Воин Огня

Учитель из Тоф был… не очень. Да, она гений — это бесспорно, но вот постичь и использовать самой и обучить кого-то другого — это две совершенно разные вещи. Пусть второе без первого нереально, но вот первое без второго — вполне. И это был именно тот случай. Однако чего-то подобного я подспудно и ожидал. Всё же не стоит забывать, что Слепой Бандит — двенадцатилетняя девочка, у неё просто нет ни опыта, ни нужных навыков преподавания. Но это было половиной беды — всё же я, надеюсь, не дурак и соображение имею, да и теоретическую базу от Тонга исключать из уравнения не стоит. Основная проблема заключалась в разнице восприятия. Юная госпожа Бейфонг была слепа с рождения, как и обучавшие её кротобарсуки. Она быстро нашла с ними общий язык, смогла перенять ощущение пространства и магические приёмы, адаптировав их под человека. У них было одинаковое восприятие. Сейчас же перед ней стояла задача объяснить эти принципы существу с совершенно иным мироощущением. Как там говорили исследователи? 80 % всей информации, получаемой человеком, так или иначе относится к зрительной? Ну, что-то в этом роде, сейчас уже точно не вспомню. Вот и получалось, что понять друг друга с кротами ей было куда проще, чем объяснить, как всё это работает, сородичу. Задачка, сопоставимая с тем, как поведать слепому с рождения, что такое красный цвет и его отличие от зелёного, синего и фиолетового.

Так что прогресс (во всяком случае, пока что) был нулевым. Но я и не ожидал быстрых или тем более мгновенных результатов. В крайнем случае, будем считать, что это тренировка Тоф по поражению очень юркой цели. Угу, в качестве мишени сам Великий и Ужасный Вестник Огня выступает. Престижность тренировки просто зашкаливает! А-а-а! Влево, вправо, мостик! Пируэт! Уйти в кувырок, потом рывок вперёд и резкий отскок назад. Но…

— Ох… Пфа… Пчхи! — встречи с моим лбом мешочек не выдержал и как следует присыпал мне лицо, забивая песком рот и нос. — Тьфу! Чтоб тебя…

— Уже немного лучше, — расщедрилась на скупую похвалу девочка, но оба мы понимали, что никаким «лучше» тут и не пахнет. Как я «не видел», так и продолжал «не видеть».

— Ещё раз, — но дорогу осилит идущий, а до утра я всё равно совершенно свободен.

— Вж-ж-жух! — дважды просить этого милого ребёнка не приходилось.

* * *

Новое утро встретило меня подозрительным прищуром Суюки и молчаливым вопросом, крупными буквами написанным на её чистом от грима лице. Причём я вроде как легко и сразу понял, в чём именно меня упрекают, но совершенно не мог понять предпосылок, потому, естественным образом, я решил принять выжидательную позицию.

— Милая?

— Ты же знаешь, что половина моих подруг была бы не прочь забраться к тебе в штаны? — без малейшего намёка на претензии задала ну очень странный вопрос девушка.

— Эм… — я потерянно обвёл взглядом свою каюту, но ничего такого… ну… такого, не обнаружил. Дверь была закрыта, одежда и броня аккуратно сложены, следов борьбы нет, непредвиденных обнажённых тел в простынке рядом со мной — тоже, и даже никаких компрометирующих запахов не стояло, ведь после тренировки с Тоф я сразу помылся…

— И Тай Ли ты тоже нравишься. С её характером это не сразу поймёшь, но это так, — продолжила воительница, не повышая голос и даже с явной симпатией, но мне отчего-то стало страшнее.

— Я ещё не совсем проснулся, — старательно держа лицо и стараясь, чтобы в голос не попало виновато-затравленных ноток, делаю попытку прояснить диспозицию, — напомни, пожалуйста, почему мы ругаемся?

— Мы не ругаемся, — отрицательно мотнула головой Суюки. — Но даже Азула начала недавно смотреть на тебя с новым выражением.

— Родная, возможно, это прозвучит немного банально, но я совершенно не понимаю, что происходит. Я чувствую себя виноватым, но не помню ничего такого, за что мог бы быть должен так себя чувствовать. Не могла бы объяснить своему глупому парню всё с самого начала? — я совсем не боялся поднимаемых тем, но вот неизвестность относительно их первопричины меня изрядно напрягала.

— Не помнишь? — во взгляде девушки появилось удивление.

— Любимая, ты знаешь: я — человек не слишком застенчивый и редко стесняюсь своих действий, даже когда они очень неоднозначны. Я, конечно, люблю перевести всё в шутку, но врать тебе в глаза не в моих привычках, и если я говорю, что ничего не понимаю, то так и есть. Поэтому, пожалуйста, объясни… что не так?

— Ты уже несколько дней тайком ходишь куда-то по ночам и возвращаешься страшно вымотанный, но довольный и чисто помытый, — всё ещё будучи немного удивлённой, однако спокойно и мирно принялась описывать свои подозрения девушка. — И ходишь ты не к нашим и даже не в каюты… ну, ты понял, кого именно, — вильнула глазами воительница, — а ходишь ты куда-то в город… И начал почти сразу после того, как вы с генералом Айро пускали слюни на танцовщиц в местной академии магов земли! — всё-таки прорвалась наружу толика возмущения. Маленькая и скорее скрывающая собственную неуверенность девушки, но тем не менее существующая.

— Оу… — вот это засада. Я и забыл, что за мной постоянно следит куча женских глаз, чьим юным хозяйкам только дай волю перемыть кому-нибудь косточки и поделиться слухами. — Нет. Это всё Тоф… И мы не пускали слюни!

— Ты… с Тоф? — поражённо вылупилась на меня лидер воинов Киоши, словно я только что сломал ей все основы мироздания. В том смысле, что по местным меркам юная Бейфонг, в принципе, уже почти вошла в возраст, когда девочкам начинают подбирать пару, но Суюки слишком хорошо знала моё отношение к столь ранним бракам, чтобы не удивиться.

— Нет!!! — я аж подпрыгнул. — О чём ты думаешь?! До этого ей минимум ещё года три! Мы просто тренируемся!

— Тренируетесь? — с робким просветом надежды выдохнула Суюки, однако по ней было видно, что потрясение её ещё не отпустило.

— Ну да, она сильный маг земли, а мне нужна практика, да и ей не помешает, — максимально правдиво, но без лишних подробностей ответил я. — Но, Суюки! Как?.. Что вообще навело тебя на такие мысли?! — я же, чёрт подери, не манкировал своими «супружескими обязанностями»! Скорее уж наоборот!

— Ну… я… — девушка смутилась, поспешно вставая ко мне боком.

— Что?

— Я пыталась узнать у Тоф, что она знает о твоих отлучках, но она ответила очень расплывчато, — Суюки сконфуженно закусила губу. — И, как я теперь понимаю, сделала это нарочно…

— И ты?..

— Я хотела узнать всё у тебя напрямую! — повернулась ко мне слегка порозовевшая воительница.

— Ага… — а что тут вообще можно сказать? Тоф… выпорю засранку! Мало того, что измывается ночами, так ещё и подставляет!

— Угу, — качнула вбок головой и моя любимая девушка, перебирая пальчиками по предплечьям.

— То есть конфликт улажен? — на всякий случай уточнил я.

— Никакого конфликта не было, — нарочито недовольно встряхнула волосы лидер воинов Киоши. — Я просто хотела всё узнать из первых рук, — прикрыв глазки, продолжила она с солидным видом, — и помочь, если это нужно.

— И ради этого начала разговор с рассказов о видах своих подруг на мои штаны? — иронично вскидываю бровь.

В ответ девушка схватила эти самые штаны со стула и запустила мне в лицо.