Воины Горизонта

Свернув на нужную улочку, я почти сразу почувствовал чужое внимание и использовал Взгляд, после чего заметил стоящего у стены одинокого мага. Прикрываясь от моего всепроникающего взора простейшей иллюзией, он с подозрением осмотрел улицу за моей спиной, а затем обратил внимание на меня.

Не подавая вида о том, что его присутствие для меня не тайна, я прошел совсем рядом с ним, после чего не оглядываясь направился в сторону Общего дома. Других учеников кроме меня на улице не было, и большую часть своего пути я ощущал, как он буравит взглядом мою спину.

«Понаставили сторожей… — с сарказмом подумал я. — У них там что — людей занять нечем, что ли?»

А оказавшись в своей комнате, я подумал о том, что занимаюсь совершенно не тем, чем следовало бы. Я пришел в этот мир для того, чтобы помочь Хранителям противостоять Павшему, а попутно освоить несколько новых заклинаний, но вместо этого — что? То общаюсь с Хранителями, выслушивая их противоречивые воспоминания о том, откуда они взялись, то записываюсь в младшие ученики Академии, то разбиваю носы окрестным оболтусам. Да еще и в местные интриги ухитрился, судя по всему, угодить.

«Расслабился», — мелькнула у меня мысль.

Усмехнувшись, я посмотрел в сторону окна. Пожалуй, я и правда слишком расслабился. Такими темпами я скоро забуду, кто я такой.

— Самое время вспоминать…

Сосредоточившись, я принялся покрывать стены комнаты густой сетью из ограждающих и отражающих Узоров, призванных магически изолировать помещение и скрыть происходящее внутри охранного периметра от сторонних глаз.

Спать я лёг уже перед самым рассветом.

* * * * * * *

— Ганс! — прошептал Тонн, толкая меня локтем и указывая глазами в сторону висящего в воздухе Сэма. — Смотри, что вытворяет! Ты как думаешь — повторишь?

С момента первого посещения библиотеки прошёл уже целый месяц, так что я успел ознакомиться с большей частью доступной для моего ученического уровня литературы. Из той, разумеется, которая была для меня интересна. Поэтому я мысленно улыбнулся и неопределенно ответил:

— Ага.

Практические занятия по Боевой Магии продолжались уже пятый день и первым же плетением, которое нам требовалось освоить, было плетение так называемой «Длани воздуха», позволяющее удерживать свое тело в пространстве на практически любой высоте. Мои одногруппники старались как могли и демонстрировали вполне приемлемые результаты, а я… И с этим, и с многими другими заклинаниями я закончил экспериментировать довольно давно. Тома библиотеки одарили меня таким количеством базовых знаний, что отработать расписанные на бумаге магические приемы стало вопросом времени. И я этого времени, скажу сразу и без лишней скромности, не терял.

Недаром большая часть Наставников называет меня одним из наиболее перспективных учеников своего Круга, а…

— Ганс Ноддиус! — голос вэла Нефенора прозвучал с обманчивой мягкостью. — Ты опять спишь?

— Разумеется, нет. — тут же ответил я. Если эта седая сволочь поймет, что я его не слушал — будут проблемы. — Я занят составлением предварительного ментального узора для воплощения, как вы и учили.

— Правда? — Наставник скептически прищурился и кивнул в сторону центра помещения. — В таком случае, как насчет демонстрации ваших занимательных разработок здесь и сейчас?

«Скотина мстительная», — подумал я, а сидящие по сторонам от Круга одногруппники засмеялись.

— Конечно, вэл.

Поднявшись со своего места, я подошел к широкому металлическому кругу, вмурованному в каменный пол. Нанесённые на его поверхности Руны позволяли не покалечиться даже в том случае, если кто-нибудь упадет на него из-под самого потолка.

— Давай, Ганс! — послышался голос Армеи. — Ты сможешь!

«А вот и не угадала», — подумал я и высоко подпрыгнул, после чего неловко раскинул руки в стороны и завис в воздухе, заметно накренившись на один бок. Конечно, я мог бы проделать это упражнение и без ошибок, но только зачем? Нет уж, в моем положении лучше не выделяться. Считают прилежным и подающим большие надежды — и всё. Этого для моих целей вполне достаточно.

— Посредственно, Ганс. — разочарованно произнес Наставник. — Очень посредственно.

Ученики загудели, обсуждая особенности моего неуклюжего выступления, а я немного повернул ладони и сплёл ноги между собой, сначала выровняв положение своего тела, а затем поднявшись на несколько метров над кругом.

— Ого! Смотрите!

— Молодец, Ганс!

— Сэм, а ты так же сможешь?

На лице вэла Нефенора появилась улыбка.

— Ну, что же, — сказал он, — хоть что-то из того, что я вам показывал, у тебя отложилось. Вот только что происходит с твоими ногами, Ганс? Или эти движения не случайны и ты пытаешься нам что-то сказать?

Помещение наполнилось приглушёнными смешками, а я сделал сосредоточенное лицо и привел конечности в более ровное положение. Вообще, поджимание или «переплетение» ног в процессе набора высоты — первая и, пожалуй, чаще прочих повторяемая ошибка учеников. Человек делает её инстинктивно — просто потому, что так проще удерживать себя в воздухе.

Не показывать же мне сразу, что я могу прекрасно обходиться без этого?

— Уже лучше. — сказал Нефенор и кивнул. — Можешь спускаться. Следующий!

Вернувшись на свое место, я обменялся несколькими фразами с остальными учениками и принялся наблюдать за тем, как Сарма подпрыгивает и забавно размахивает руками.

— Я что-то никак не пойму, — прокомментировал её телодвижения Наставник, — ты хочешь стать бабочкой или ведьмой?

Ученики засмеялись, а рыжая Сарма мило покраснела и всё-таки ухватилась обеими руками за воздух.

— Снова кулаки сжала. — вполголоса заметил сидящий рядом со мной Тонн. — Сейчас он ей выскажет.

И Нефенор действительно высказал.

— Скажите, Сарма, с вашими руками что-то не так? — спросил он. — Или эти стиснутые кулаки символизируют силу вашего духа?

Сарма покраснела и, распрямив пальцы, приняла более-менее ровное положение.

— Вот так-то лучше. — удовлетворенно кивнул Нефенор и повернулся в сторону группы. — Следующий!

Мои одногруппники вставали и по очереди пробовали поднимать себя в воздух, а я наблюдал за ними с таким же ироничным спокойствием, как и Наставник.

Прошедший месяц в Академии вообще оказался для меня наиболее спокойным периодом за все последнее время. Во-первых, это получилось из-за того, что множественные ночные патрули геомантов свели на «нет» мои попытки пробраться куда-либо незамеченным, а во-вторых — со мной не происходило ничего из того, что не было бы связано с процессом учёбы. Странной активности на территории Академии не наблюдалось, загадочный парень из библиотеки больше не появлялся, а вэл Ранзо ко мне так ни разу и не подошёл. Даже Танч, казалось, успокоился и сосредоточился на учёбе.

Поэтому я пошел по наиболее рациональному пути разделил свое время на две условные половины. В первую половину — днём — я посещал занятия Академии и усердно изображал обычного ученика, а по ночам экспериментировал с тем, о чём читал в обширных залах библиотеки.

Базовые заклинания или, как их тут называют, плетения геомантов оказались не слишком сложны и при этом невероятно разнообразны. Я научился левитировать, развеивать иллюзии и перемещать небольшие предметы без использования Нитей, а также провел серию экспериментов по телепортации на короткие расстояния, в пределах видимости. Даже фокусы с пространством не остались для меня чем-то таинственным и неповторимым. У меня получалось создавать альковы из воздуха, а также пространственные тайники, особенности которых давали простор для фантазии по части их применения.