Воительница
Шрифт:
Войдя в квартиру, я очень старалась не шуметь, сняла обувь и прошла в купальню, а там прямо в одежде забралась под местный аналог душа.
— Натали, чем так пахнет? — сонно протирая века, в комнату вошла Линея.
В одной пижаме, но с ортеллом поверх. Дружба со мной приучает к осторожности. И мне страшно от мысли, что я могу навлечь беду на подругу, но и без неё невозможно. Линея стала моим якорем, точкой равновесия и средоточием человечности, той, кто служит напоминанием о том, что в этом мире есть добро.
— Я воняю, — заявило ворчливо, выглядывая из-за перегородки. —
— Ты пыталась убить Азазэля? — ужаснулась она.
— Нет, Самуила, — пророкотала я.
Может, будь у меня на пару секунд больше времени, мне бы удалось нанести смертельный удар? Впрочем, серафима не так просто убить, лучше сносить голову с плеч, а проход двери не позволял замаха.
— Ты обещала сегодня вернуться раньше и поспать, — Линея воинственно упёрла руки в бока. — Но снова явилась среди ночи, ещё и чуть не погибла.
Твоя жена в бешенстве, — притворно ужаснулась Лилит. — Как бы не оставила без мяса.
— Прости, я правда собиралась вернуться раньше, а потом почувствовала его, — повинилась я. — Не лишай меня мяса.
— Что? — опешила она, но следом ещё больше разозлилась. — Натали, это серьёзно, а ты про мясо.
— Предпочитаю относиться к таким вещам проще, иначе раньше времени умру от разрыва сердца, — вновь скрывшись за шторкой, я принялась сдирать с себя вонючую одежду. — И мясо для меня серьёзно. Ты же приготовила?
— Приготовила, — сокрушённо выдохнула она. — Давай вещи, застираю.
С посильной помощью Линеи удалось управиться быстрее. Она накормила меня и отправила досыпать оставшиеся два часа до подъёма. На утро была вынуждена снова обращаться к бодрящему отвару. Такими темпами по возвращении на Землю придётся лечить печень. Хорошо хоть маска скрывала синяки под глазами, но на всякий случай я всё же обратилась к косметике, подозревая, что сегодня вполне могу столкнуться с Азазэлем. И предположения меня не обманули.
Как обычно, мы с Линеей прибыли в управление рано утром. Предстояло послушать Тициана на планёрке, потренироваться часик и приступить к обязанностям: мне к разбору кипы документов в своём отделе, Линее — к патрулированию. Только разъярённый серафим перехватил меня раньше. Про себя я даже нервно икнула, когда увидела его и бледного Тициана у дверей, ведущих в зал собраний. Кажется, арану досталось. Да и серафим выглядел непривычно неопрятно, волосы были распущены, пребывали в лёгком беспорядке, на лице отражались следы усталости. Похоже, он так и не сомкнул глаз этой ночью.
— Клио, вон она, — Тициан был только рад перевести внимание злого серафима на меня.
— Вот и она, — недобрый взгляд алых глаз Азазэля сосредоточился на мне. — Идём со мной, Клио, — приказал и двинулся ко мне навстречу.
Я еле успела отскочить, чтобы он не снёс меня с пути, а уж поприветствовать его по правилам и вовсе не успела.
— Быстрее, — поторопил меня аран в ответ на застывший в моих глазах вопрос.
Мысленно проревев про себя, я развернулась и поспешила за серафимом. Он покинул управление и понёсся на крыльях
в сторону своего дворца. Я, само собой, полетела следом за ним, про себя гадая о причинах такого бескомпромиссного приглашения в гости. Надеюсь, он так настойчиво зовёт меня к себе не для того, чтобы убить или сбросить пар.21.3
Мы влетели во дворец через балкон, откуда вчера в них попал Самуил. Следом вышли в коридор, а там Азазэль подвёл меня к выгоревшему пятну на белоснежном ковре, по центру которого лежал истративший силу артефакт, представляющий собой металлическую бляшку с небольшим треснувшим камнем в основании. Место преступления, судя по всему, не трогали. Здесь по-прежнему валялись осколки, фрукты и ягоды, а ещё на светлом дереве наличника двери виднелся след окровавленной ладони. Наверное, Самуила. Надеюсь, я ему что-нибудь отрезала. И ещё больше надеюсь, что он не выйдет поболтать.
— Вчера произошло покушение на серафима, — сухо пояснил Азазэль. — Злоумышленник скрылся, он использовал это, — и указал на артефакт.
— О, вас ранили? — я указала на кровавый след на наличнике.
— Напали не на меня, — в голосе серафима мелькнуло раздражение. — Возможно отследить преступника по артефакту?
— Странно, что вы позвали меня. В управлении есть более опытные сотрудники, — отвязав от пояса мешочек с инструментами, я присела на колено, чтобы приступить к осмотру.
Знала, что ничего не найду, но сейчас Азазэль слишком зол, чтобы прямо об этом сообщать.
— Думаешь, твои успехи прошли мимо моего внимания? — рассерженно проговорил он. — На данный момент ты один из лучших специалистов в сфере нелегальных артефактов.
На самом деле это несложно, достаточно присесть на шею теневому специалисту, с моей дотошностью можно выцедить много полезного даже из убеждённого молчуна. Плюс помощь информатора и собственной субличности способствуют карьерному росту. Честные легионеры не рискуют ради поисков обращаться к представителям теневого мира, а меня обвинения в связях с преступниками не пугают.
— Правда? Приятно слышать, — подхватив использованный артефакт с пола, я поднялась. — Но, к сожалению, помочь не могу. Это стандартная «вспышка» без пометки изготовителя. Даже у меня есть парочка таких, — в подтверждение продемонстрировала ему связку своих артефактов.
Зло стиснув челюсть, он взял её и перебрал, быстро отыскав похожую бляху, только с камнем другого цвета. Я всегда тасую артефакты, чтобы не выдать себя даже в такой мелочи, как оттенок драгоценного камня.
— Зачем они тебе? — с подозрением уточнил он, обратив ко мне прищуренный взгляд.
— Мне…
— Маску сними, — перебил он меня рассерженно.
Соскучился по твоему личику, — съязвила Лилит. — Умеешь ты создавать себе проблемы.
— Мне сейчас нелегко, — я послушно сняла маску. Накатило ощущение беззащитности, которое было тут же подавлено на корню. — Я как кость в горле местным теневым торговцам. На меня совершили уже с десяток покушений. Можно собой гордиться, я отбила почти половину.
— А остальные? — заинтересовался он.
— Я очень быстро бегаю, — заверила его серьёзно.