Воин Ордена Теней. Том I и Том II

Парень, увидев мою усмешку на его движение, вздохнул и сел рядом, молча протягивая бутылку. Я не разобрал название, написанное витиеватым шрифтом, пожал плечами и чокнулся с ним своей, пластиковой.

Первые минут пятнадцать мы пили молча. Ну а к чему нарушать тишину такой чудесной ночи? Над дальней, угловой башней метались в воздухе летучие мыши, попискивая. Журчала вода, где-то мяукнул кот, на что среагировали кромские псы, зайдясь в беззлобном лае.

Забавные собачки. Их обычно выпускали только ночью и они охраняли территорию первого кольца стен. Похожие на доберманов, стройные и быстрые. К тому же магически подпитанные источником Цитадели. Их клыки были способны прогрызть любую броню.

С ними я подружился в первую же ночную вылазку. Псы признали силу Теней и теперь каждый раз ластились ко мне, если никого не было рядом. Умные песёли.

Услышав их лай, я с любопытством посмотрел на своего молчаливого соседа. Как он прошел мимо них? Влад ответил мне настороженным взглядом.

— Что отмечаешь? — спросил я скучающе.

Нервный парень, как и многие в этом городе. К чему портить ночь и доводить его до паранойи. Заметно, что он отчаянно не хотел выдавать себя, пусть получалось так себе.

— Жизнь, — в противовес такому заявлению невесело ответил он. — А ты?

— И я её, родимую. Ну, будем! — я снова чокнулся и сделал большой глоток.

Прохладное и в меру пенистое, шикарно. Идеальный баланс горечи, немного кислинки и какие-то едва уловимые травы. Я довольно улыбнулся и отвернулся к реке. Захочет, сам расскажет чему он пригорюнился. Ну а нет, так нет.

— Я это... — заговорил он через несколько секунд. — Спасибо тебе. За спасение. И тогда и сейчас.

— Да на здоровье. Было б о чем благодарить.

— Ну не скажи, — оживился Влад, выпрямляясь. — Как ты этих...

— Сами они, — мой голос немного похолодел. — Ты же не видел ничего, так?

— Не видел. И ничего никому не сказал. Иначе... много вопросов возникло бы. К тебе, а мне кажется они тебе совсем не нужны.

Сообразительный малый. Я удовлетворенно хмыкнул и кивнул. Ну вот и славно, лучшая благодарность — это не впутывать меня в это дело.

— А пью я... Отец у меня погиб, — решился он на признание.

— Сочувствую, — серьезно произнес я, убрав усмешку.

Влад не жаловался, просто сказал. С болью и злостью, но утешения он не ждал. Да и как тут утешишь? Моя родня... А, неважно, давно это было, нечего в прошлом копаться. Мы помолчали ещё, думая каждый о своих потерях.

Внизу по дорожке промчался Лысик. С распушенными во все стороны иглами выглядел он, нда, жуткой нечистью. Влад флегматично проследил за ним взглядом, но ни орать, ни вообще как-то комментировать не стал. Неужели почувствовал, что угрозу эта зверюга пока представляет только для пряников?

— Хотел бы я стать витязем, — заговорил он, когда ёж скрылся из поля зрения.

Я оглядел его, ну да, тощеват и молодой ещё. Но что мешает прокачаться и пойти? Пара лет усердных тренировок и станет под стать Дэна. Ну, может в половину стати, но и этого хватит. Свой авторский эликсир я пока никому предлагать не стал бы. Нужно провести ещё несколько опытов...

— Это хорошее дело, — мудро изрек я и поднял бутыль. — За витязей!

Мы выпили и помолчали ещё. У меня складывалось впечатление, что парню охота поговорить, но он почему-то опасается. Видимо, с друзьями и собутыльниками у него совсем беда.

— Отец мой витязем был, — подтвердил Влад то, о чём я уже сам догадался. — Да таким, какие редко бывают. Но и он не выстоял против тварей этих! — он со злобой махнул в сторону границы, часть содержимого бутылки выплеснулось вниз. — Хотел бы я покончить с ними раз и навсегда! Я всё для этого сделаю...

Парень умолк резко, а я лишь про себя порадовался такому настрою. Вот это дельная цель в жизни. Пусть сейчас в нём говорит обида, он жаждет мести за смерть близкого. Но такие чувства прекрасно перерождаются в храбрость и отвагу, могущие свернуть горы.

Я поддержал парня искренним пожеланием стать лучшим витязем в мире и только хотел спросить, что же ему мешает, как снизу раздался знакомый вопль:

— Мааааакс!

Дэн вообще страх потерял, орать на весь внутренний город? А, точно, потерял же. Мой новый знакомый насторожился и заволновался, бегая взглядом в поисках укрытия. Я успокоил его, как мог:

— Да по мою это душу, мамочка, чтоб его, — я неохотно поднялся и потянулся. — Ну, бывай. Хорошо посидели. Удачи тебе, Влад.

Он немного замялся, но всё же решился спросить:

— А ты... часто тут бываешь?

— Частенько, — улыбнулся. — Так что ещё увидимся!

В Тени я ушел, отойдя за угол выступа. Больше для скорости, чем по необходимости. А то разбудит напарник всех, объясняй потом, кто мы такие и откуда. Архив всё таки на ночь закрывался и лишних тут шастать не должно было.

Выскочил внизу, пробежался вдоль стены и резко остановился, сначала не поверив своим глазам.

Денис, в какой-то нелепой ночнушке, стоял у спуска в наш полуподвал. Хрен с ним, с этим «ночным платьем», хотя вопросов у меня оно вызвало много. Богатырь держал в объятьях двух девиц! Причем совсем не по-джентельменски, зажав их шеи мощными ручищами.

Но зарождающуюся в голове лекцию про манеры я придержал. Так как узнал этих прелестниц, сейчас стремительно бледнеющих из-за хватки напарника. С ними мы уже встречались и их намерения были не самыми приятными.

Но как он смог поймать Ходящих? Я приблизился и почесал в затылке, от неожиданности не зная, какой вопрос задать первым.

— Ммм, Денис, может ты всё же отпустишь прекрасных дам?

Судя по их лицам, такими темпами поговорить я смогу лишь с привратником. Богатырь нахмурился, но послушался. Девицы собрались моментально. Та, что болталась справа от Дэна тут же швырнулась Тенью.

Видя, что это что-то несмертельное, я решил броситься к ней, а не к напарнику. Максимум, что его ждало, это крепкий сон. Я видел, как подобие черного тумана обволакивает могучее тело и...

И потерял наемниц, шмыгнувших в Тени. Потому что этот здоровенный лоб стоял на своих ногах, отмахиваясь. Святые сиськи Богини! Что я создал? Да у него же полный магический резист...

Это вообще незаконно, я тоже так хочу!

Глава 15. Кажется, кому-то придется страдать...