Воительница

Впрочем, Моргул доверял немногим, он бы постарался избежать даже малой возможности разоблачения, потому я не сомневалась, что на складе нет ни следящих артефактов, ни посторонних.

— Всё, — повторила я скорее для себя и обернулась к подруге, а потом подбежала к ней и крепко обняла. — Прости, — прошептала, судорожно проведя ладонью по её растрёпанным волосам.

— Не надо, Натали, — дрожащим голосом попросила она. — Мы знали, что это опасно.

— Это я навлекла на тебя беду.

— Но мы ведь победили, — чуть отстранившись, она заглянула в мои глаза и мягко улыбнулась. — Не кори себя, всё закончилось.

— Не всё, — мрачно хмыкнула я, устремив взгляд к бессознательному Моргулу.

***

Крылья растворились за моей спиной, когда я бесшумно приземлилась на балконе покоев Азазэля, куда прилетала с ним только вчера. На Акеирон успела опуститься ночь, подготовительная работа заняла почти четыре часа. Мне приходилось впахивать, чтобы выжить, а Азазэль, судя по доносящимся из комнаты женским стонам, расслаблялся.

Может позволить ему закончить? — ехидно предложила Лилит.

Вдруг он только начал, — открестилась я.

Несмотря на то, что слила почти весь резерв на флёр, по-прежнему не ощущала суккуба, а он бы очень заинтересовался действом.

— Тук-тук-тук, — громко позвала я, замерев у невидимой преграды артефакта.

Если попытаюсь её пересечь, получу разряд электричества и подниму тревогу. Всё же не зря серафим считал меня одной из лучших специалистов в сфере артефактов.

— В чём дело? — раздался испуганный шёпот Алишаны, супруги Азазэля.

Серафим возник в проходе балкона. Как настоящий воин он сразу вооружился, готовый отразить опасность, а материализацию одежды посчитал бессмысленной тратой драгоценного времени, потому предстал в боевой готовности во всех смыслах.

Может, одобрительно хмыкнуть? — нервно хихикнула я про себя.

Только попробуй, — Лилит давилась от смеха.

— Клио, — пророкотал Азазэль, — что ты себе позволяешь?

— Вы обещали мне помощь в расследовании. А я додумала про любое время дня и ночи, — пожала плечом, и только тогда серафим заметил, что я прижимаю ладонь к ране на груди.

Чуть выше, и Тициан перерезал бы мне горло, но победа осталась на моей стороне.

— Заходи, — он коснулся резьбы на стене, и защита рассеялась.

Я беспрепятственно миновала балкон и вошла в спальню. Комната освещалась тусклым светильником, позволяя рассмотреть Алишану. Девушка сидела в кровати, прикрываясь одеялом. Вспомнив о своей легенде, я оглядела её с интересом и подмигнула.

— Вы одевайтесь, я пока смою кровь, — подхватив из корзины пару ягод блима, я устремилась прочь.

Судя по выставленным на столике яствам, мне удалось прервать романтический вечер.

— Откуда она знает, где купальня? — донеслось приглушённое возмущение Алишаны за моей спиной, на что Лилит снова забылась смехом.

Пока Азазэль собирался с мыслями и одеждой, я избавилась от плаща с рубашкой, и даже маски, после чего устало опустилась на край бассейна. Обстановка была близка по стилю с дворцом Кассиэля, но несмотря на внешнее спокойствие, я была очень встревожена ситуацией, потому даже не провела параллели, не воспроизвела в мыслях события прошлого, а действительно занялась раной. Кровь запеклась, кровотечение несколько раз останавливалось, но из-за активных действий открывалось вновь. И только сейчас представились первые спокойные минутки, чтобы заняться собой.

— Причины должны быть серьёзными, Клио! — серафим ворвался в купальню через пять минут, но опешил, когда лучше рассмотрел меня.

В крови, уставшая, измученная, с раной на груди, и ещё несколькими гематомами, которые нанесла себе сама, выглядела я, наверняка, не очень презентабельно, зато красноречиво.

— Не в гости же я забежала… — отозвалась, скользя меланхоличным взглядом по обнажённому мускулистому торсу серафима.

Он прибежал босиком, в лёгких брюках и расстёгнутом халате. Вполне привлекательный мужчина, и я успела оценить его совсем без одежды, но это нисколько не потревожило сон суккуба.

— Что с тобой случилось? — Азазэль приблизился, замер, глядя на меня сверху вниз.

Хотя, предполагаю, что так просто открывался лучший вид на декольте.

— Я поймала Моргула, как и обещала. Только Кри не уберегла, его убили раньше, чем я успела.

— Поймала Моргула? — переспросил он, чуть нахмурившись в неверии. — И кто он?

— О, вы с ним хорошо знакомы, — усмехнулась я, быстро смывая кровь с кожи. — Вы сегодня застали завершение нашего разговора.

Азазэль на мгновение задумался, видимо, воскрешая в мыслях события прошедшего дня.

— Не может быть! Я доверял ему!

— И я тоже, за что чуть не поплатилась, — откинувшись на руки, я вскинула голову, заглядывая в мерцающие сотней эмоций глаза серафима. — Мне что-нибудь причитается за поимку такого опасного преступника?

— Если ты его действительно поймала… — подозрительно прищурил он глаза.

— Даже не сомневайтесь. Но я ведь заслужила награду?

— Чего ты хочешь, Клио?

— Третью ступень, — довольно улыбнулась я.

— Что? — он кашлянул от неожиданности. — Только третью ступень?

— Можно ещё что-то попросить? Тогда мясо.

Азазэль рассмеялся, недоверчиво помотав головой.

— Будет тебе третья ступень и… мясо. Собирайся, Клио. Я желаю скорее заглянуть в глаза Моргулу.

Он стремительно развернулся и покинул купальню.

Осталось отдать ему Тициана. Надеюсь, план сработает, и бывший аран не вспомнит, кто на самом деле Кри.

22.4

Азазэлю действительно не терпелось скорее встретиться с предателем Тицианом, сборы заняли не больше пятнадцати минут. Конечно, серафим бы не прожил столько столетий, если бы был беспечен, он не собирался доверяться мне полностью, с нами летел центурион. Но меня их присутствие нисколько не смущало. Я ведь не планировала покушения. Точнее, к счастью, передо мной таких задач не стояло, а то серафимы уж больно живучие. Впрочем, наверняка то же самое говорят обо мне.

До складов мы долетели довольно быстро, хотя выбранный серафимом темп не подходил мне на фоне усталости и кровопотери, но приходилось быстро работать крыльями, чтобы Азазэлю не вздумалось подгонять меня мечом. Вскоре мы добрались до места, что вовсе не означало скорый отдых, скорее наоборот, начиналась самая сложная и нервная часть.

— Клио, это ты? — Линея наложила стрелу на лук, услышав звуки шагов.

— Да, — сразу отозвалась я, всё же подруга была не сильна в стрельбе, могла случайно подстрелить.