Военно-Морской Исекай

– В конце концов, прятаться среди людей дальше стало невозможным, - прихлебывая чай и закусывая печеньками, продолжала рассказывать Альтра. – Мать была при смерти и все трое наследников должны были прибыть на выборы нового главы клана. За мной выслали корабль, но к тому времени я уже знала, что военные и купцы сговорились, и шансов у меня победить на выборах почти никаких. И тогда я решилась пойти на риск и совершить подвиг, чтобы исправить положение.

– То есть, угнать нашу «Истру», - кивнул Максимыч.

– Ага, - согласилась эльфа. – Вы ничего такого не подумайте, я против вас лично ничего не имела. Просто наследница духа Альтра, добывшая для клана металлический корабль техносов, который умеет ходить против ветра, да еще вместе с экипажем, - это одно. А наследница духа Альтра, которая до выборов где-то пряталась и ничем не прославлена, кроме того, что она дочь своей знаменитой матери, это совсем другое. Выборы главы – это особенный ритуал, а не просто голосование, личные заслуги претендента на них играют большую роль, а у дочки Тингола и сына Аргена, главы военных, никаких подвигов за душой нет. Вот я и подумала: почему бы мне не рискнуть, чтобы создать себе репутацию… Все очень удобно сложилось – мне донесли, что вы в городе, а прибывший за мной корабль клана находится совсем неподалеку и может вас перехватить. Дальше оставалось утрясти только технические детали…

– Стоп, - прервал я Альтру. – Ты сказала «дочки Тингола». Я правильно понял что…

– Правильно, - вздохнула эльфа. – Дочь Тингола Эйрис весенний ландыш наследница богатства клана и претендентка на должность главы на выборах. А сам Тингол не только мой дядя, но и глава купцов и торговцев Зимнего листа. Правда, как и зачем он оказался в городе, я не знаю. Возможно, приплыл на том самом корабле.

– То-то он решил тебя втихую выкупить, - догадалась Кима. – А потом сразу утопить племянницу, чтобы она не создавала конкуренцию дочке.

– Я не ожидала от него такого, - развела руками Альтра. – Думала, что после того, как я попала к вам в плен, он привезет меня домой, где я проиграю выборы. Но он почему-то решил иначе…

– Но почему так сложно?
– удивился я. – Зачем он связал тебя живьем, камень этот присобачивал… нет бы ножом по горлу и за борт, да и все.

– Он не мог убить меня своими руками! – горячо возмутилась Альтра. – Он же мой родственник, как можно так поступать! Проливать родную кровь эльфам нельзя!

– А топить тебя, выходит можно?

– Это другое. Дядя чтит обычаи, хотя и толкует их к своей выгоде, как всякий хороший купец. Непосредственной причиной моей гибели послужил бы океан, а не он. Я бы пошла на дно живой, целой и невредимой... так запрет на пролитие родной крови не был бы нарушен, а его руки оказались чисты.

– Как у вас все запутанно, - пробурчал себе под нос Максимыч. – Впрочем, один хрен. Это уже не наши проблемы. Твой дядюшка сейчас кормит рыб, так что можешь его больше не бояться. Завтра утром мы высадим тебя с моторки на берег и расстанемся. Надеюсь, что больше мы с тобой никогда не встретимся, Альтра.

Эльфа сделала еще глоток чаю и глубоко задумалась. А потом сказала, глядя прямо на капитана.

– Мне это не нравится. Куда я пойду, оказавшись на берегу? Обратно в Аксель мне нельзя. Если моя мать мертва и госпожа главная жрица Вайма тоже, а купцы и военные готовы меня убить, то мне здесь просто не на кого положиться. Боюсь, в городе мне и нескольких дней не протянуть.

– Мир большой, а от человека тебя не отличишь, - пожал плечами кэп. – Есть и другие города. Есть Империя и баронства. Живи, где хочешь.

– Но у меня нет денег! На что я буду жить среди людей?

– Так и быть, несколько десятков эрисов мы тебе дадим. А потом найдешь себе работу. С твоим-то талантом втираться в доверие это будет несложно.

– Что? Работу? – искренне удивилась Альтра. – Вы предлагаете мне, наследнице духа клана, работать? Кем? Нет, техносы, это плохая идея... Человеческого ремесла я не знаю никакого, крестьянский труд мне тоже незнаком. Боевой магией я не владею и в авантюристы податься не могу. Остается зарабатывать своим телом, но... нет, лучше я сама утоплюсь, чем опущусь так низко, - Альтру аж передернуло. – Хотя, - наморщила лоб эльфа, - если другого выхода нет, то я готова поработать у вас. У вас в экипаже есть местечко? Поначалу я могла бы мыть палубу, стирать одежду или готовить пищу. А если научите техносовской магии, то помогу и с ней. Я вообще-то умная и способная, а людей у вас мало. Отдайте меня пока в подмастерья вон к нему, капитан, - кивнула на меня Альтра. – Или еще к кому-нибудь из вас, кому нужна помощница.

– Не-а, - покачал головой Максимыч. – Не получится. Извини, но для тебя вакансий нет.

– Но почему?

– Потому что я тебе не доверяю, эльфа, прежде всего, - усмехнулся кэп. – Ну и... Мне механики нужны. Но помощницей механика ты все равно быть не сможешь и возиться с испачканными в масле и мазуте железками не станешь. Да и силенок не хватит, тут не всякий мужик справится. Для такой работы особый склад характера нужен. Судовождению я угонщицу тем более учить не буду, а для палубного матроса ты физически слабовата. Вакансии кока и корабельных магов у нас уже заняты.

– Плохо, - вздохнула Альтра, прихватив из блюда очередную печеньку. – Тогда, может быть, вы доставите меня на земли клана? За новое вознаграждение?

– И сколько до вашего континента идти морем? – спросил Максимыч.

– В пять или шесть раз больше, чем до жабьего острова, - заметила Ильга. – Точно не знаю, но слышала, что под парусом при хорошем попутном ветре до земель эльфов плыть никак не меньше двух недель. А иногда и целого месяца бывает мало.

– То есть около трех тысяч миль, - кивнул капитан. – Если подсчитать очень грубо. Считай, наша предельная дальность. А в обратный путь заправиться негде, не говоря уж о картах и лоциях, которых тоже нет. Нет, эльфа, даже не мечтай.

– «Вячеслав Тихонов» бы дошел, - негромко сказал молчавший до того момента электромеханик. – У него как у научного судна приличная дальность плавания, больше восьми тысяч миль. И максимальная скорость семнадцать узлов, вместо наших одиннадцати. Хороший пароходик.

– «Тихонова» Кейма нам обещала за ману в зачарованных кристаллах подарить, - заметил я. – Или за нее же в лимфусах. А у нас ни того ни другого нет. Пустой разговор.

– Это верно, - вздохнул Роман.

– Вы сказали в магических кристаллах, уважаемые техносы? – заинтересованным тоном спросила Альтра. – Мне не послышалось?

– Не твое дело, - отмахнулся кэп. – Забудь.

– Нет, почему же не мое, - глаза эльфы аж заблестели от возбуждения. – Очень даже мое... А что если я вам скажу, что знаю, где взять зачарованные кристаллы заполненные маной? Много отборных кристаллов высшего качества!

– То я отвечу, что участвовать в твоих авантюрах нет никакого желания, - скривился Максимыч.

– Погодите, господин капитан, - вмешалась в разговор Кима. – Кристаллы с маной, это важно. Даже если мы не будем связываться с Кеймой, то с их помощью можно быстро повысить уровень мага. Именно поэтому гильдейские и городские официальные маги, такие как акф Тойлер, превосходят силой одиночек вроде нас с Ильгой. Им за счет казны специально закупают зачарованные кристаллы для обучения и повышения разряда. В обмен на кабальные многолетние контракты с городом, понятное дело, но все же! Будь у нас несколько средних кристаллов, мы с Ильгой могли бы подтянуть свою силу до шестого, а то и до пятого разряда! Да и наш Леша, подняв уровень, смог бы таскать в наш мир гораздо больше полезных магических вещей техносов и с большим весом! А кристаллы высшего качества и вовсе очень редкие и очень дорогие, но и эффект от их использования весьма впечатляющий. Давайте все же выслушаем Альтру!