Военно-Морской Исекай

– Хорошо, - кивнул кэп. – Раз вы так настаиваете... Где ты собралась брать кристаллы, девочка?

– На одном из островов архипелага Холинон, - ответила эльфа.

– Понятно, - поскучнела Кима. – Можно дальше ее не слушать. А я уже было понадеялась...

– Не забывай, что я наследница духа Зимнего листа, магиня, - гордо ответила Альтра. – И дочь его главы. То, что невозможно для таких как ты, возможно для звезднорожденных вроде меня. Наш клан долго добывал кристаллы на архипелаге, пока его не вытеснили оттуда лунные кланы. Я точно знаю, где именно находится клад – собранные нашим кланом кристаллы за два года добычи, моя мать посвятила меня в эту тайну. И я знаю, как попасть на нужный остров. Да, архипелаг охраняется монстрами и флотом темных эльфов. Да, это опасно. На обычном корабле попасть туда сложно, но у вас корабль необычный и вы владеете сильной техносовской магией! А еще вы люди благородные и я верю, что вы выполните условия сделки, а не утопите меня как дядя, когда дело будет сделано. Я предлагаю следующее: мы вместе заберем клад Зимнего листа. Половину я отдам вам. Вы повысите свои магические уровни и добудете себе нужный корабль, чтобы добраться в наши земли. А потом, в благодарность за это, вы отвезете меня домой. Вернувшись вместе с магическим богатством клана, я стану героиней Зимнего листа и легко выиграю выборы. В довесок к кристаллам вы получите мою дружбу, покровительство и щедрую плату. Раз уж удача любит вас больше чем меня и Небеса не дали мне совершить подвиг в одиночку, то давайте объединим наши удачи и совершим подвиг вместе, к обоюдной выгоде! Что скажете, господа техносы?

Глава 13. Снова в море.

С чисто технической стороны предложение Альтры на первый взгляд выглядело реалистичным. Во-первых, наши магички утверждали, что до архипелага Холинон плыть гораздо ближе, чем до эльфийского континента. А точнее, не больше тысячи миль. Конкретную цифру ни Кима, ни Ильга сейчас сказать не могли. Но это было не столь важно, потому что имелось и «во-вторых». Оказалось, что архипелаг давно и хорошо знаком людям, а магическую карту пути к нему и даже лоцию островов можно без труда купить в гильдии приключенцев или в городском совете Акселя. А то и вовсе у кого-нибудь с рук, если есть связи, и нет желания действовать легально.

Все дело в том, что приключенцы и авантюристы в прошлом не раз снаряжали экспедиции к островам Холинон – магические кристаллы из местных пещер товар дорогой, на любом рынке или в магической академии купят не торгуясь. Правда, в последнее десятилетие подобное плавание стало крайне опасным: эльфы окончательно подгребли острова под себя, поставили на некоторых из них небольшие гарнизоны, наладили морские патрули, а кроме того, в островных водах появились монстры, способные жечь своей магией корабли. После чего для людей архипелаг окончательно закрылся, появляться там стало слишком опасно даже для пиратов.

– Хотя, обидно конечно, - рассуждала Ильга, обрисовывая нам ситуацию в кают-компании.
– Острова ведь ближе к нашим владениям, чем к эльфийским. Если собрать большую эскадру, да с сильными магами на борту, то можно выбить нелюдь. Эльфийские кланы по отдельности слабее объединенных сил вольных городов.

– Но этого не делают, - заметил я. – Дай-ка угадаю, почему? Наверное, потому что не выгодно? У вас ведь все в деньги упирается?

– Думаю, что ты прав, Леша, - кивнула магичка.
– Пока кристаллы добываются в лабиринте Акселя, острой необходимости у вольных городов в такой экспедиции нет. Ну, и деньги конечно... Допустим, с островов эльфов выбьешь. Так ведь на этом ничего не закончится, вот в чем проблема. Эльфы злы и мстительны, их рейдеры быстрее человеческих судов, а маги сильны. На одиночный пиратский рейд они внимания не обратят, дело-то житейское, - развела руками Ильга.
– Все время от времени пиратствуют – и наши и нелюдь. А вот на полноценное вторжение глаза закрывать никто не станет. Воевать с эльфами всерьез и надолго занятие неприятное, чреватое потерями, расходами и параличом морской торговли, что для купцов неприемлемо... вот они и не рискуют обострять...

Подобно купцам вольных городов не собирался рисковать траулером с экипажем и наш Максимыч. По мнению кэпа, в этой затее было слишком много скользких моментов: доверия нашей эльфе маловато, драться с монстрами и эльфийскими патрулями – занятие сомнительное, а клад, сколь угодно богатый, это всего лишь журавль в небе. Тем более, что синица в руках уже имелась: с полученным за эльфу выкупом можно было смело идти во Флорин и просить тамошних архимагов из академии перенести нас домой. Вот только имелось одно неприятное «но»: никаких гарантий, что денег на оплату такого колдовства хватит, не было. Как и гарантий того, что маги первого разряда вообще способны вернуть нас в свой мир. А у предложения Альтры имелся четкий таймлайн: выборы в клане Зимнего листа состоятся чуть больше чем через месяц. Если рвануть за кладом прямо сейчас, потом вернуться на остров Вейк к Кейме Найль за «Вячеславом Тихоновым», а затем отвести эльфу домой, то успеть до выборов можно. Даже небольшой запас в несколько дней останется. А если сначала наведаться во Флорин, то мы потеряем в дороге полторы – две недели и шансов успеть вовремя практически нет. Помогать же нам с кладом просто так эльфа не хотела.

В итоге расклад получался простой. Если мы влезаем в авантюру Альтры, то при удачном исходе получаем деньги, которых гарантировано хватит на оплату любого доступного местным магам колдовства. А заодно приобретаем возможность развить мой дар, получить большое и мощное быстроходное судно и возможность сотрудничать с Кеймой. Если же нет... то подобного шанса в обозримом будущем могло и не появиться. Придется искать новую работу и будет ли она выгоднее, безопаснее и проще предложения Альтры – неизвестно. Клад решал разом все проблемы.

– До сегодняшнего дня нам везло, - заметил Роман. – Если требуется сделать последнее усилие, то почему бы нет? В конце концов, с одним эльфийским кораблем мы справились, если будет нужно, то справимся и с другим.

– Мне бы твою уверенность, - мрачно возразил я электромеханику.
– Ты вмомент боя в машинном отделении был. А на палубе такой звиздец творился, что я до сих пор как вспомню, так вздрогну...

– Тем не менее, вы справились с нашим кораблем! – влезла в разговор Альтра. – И не просто с кораблем, а с кораблем, построенным на верфи Зимнего листа из древесины серебряного леса Ториэль! У темных эльфов по сравнению с нами не корабли, а плавающие корыта с парусами! Тихоходные посудины из плохого дерева, которые не станут проблемой для таких бравых техносов как вы!

– Однако же эти корыта вас с островов вынесли, - мрачно заметил кэп.

– Им просто повезло.

– Ага, конечно...

– Я за то, чтобы попробовать поискать клад, - заметила Кима. – Да, это рискованно и неизвестно чем кончится. Но у приключенцев всегда так, такая уж у нас профессия, - вздохнула магичка.
– Зато после возвращения я смогу открыть свое дело и навсегда забыть о нищете.

– Согласна, подруга, - кивнула Ильга. – Большие деньги за короткий срок стоят риска. Особенно если удастся заодно повысить свой магический уровень.

– А ты что думаешь, Леша? – посмотрел на меня кэп.

– Дело скользкое, но попробовать можно, - задумчиво сказал я. – Если натаскать из «киселя» еще огнестрела, то с монстрами мы должны справиться. Против морских патрулей у нас есть радар... хотя это и не гарантия от случайной встречи. Но преимущество для бегства или уклонения он нам даст, особенно если подгадать так, чтобы подойти к нужному острову в темноте. Но если Альтра нас обманывает...

– Я даю слово наследницы духа клана, что все сказанное мною чистая правда! – тут же взвилась эльфа. – Для меня это последний шанс, как вы не понимаете?!

– Хм... ну уж если вы с Романом и магичками выступаете «за», - покачал головой капитан, - то старпом и Илья вряд ли скажут что-то другое. Ладно, проведем голосование и, если остальные мужики согласятся, то попробуем провернуть это дело. Хотя вся эта затея мне не слишком по душе...

******

Четыре дня спустя на полпути к островам Холинон.

– Ну же, Леша, еще немного... Давай, тащи его мелкими рывками. Раз-два, раз-два! По чуть-чуть... Получается?

– Вроде бы да, - выдохнул я сквозь сжатые зубы. – Пошел враскачку, зараза. Но «кисель» слишком плотный, никак не пускает.

– Сейчас я тебе еще немного энергии дам, - Кима прижалась сзади почти вплотную, жезл в ее руке засветился желтым светом еще ярче, уткнувшись мне в живот. Почувствовав прилив сил, я сделал еще несколько энергичных движений и выдернул-таки замерзшими руками из зеленоватого тумана ствольную коробку от АГС «Пламя».

– Уф...
– устало оперся я спиной на переборку, сидя на палубе и ожидая, когда успокоится бешено колотящееся сердце. – Закончил! Эта хреновина у гранатомета самая тяжелая, дальше проще пойдет. Приемник и затвор мы уже достали, осталось добыть ударно-спусковой механизм, механизм перезарядки и возвратные пружины. Только сперва отдохну чуток...