Воин-паразит: Стать человеком

— Я чувствовал, что ты такой же, как и я. Только из плоти, — и улыбнулся, обронив щепотку каменной пыли с лица.

— Какого… — поднялся на локти Яхтир.

— Я уже задал этот вопрос, можешь не напрягаться, — хмыкнул Эспен, посмотрев на товарища.

* * *

Темнота. Покой. Блаженство.

Что может быть лучше, чем быть камнем? Ведь у тебя нет врагов, нет невзгод, проблем и обид. Ты есть всегда — ты константа. Мимо тебя пролетают эпохи, живые существа проходят мимо из раза в раз, и с каждым днём они становятся всё старше и старше, а ты такой же, как и есть. И когда они умирают, ты с нетерпением ждёшь прихода следующих.

Иногда эти престранные существа сражаются друг с другом, порой, тебе достаётся от промахнувшихся пушечных ядер и техники, но так или иначе, ты не можешь чувствовать боли. Тебе всё равно. Ибо тебя много. Ты — часть горы, а гора — часть чего-то ещё более крупного, о чём ты никогда не задумывался. Зачем? — ты ведь — камень.

Но однажды всё изменилось. Тебя вырвали из горы. И хоть частичка тебя всё также находится там, твоё спокойствие нарушено. Они — те странные существа, коим никогда не сидится на месте, зачем-то вырвали из тебя целые куски, предали странную, пятиконечную форму и дали в руки что-то, что использовали сами для убийства себе подобных.

Хм. Убийство? А что такое убийство? Камни ведь не могут умереть. Ты знаешь лишь одного своего попутчика — время. Время, рано или поздно, превратит тебя в пыль и ты окажешься в другом месте, но так или иначе, где бы ты ни был, ты всегда будешь спокоен.

Не нужно никуда идти, не нужно никуда бежать. Да ты даже не знаешь, что это такое…

Или знаешь? Ведь откуда-то, в твоей голове взялись все эти названия? Ах да, ведь тебя оторвали от горы… Но поскольку в твоей пустой голове всё ещё нет того, что есть у этих странных существ — ты понятия не имеешь о том, что есть твоё настоящее, а что — прошлое. Ты — камень. Ты — константа.

Что делают эти причудливые существа? Зачем они наносят эти удары, которые неспособны тебе навредить? Они ведь сами, для чего-то, лишили тебя покоя, исключили саму возможность быть разрушенным.

У тебя в руках оружие, но ты не думаешь о том, чтобы применить его против этих существ. Зачем? Все они говорят о каком-то «добре» и «зле», но ты-то знаешь, что всё это выдумки.

Ничего из этого не существует. Только любовь и её отсутствие. И ты любишь их. Каждого одинаково. Потому что они такие, какие они есть. Прекрасные и ужасные. И все они недостаточно сильны, чтобы противостоять времени.

Так, как ты можешь обрывать их и без того краткий путь? Нет, пусть уж лучше продолжают бить. Раз никому это не вредит, то ты будешь им помогать. Делать вид, что защищаешься, но не убивать. Пусть это будет взаимной игрой. Пусть они увидят, что ты любишь их взаимно.

Взаимно? Да! Ведь им не всё равно на тебя. Когда ты был частью горы, то лишь наблюдал за ними, но ни одно из этих существ не обращало на тебя внимания, а теперь… Теперь, они каждый день приходят к тебе. Приходят, чтобы испытать свои силы ТОЛЬКО на тебе. Из всех возможных камней, они выбрали именно тебя.

Кажись, эти существа называют это «индивидуальностью». Пусть будет так.

Но что это? На твоих глазах, нескольких знакомых тебе существ сломали. И они больше не могут встать. Они никогда не встают после поломки. Ибо их путь слишком краток, чтобы ты запомнил все их имена… Или нет? Кажись, этого человека с повёрнутой в обратную сторону головой звали Роальд. А того, что упал с дырой в живот — Ульф.

Ты видишь их убийцу. Он не такой же, как и ты. Его тело из дерева, а дерево не вечно. И потому он глуп. Глуп, ибо будучи не вечным, зная о том, что срок его подходит к концу, он обрывает срок тех, кому осталось ещё меньше.

Нет, так не пойдёт. В этом поступке нет любви. И хоть этот деревянный имеет право на любовь точно также, как и все прочие — единственным верным решением, будет прервать его… жизнь.

Но маленькая штучка в его груди не даёт и двинуться с пути без команды. И ты чувствуешь, что не можешь помочь тем, кто любит тебя и кого любишь ты.

О! Один из них встаёт после поломки. Ему помогает другой. И это тоже доказательство любви этих существ не только к тебе, но и к себе. Вместе, они добираются до тебя и приказывают открыть рот.

Рот? Ах, да! Отверстие, через которое эти существа произносят звуки. Зачем-то, они сделали такое же и тебе. Наверно, для схожести. Впрочем, а почему бы и нет? Для тебя это всё не имеет значения, ведь ты — ка…

Глава 31. План-капкан

Прикладывая целебную припарку к посиневшей груди, лейтенант посматривал то на Эспена, то на Яхтира. И если пару часов назад он скептически относился к паразиту, то сейчас… просто смирился. Гнев от непонимания сменился чистым любопытством.

Мак чистил детали арбалета и уже плохо понимал, что происходит. Один лишь Голем любовался красотой природы через дыру в стене.

— Понимаю, что не расскажете всего, но хотя бы причину назовите, — произнёс, наконец, лейтенант.

— Причине чего? — спросил Эспен.

— Зачем в рейнджеры подались?

— Ничего особенного. Просто нужны были деньги, — пожал плечами герой, но лейтенант настаивал.

— Для чего?

— Для развития.

— С какой целью?

Эспен в своём ответе не сомневался:

— Месть. Мы собираемся мстить всем и каждому члену культа Темнобога, покуда живы.

— Что-то Яхтир больно живой для того, кого разрубило натрое, — хмыкнул лейтенант.

— Поверь, это даже имитацией жизни не назвать, — губы кочевника тронула грустная улыбка.

— В моей родной деревне, — прошипел лейтенант, прижимая к синяку очередной кусок кипячёной ткани, — был один блаженный, местный дурачок. Всё за ветром гонялся с метлой, «потому что спать мешал». Так вот, даже при том, что в один прекрасный день он разбился, соскользнув с края скалы, шансов прогнать ветер у него было больше, чем у вас — отомстить Аммасту.

— Ты не первый, кто нам это заявляет, — подметил Эспен.

— Но могу стать последним, если мы отсюда не выберемся, — кивнул лейтенант.

— Кстати да, есть идеи? — вклинился в диалог Мак.

— Наш синекожий друг сбежал ведь? — покрутил по сторонам головой паразит.

— Ему ничто не мешало это сделать, покуда мы возились с бешеным поленом, — вздохнул лейтенант.

— Это хорошо, — сказал вдруг мечник с аметистовыми глазами.

— Так?

— Что, «так»? Просто он меня бесит и лишний раз рисковать клятвой, ну такое себе, — хмыкнул Эспен. — Если верить его россказням, то он всё равно был не в курсе истинного местоположения базы культистов.