Военно-Морской Исекай

– Ого!
– покачала головой Ильга. – Наследница духа, это почти что наследная принцесса.

– Я думаю, что она врет, - заметил я. – Кто бы наследницу клана отпустил к чужакам на шпионскую работу? Как вообще такая важная шишка могла оказаться на человеческом континенте? Девочка просто очень хочет жить и навыдумывала всякого, чтобы набить себе цену…

– Ментальная магия такой силы обычно встречается лишь у высшей эльфийской аристократии, - заметила Ильга. – Я изучала немного вопрос, когда училась магии у барона. Кроме того, ты говоришь, что эльфа здорово смахивает на человека? Вообще-то у обычных эльфов очень бледная кожа, сероватые губы, большие глаза. Но выходцы из их древних родов способны к мимикрии и могут сделать свою кожу розовее, если захотят… Может статься, что ваша эльфа и не врет.

– А тридцать тысяч эрисов - это хорошие деньги, - заметил стармех. – Нам бы они пригодились. Кто-то же должен заплатить за весь этот бардак на судне.

– Я свои соображения высказал, и об опасности эльфийской магии предупредил, - развел я руками. – Эльфа связанная в подсобке валяется. Как капитан и коллектив решат, так и поступим.

– Я думаю, нам все же надо выслушать пленницу, господа, - кивнул Максимыч. – Со всеми предосторожностями, само собой. Но чуть попозже, лучше ночью. Чует мое сердце, что сюда может вскоре Файме нагрянуть, ей наверняка донесут про случившееся. Так вот, пока про эльфу молчим. А то уведут у нас наши денежки, нашим партнерам палец в рот не клади.

Капитан как в воду глядел, Файме с акф Тойлером притащились на борт, вскоре после капитана и Ильги. Для них мы рассказали наспех придуманную историю о том, что просто занимались испытаниями судна недалеко от берега. А на нас средь бела дня напал эльфийский корабль, от которого мы едва сумели оторваться. Верила чиновница нам с трудом, расспрашивала долго и нудно. Но следы эльфийской магии, которые почуял маг, и листья с острыми, как бритва краями на палубе от заклятий «рассекающей листвы», говорили сами за себя, поэтому оспорить нашу версию было трудно. Парочка коррупционеров покинула пароход почти ночью и лишь после их ухода мы с Кимой и Ильгой пошли в подсобку за Альтрой.

Эльфе к тому времени заметно полегчало. Видимо с регенерацией у «длинноухих» все обстояло и в самом деле лучше, чем у людей. А еще лучше ей стало после того как Альтру сводили в гальюн, напоили сильно разбавленным водой вином и дали поесть куриного супчика с гренками. В этот раз в мозги она нам не лезла, вела себя паинькой, отвечала на вопросы и в итоге разжалобила Максимыча, который велел дать ей пожрать чего-нибудь. По словам Альтры, все, что нам следовало сделать, это дать ей написать записку и доставить ее по указанному адресу в один из постоялых дворов Акселя. А затем через два или три дня нам принесут деньги, после чего мы выпустим пленницу на берег. Если мы не станем привлекать стражу или гильдию, и выполним условия сделки, то с кланом разойдемся миром, никто никому не будет мстить и об инциденте забудут. А вот если нет… тогда нам всем придется ходить оглядываясь. Просто так гибель наследницы клана зимнего листа нам не забудут.

– Пусть будет так, - решился Максимыч, выслушав Альтру и каждого из нас. – Твои опасения, Леша, я понимаю и разделяю. Но все же рискнем, грех упускать такой шанс. Поступим следующим образом. Завтра утром мы купим еще провизии, сменную одежду для Альтры и передадим записку. А затем встанем на рейд в полумиле от берега. Чисто для безопасности, когда вокруг море, видно далеко, а погода сейчас стоит хорошая. Те, кто будут тебя выкупать, эльфа, пусть подходят к пароходу на четвертые сутки ночью на шлюпке между двумя и тремя часами ночи, не более троих человек или эльфов в экипаже. Мы получаем деньги и отдаем тебя, на этом все заканчивается. Если возникнут проблемы или никто не явится – мы сдадим тебя страже или гильдии. Попытаетесь штурмовать пароход – пеняйте на себя, не выживет никто. Уверяю тебя, нашей техносовской магии на это хватит, а тебя отправить за борт и минуты не займет. Все ясно?

– Да, господин капитан, - потупила глаза Альтра.

Вот так и вышло, что следующие четверо суток мы отдыхали на рейде и приводили в порядок своими силами пароход. В этот раз я себя сильно не утруждал, хотя несколько раз слазить в «кисель» все же пришлось, вытащив несколько банок краски для палубы, пару винтовок Драгунова с патронами, прицелы и бинокли ночного видения. Самым тяжелым моим «уловом», для которого опять потребовалась помощь магички, был пулемет ПКМ и два короба с лентами. Кима поставила сканирующие море рядом с пароходом заклятия, вахтенные внимательно наблюдали за радаром и пялили глаза в океан – опасаться следовало чего угодно, даже нападения боевых пловцов. Аквалангов в этом мире не имелось, но кто их, эльфов, знает? Может быть, у них есть профильные подводные маги или боевые дельфины?

Однако, в этот раз все обошлось. Ровно в два часа ночи на четвертые сутки ожидания показалась небольшая лодка под парусом, направлявшаяся к «Истре» со стороны берега. Рассмотрев ее в бинокль, мы никаких нарушений не заметили: на борту трое, укрыться вроде как негде. Илья тут же взял суденышко с палубы под прицел пулемета, а мы с Сашкой вооружились СВД. Вроде бы все под контролем, но все равно… противника недооценивать не следует.

Максимыч немедленно скомандовал сняться с якоря и запустить машину, так что лодку мы дожидались, готовясь одновременно и удирать и драться – смотря по обстоятельствам. Но не пришлось делать ни того, ни другого. По скинутому с борта «Истры» штормтрапу с прижавшейся к траулеру лодки на палубу поднялся крепкий мужик, одетый в темный плащ с капюшоном и с большим рюкзаком на плечах. В темноте я плохо разглядел его лицо, но мне показалось, что он явно немолод. Под прицелом автоматов и сопровождаемые для верности Ильгой, готовой атаковать гостя огненным заклятьем, мы с Романом проводили его в кают-компанию, а Сашка сменил Максимыча на мостике.

Когда капитан вместе с Кимой и Альтрой появился в кают-компании, мужик сбросил с головы капюшон плаща и эльфа тихо охнула.

– Дядюшка Тингол? Вы?

– Я, Альтирея. Я пришел за тобой. Пришла пора возвращаться в семью, девочка моя.

– Но я думала, что на «Весеннем ветре» за мной прибывает госпожа Вайма…

– Ваймы больше нет.

– Но моя мать…

– Танцующая с соснами недавно покинула этот мир, так же как и госпожа Вайма. Мне жаль, Альтра. Пойдем отсюда. Тебе пора.

– Но…

– Я понимаю, что у вас тут семейная драма, господа эльфы, - заметил Максимыч. – Но дело есть дело. Прежде чем Альтра покинет пароход, я хотел бы получить деньги.

– Да, конечно, - кивнул мужик. Он с видимым усилием снял с плеч тяжелый рюкзак и положил его на стол. – Всё здесь. Тридцать мешков по тысяче эрисов в каждом.

Капитан подошел к столу и расстегнул рюкзак. Достал наугад один из кожаных мешочков, сорвал печать и высыпал на стол. Серебряные монеты звонко покатились по полированной поверхности. Следом за первым, Максимыч повторил то же самое со вторым мешочком, затем взял одну из монет и капнул на нее маленькую капельку йода из аптечки. В месте соприкосновения с каплей металл потемнел.

– Все в порядке, - пожал плечами кэп. – Будем считать эти деньги компенсацией за попытку нападения и угона нашего парохода. Инцидент исчерпан, Альтра ты свободна. Надеюсь больше никогда тебя не видеть. Всего хорошего, господа эльфы.

Еще через десять минут все было закончено. Лодка, в которую села Альтра вместе с дядюшкой, отчалила от борта и направилась к берегу. Мы с Ильей и Максимычем стояли на палубе и наблюдали за ней. Бывший крановщик на всякий случай дежурил, лежа у пулемета и держа суденышко под прицелом, а я рассматривал лодку в бинокль ночного видения. Поэтому тот момент, когда двое мужиков вместе с Тинголом вдруг бросились на Альтру, я разглядел во всех деталях. Лодка и была-то всего метрах в двухстах пятидесяти от «Истры». Разглядел я и дальнейшее, с удивлением наблюдая, как нашей эльфе начали вязать ноги и руки, а затем стали присобачивать к ногам какой-то груз…

Коротко выругавшись под нос, я протянул бинокль Максимычу.

– Кэп, гляньте-ка. В лодке трындец какой-то происходит. Похоже, нашу эльфу родственнички сейчас утопят как Герасим Му-му.

Капитану хватило десятка секунд, чтобы оценить ситуацию.

– Так и есть, - подтвердил он. – Мдя… ситуация однако. Нехорошо получается. Вмешаемся, Леша? Или хрен с ними, это уже не наше дело?

Я задумался, мучительно подбирая варианты. Никаких теплых чувств я к Альтре не испытывал, факт. В конце-концов, я сам же в нее стрелял. Деньги за пленницу получены, дело закрыто. И разумнее всего было бы не вмешиваться. Это с одной стороны… а с другой, гибель наследницы клана могли повесить и на нас, тут как карта ляжет. Дескать, эти гадкие техносы убили нашу Альтрочку и присвоили деньги. Но даже не в этом дело. Наверное, просто невозможно смотреть, как у тебя на глазах убивают беззащитного человека, даже если он не совсем человек…