Воины Горизонта

Я обернулся.

— Привет, Фом. Вы уже закончили совещаться?

— Ну, да. — носатый гоблин остановился рядом со мной и уставился на цветущую воду пруда. — Закончили.

— И что решили?

— Решили, что ты — не геомант.

Феникс скептически фыркнул, а я снова посмотрел на гоблина и уточнил:

— И что теперь? Твои соплеменники всё-таки станут со мной разговаривать?

На лице Фома появилось удивлённое выражение.

— Нет, конечно! — воскликнул он так, будто говорил о чём-то общеизвестном. — То, что ты не геомант, ещё не означает, что ты не шпион!

«Мастер, — написал Феникс, — я, кажется, вспомнил, почему не общался с местными гоблинами!»

— Догадываюсь, о чём ты. — ответил я зверьку и повернулся к Фому. — Ну, допустим. Но ты-то? Ты-то ведь со мной говоришь!

— Я-то? — Фом усмехнулся, и его округлая рожица приняла заговорческое выражение. — Так мне положено. Я ж этот, как его… парламентёр!

— Ясно. — я снова посмотрел на воду. — Эльменри ещё не приходил?

Гоблин занервничал и оглянулся на невидимый с нашего положения лагерь.

— Нет. Не приходил. А, может, и не придёт? А? Как думаешь?

Я внимательно посмотрел на Фома.

— Чем же он тебя так… — изначально я хотел сказать «напугал», но затем решил, что гоблин может обидеться и выразился иначе. — Заинтриговал? Не расскажешь? Ты прямо в лице поменялся, когда его увидел. И не отнекивайся!

Фом поёжился.

— Чутьё у меня. — сказал он. — Хорошее! Вот. И этот твой спутник… Чужой.

— Чужой?

— Да. — гоблин кивнул и сделался при этом непривычно серьёзным. — Чужой. Совсем чужой. У нас тут таких не любят.

— Но ведь я тоже не из вашего мира…

— Ой! — поморщился Фом и для большего эффекта махнул рукой. — Да при чём тут это вообще? Я же не…

— Фо-ом!

Гоблин с готовностью оглянулся.

— Ну чего там?! — сварливо заорал он. — Кого опять демоны принесли?

— Старейшина зовёт!

— У. — сложив губы трубочкой, Фом издал удивлённый звук и, быстрым жестом поманив меня за собой, поспешил в сторону лагеря. Я посмотрел на впавшего в задумчивость Феникса.

— Феникс, мне надо идти.

Зверёк кивнул.

«Конечно, Мастер. Я пока осмотрюсь».

И уже в движении превратился в небольшую огненную комету, после чего рассыпался яркими искрами.

Добравшись до походного лагеря разведывательного отряда гоблинов, представляющего собой широкий круг из палаток на большой, окружённой деревьями, лесной поляне, я увидел, как Фом беседует с толстым гоблином, облачённым в чёрно-белую мантию с большим капюшоном.

«А вот, похоже, тот самый Старейшина», — подумал я.

— Не собирался! — восклицал тем временем Фом, размахивая руками перед самым носом Старейшины. — Ясно вам? Не-со-би-рал-ся! Я случайно обратно к нам провалился, иначе бы не вернулся! Там же ни по одному нормальному Пути уже не пройти!

Подойдя поближе, я остановился на расстоянии нескольких шагов от гоблинов.

— Одни тупики и завалы, честное слово! — продолжал Фом, но уже без энтузиазма. — Вот что б мне за Край провалиться! Честное слово! Тролли, бесы, демоны… Они же даже Хранителей не пускают!

— Разведчик из тебя, — поморщился Старейшина, — как из геоманта работник. Хоть не посылай, честное слово…

— Так вы и не посылайте! — тут же поддержал начинание Фом.

— А мы уже и не пошлём. — фыркнул Старейшина и посмотрел на меня. — Гм-м… Нет, братья, это не геомант.

Несколько успевших собраться вокруг нас гоблинов равнодушно заворчали и разошлись по своим делам.

Старейшина вздохнул.

— Меня Большим Бомом называют. — сказал он мне. — И отойдите-ка назад, вместе с Фомом. Я сейчас шатёр поставлю, и тогда сможем нормально поговорить.

Развернувшись, гоблин направился к центру поляны, где располагался большой участок ничем не занятого пространства.

«Так вот для чего им столько места!» — сообразил я, а Большой Бом уже извлёк из кармана мантии круглый амулет и принялся проводить над ним какие-то манипуляции.

— А в прошлый раз не заработало. — ехидно сообщил Фом, но тут же, словно извиняясь, добавил: — Старые уже артефакты, ещё наши предшественники притащили.

— Откуда притащили?

— Известно, откуда — сверху! Тут как бы больше и неоткуда…

Фигура Старейшины тем временем исчезла и на поляне появился высокий шатёр. Он оказался не настолько большим, как я ожидал, но обеденный стол и несколько лавок в него бы поместились.

— Заходите! — послышался приглушённый голос Старейшины. — Я готов!

Заглянув в шатёр, мы обнаружили широкое деревянное кресло, в котором уже восседал Бом, несколько стульев и округлый походный стол.

— Полезная штука эта пространственная магия. — сказал я, а явно повеселевший Бом усмехнулся и согласился: — Ещё как!

— Ну, что? — продолжил он, когда мы с Фомом расположились на паре стульев. — Поговорим о деле?

— Не против. — кивнул я.

— А он одного из фениксов притащил. — сказал Фом.

Я и Большой Бом одновременно посмотрели на Фома.

— Болтун.

— Куда притащил?

Обе фразы прозвучали одновременно. Фом хрюкнул и расхохотался, но под суровым взглядом Старейшины успокоился и ответил:

— Ну, я ж должен вам про него доложить, да? Вот я и докладываю!

— Но ты делаешь это в его присутствии!

— Да? — Фом в показном удивлении уставился на меня, а потом повернулся обратно. — А, ну да. И что?

— Так. — Большой Бом выдохнул и поставил кубок, который держал в руках, обратно на столик. — Пошёл вон.

— Я?

— Нет, он!

— А! Ну, ладно. Анриель, ты извиняй, если что, но…

— ДА, ТЫ! — заорал, теряя терпение, Старейшина и попытался швырнуть в ухмыляющегося Фома кубком, но забыл о том, что поставил его на стол и в замешательстве посмотрел на пустую руку. — Выметайся! И чтоб я тебя сегодня больше не видел! А то… в пещерники тебя сошлю, к гномам!!