Воины Горизонта

— А вот и наши страдальцы… — тихо рассмеялся я, гадая о том, стоит ли мне ожидать какого-то наказания. Всё зависит от того, что они расскажут о причинах своего самочувствия, но…

«Стоп.»

Замыкающим звеном в процессии оказался никто иной, как мой одногруппник Танч, выглядящий бледнее обычного и постоянно оглядывающийся по сторонам.

«Танчер! Ах, ты ж, скотина неблагодарная! И ты здесь!»

Скептически усмехнувшись, я кивнул самому себе. Одним вопросом только что сделалось меньше — наверняка это он подослал ко мне очередных высокородных дегенератов. Недаром они начали разговор с того, что моё обучение закончено… Вот только зачем этому идиоту моё отчисление?

— Во имя Края! Он что — ещё не пришёл?

— Похоже, что нет. А…

— Да нет же, вон он! Ганс!

Я обернулся и увидел своих друзей.

— Я здесь!

— О, что б мне Куратором стать! — засмеялся Тонн. — Я уже подумал, что ты всё-таки забрался в тот ангар и мы тебя потеряли!

— Ребята, вы готовы?

Родственником Коттера оказался высокий мужчина преклонных лет, с частично поседевшими волосами и терпеливой улыбкой понимающего родителя. Осмотрев меня и остальных, он кивнул и сказал:

— Что ж, если вы больше никого не ждете, то нам пора. После девяти часов вечера полеты на судах моего класса запрещены.

— Мы помним, дед! — воскликнул Коттер и нетерпеливо взмахнул рукой. — Ганс! Идем!

Проследовав мимо административного здания, мы добрались до причальных стел и стартовых площадок, после чего поднялись на борт длинного и узкого корабля. Посередине палубы к доскам было прикручено несколько кресел, а вдоль бортов тянулся крепкий на вид ограждающий бортик. Невысокая надстройка капитанского мостика, змеящиеся по углам провода и короткие, раскинутые в разные стороны белые крылья…

«Красиво…» — подумал я.

— А почему белые? — шёпотом поинтересовался у Коттера Тонн. — Обычно же полупрозрачные или золотые!

— Не знаю. — пожал плечами тот. — Но дед говорит, что если должны быть крылья, то пусть будут белые.

— Внимание! — послышался голос капитана. — Всем взяться за поручни! На взлет!

Вид с высоты корабельного полеты открывался поистине фантастический. Отойдя немного в сторону от своих галдящих и перебрасывающихся шутками товарищей, я облокотился на поручень и посмотрел вниз. Забавно, но если раньше такая высота внушила бы мне смутное опасение, то сейчас я мог шагнуть за борт без малейшей опаски.

Хорошая это все-таки штука — магия. Особенно если ты знаешь, куда и как ее применять…

Использовав Взгляд, я посмотрел на раскинувшийся под нами громадный город. Дома, дома, крыши… Башни, балкончики, галереи… Калейдоскоп из магии, интриг и неплохо развитых технологий.

Постепенно мы поднимались все выше и выше. Мимо нас проплывали другие корабли — преимущественно большие — а также множество планеров, спускающихся с парящих островов на Мельфеан. Вдалеке на востоке виднелись исполинские горы, протянувшиеся к неразличимому отсюда северному озеру, на западе просматривалась река и светило клонящееся к закату солнце, а на юге зеленели луга и пологие холмы, посреди которых терялись небольшие поселения и Храм совиноголового Леанора.

«Красивое место. — в который уже раз подумал я. — Край легенд и живущих посреди людей сказок. Интересно, какое место во всём этом занимаю я?»

В том, что я успел привлечь пристальное внимание многих заинтересованных лиц, я нисколько не сомневался. Мне уже нашлось место как в интригах Хранителя Мода, так и в головах недолюбливающих Хранителей геомантов, так что вопрос теперь остался только один — что дальше?

Большую часть из интересовавшей меня здешней магии я благополучно освоил, пора приступать к развоплощению планов заигравшегося в демиурга Павшего. Если, разумеется, он меня не опередит…

— Скучаешь, Ганс?

— Ты чего так дистанцировался-то?

— Пришли все вместе, а ты убежал…

Я улыбнулся и повернулся к товарищам. Хорошие ребята, в общем-то. Открытые, честные. Правильные. Если и есть в этом мире что-то, ради чего его стоит спасать, то это они.

— Не обижайтесь, народ. Я…

— А где твой Храм, Ганс? — спросил Моно. — Не видел его ещё с такой высоты, а?

«Чёрт! — мелькнула у меня мысль. — А я ведь понятия не имею, в какой стороне расположен Храм Памяти!»

— Не надо про Храм. — попросил я. — Там не все воспоминания положительные и… ну, вы понимаете.

— Понимаем. — кивнула Сарма и посмотрела на Коттера. — Кот, попросишь деда сделать круг вокруг Академии?

— Так мы туда и летим. — усмехнулся Коттер. — Поднимемся до Третьего Острова — и потом обратно, по нисходящей.

— Отлично!

— Слушайте, а вот если мы сейчас спрыгнем — мы же не разобьёмся, да?

Мои товарищи повернулись и с недоумением посмотрели на Тонна.

— Я тебе спрыгну! — сказал Коттер. — Остаток пути в машинном отделении просидишь.

— Так я же не предлагаю! — возмутился Тонн. — Я вообще не об этом хотел сказать!

— Да?

— Да! И я чисто теоретически! Вспомнил просто занятия Нефенора и хотел сказать, что не знаю, как вы, но я теперь, кажется, высоты не боюсь.

— А я — боюсь. — пожала плечами Сарма. — До земли далеко, а ошибиться в составлении плетения будет достаточно один раз…

Остаток вечера в компании моих товарищей прошёл на удивление хорошо. Мы много шутили и обсуждали городскую архитектуру, смеялись над неровным полётом некоторых планеров и составляли планы на следующую неделю. Разговаривать с молодыми магами оказалось настолько легко и приятно, что я как будто бы хорошо отдохнул. По крайней мере, в комнату я вернулся посвежевшим и в превосходном расположении духа.

«Да уж… — подумал я, усаживаясь на кровать и обводя взглядом свою видоизменённую комнату. — Не думал, что так получится, однако я буду по вам скучать…»

У меня было стойкое ощущение, что время моего спокойного обучения подошло к концу. А следующий день продемонстрировал это совершенно недвусмысленно и наглядно.

* * * * * *

Как ни странно, но моё скоротечное столкновение с пятерыми учениками не возымело никаких последствий, словно бы ничего и не было. Ко мне не подходили рассерженные моим поведением Наставники или стражники, и даже таинственный вэл Ранзо на пороге учебных помещений не появлялся. То ли те отчаянные ребята не стали рассказывать страже о том, кто именно их поколотил, то ли это дело оказалось замято так же, как предыдущее. Впрочем, я больше склонялся к первому варианту, потому что идти на драку впятером и с военным парализатором — это… Ну, скажем так — обычные ученики старших Кругов подобными делами не занимаются. А с этими пареньками, выходит, что-то не так.

Что же до инициатора этого происшествия, то высокородный вэл Танчер на сегодняшних занятиях не появлялся. То ли справедливо опасался, что я задам ему пару вопросов, то ли просто решил подстраховаться и заболеть.

— Анриель!

Я убрал Книгу Ученика в сумку и повернулся.

— Да?

— Пойдём телепортироваться!

— Иду. — улыбнувшись, я закинул сумку на плечо и поспешил за Моно и остальными. Следующим занятием после Ритуалистики у нас были Основы Геомантии и сегодня мы должны были отрабатывать плетение перемещения, то есть мгновенной телепортации.