Собирающего Бурю.

– Он упал, как камень, когда Перст ударил его, и он больше никогда не встанет, - добавил Рейф. – Палица раскололась прямо по центру.

Жоден сидел рядом с ним, и у него было странное выражение лица. То ли он мысленно играл в шахматы, то ли сочинял песню.

Я наклонилась вперед.

– Но что здесь произошло? Когда Кир подбросил меня на Великое сердце и. . .

Ами выглядела смущенной, но Маркус наклонился к ней.

– Она сама дает имена своим лошадям.

Глаза Ами расширились.

– Всем?

Симус поставил пустую миску и рыгнул.

– Как только ты стала далеко и вне опасности, мы смогли сосредоточиться на борьбе. До этого мы были в тяжелом положении.

Жоден нахмурился.

– Я знал, что Ифтен и Антас полагались на мои истины, чтобы поддержать их. И я бы высказался против тебя, Лара. Но меня осенило, когда ты побежала к Киру, вот тогда я и вспомнил—

– Как жар летнего солнца, - процитировала я.

Он смущенно кивнул.

– Я не знал, что они будут использовать свои мечи, чтобы форсировать события. Когда Антас потребовал твоей смерти, я был ошеломлен.

– Не настолько ошеломлен, чтобы не броситься нам на помощь, - сказал Кир.

Жоден пожал плечами:

– Возможно, я и не поддерживаю твои идеи, военачальник, но я не хочу, чтобы смерть заставила их замолчать.

– Многие старейшины чувствовали то же самое, и поэтому их мечи помогали нам, - добавил Кир.
– Или результаты могли быть другими.

Маркус свирепо проговорил:

– Значит, Антас сбежал?

– Есса почти сбил его с ног, но это была борьба - Симус, казалось, был впечатлен.
– Я не думал, что Антас лучший воин.

– Собирающий Бурю сошелся с Диким Ветром, который был застигнут врасплох. Если бы Кикай не бросился на помощь, он смог бы убить самого старшего воина-жреца, - прокомментировал Симус.

– Воин-жрец против воина-жреца. Что это значит?- Спросила Ювени.

– Хотел бы я знать, - ответил Жоден.

– Может быть, уловка, - предположил Кир.
– Чтобы скрыть свою роль, в случае неудачи.

Симус покачал головой.

– У него был истинный вид человека, застигнутого врасплох. И Кикай прогнала Собирающего Бурю прочь—