Волчицы

Глядя в злые и такие усталые глаза прапорщика, Якимовских не решился упорствовать. Набрав код, он открыл дверь бокса. Втолкнув профессора внутрь, Веснин вошел следом. Кивнув Куприянову, он сказал:

— Давайте быстрее.

Окинув помещение взглядом, Куприянов направился к барокамере. Посмотрев сквозь стеклянный щит внутрь, он на несколько секунд задержался. Ребенок находился там. Сейчас по внешнему виду он абсолютно ничем не отличался от обычных детишек своего возраста, ничто в его облике не напоминало то странное существо, каким он появился на свет. Только взгляд младенца был слишком осмысленным и глубоким. Его черные бездонные глаза, точно такие же, как у матери, внимательно смотрели на человека.

— Быстрее, — поторопил прапорщик Куприянова.

Куприянов открыл барокамеру и, осторожно вынув оттуда младенца, завернул его в свой пиджак.

— Что вы задумали? — нервно спросил Якимовских

— Этому ребенку не место здесь, — ответил Куприянов. — Вы же ученый, вы должны это понимать. Как вы можете потворствовать этому варварству?

— Вы все равно не сможете ничего изменить, — произнес Якимовских. — Одумайтесь, пока не поздно. Вас ведь все равно схватят. А вас, молодой человек, отдадут под трибунал, — сказал он Веснину.

— Не думаю, — возразил Куприянов. — Возможно, вы еще этого не поняли, но все исследования проекта незаконны и суд ждет вас, коллега.

— Хватит бессмысленных разговоров, — прервал Веснин своего спутника. — Уходим отсюда.

Оттолкнув Якимовских в сторону и следя за ним глазами, прапорщик попятился к выходу. Услышав за спиной щелчок замка, Веснин обернулся. В блок вошел Ищеев с пистолетом в руке, за ним появились двое из его бойцов.

— Положи автомат на пол, — спокойно потребовал капитан, держа Веснина на прицеле.

Куприянов побледнел и отступил в глубь зала, прижимая младенца к груди. Веснин, сжимая в руках автомат, лихорадочно соображал, что же предпринять теперь. Он не был знаком с этими парнями — с той поры, как тут появился Ищеев, никто из приехавших с ним солдат не вступал в контакт с офицерами части. Тем не менее прапорщик не собирался в них стрелять, все-таки товарищи по оружию. Только вот что творится в их головах? По крайней мере, в глазах нет ни тени сомнения, готовы выполнить любой приказ своего командира. А капитан тем более долго раздумывать не станет, судя по всему, готов выпустить в мятежника всю обойму.

— Опустите оружие, молодой человек, — попросил Якимовских. — Не нужно проливать кровь.

— Давай, парень, — сурово произнес капитан. — Не вынуждай меня стрелять.

Веснин виновато оглянулся на Куприянова и опустил автомат.

В этот момент раздался грохот и скрежет железа. Разворотив ворота и сорвав брезентовый полог, в блок въехал «Урал». С тяжелым урчанием, грузовик помчался к противоположной стене. Ищеев выстрелил в лобовое стекло, солдаты тоже принялись поливать машину свинцом.

Веснин отскочил в сторону и прицельно послал две короткие очереди в распределительный электрощит. Свет погас, внеся в ситуацию еще большую сумятицу и неразбериху. Не сбавляя ход, «Урал» с разгона врезался в большой стеклянный шкаф с препаратами. Вспыхнул спирт, пламя перекинулось на столы.

Схватив Куприянова за руку, Веснин потянул его к развороченным воротам, откуда уже слышался знакомый профессору голос:

— Где вы там?! Быстро сюда!

— Кто это? — спросил Веснин на бегу. — Вы его знаете?

— Он с нами, — ответил Куприянов.

За воротами их действительно встретил Тихий.

— Живей сюда, — указал он на второй «Урал» и сам сел за баранку.

Едва Веснин и Куприянов забрались в кабину, полковник выгнал машину из гаража. Вдогонку по бортам зашлепали пули.

— Вы все сделали? — спросил Куприянов Тихого.

— У меня-то все по плану, — отозвался полковник. — Только вот у вас, профессор, что-то не склеилось. Пришлось внести изменения, чтобы вытащить вас. Там никого внутри не задавило?

— Вроде бы нет.

— Что вы натворили? — спросил Тихий. — Почему в здании такой переполох?

— Случилось еще кое-что, — ответил Куприянов. — Расскажу потом.

— Ладно. Держитесь крепче.

Тихий направил грузовик прямо к выездным воротам, намереваясь протаранить их сходу. Но у самых ворот под передним колесом автомобиля вдруг разорвалась граната, выпущенная из подствольного гранатомета. Колесо сорвало с оси, машину бросило влево, сила инерции едва не опрокинула «Урал» на бок. Разбив ворота, грузовик вылетел наружу и ткнулся радиатором в кювет.

— … твою мать! — выругался Тихий. — Все живы? Быстро наружу!

Открыв дверцу, он первым выскочил из кабины. Веснин и Куприянов последовали за ним.

— Бегите к лесу! — скомандовал полковник.

Отобрав у Веснина автомат, Тихий расстрелял бензобак грузовика. Вспыхнувшее пламя перекрыло выезд из ворот.

Отбросив разряженное оружие полковник догнал своих спутников и на ходу принял у Куприянова ребенка.

— Быстрей, быстрей! — поторопил Тихий товарищей.

— Куда мы? — спросил Веснин, задыхаясь от быстрого бега. — Пешком ведь далеко не уйдем.

— К ним, — ответил Тихий. — Они ждут его.

Веснин ничего не понял из этого ответа, но уточнять не стал.

Взорвавшийся грузовик дал беглецам не слишком большой запас времени, за спиной уже слышался звук погони. Оглянувшись, Тихий увидел нескольких человек, бежавших следом от ворот. Если бы беглецы к этому времени уже не достигли опушки и не укрылись под защитой лесных деревьев, по ним наверняка открыли бы огонь.

— Быстрей! — снова поторопил Тихий. — Отдыхать некогда.

Зацепившись в темноте за корягу, Куприянов упал. Веснин помог профессору подняться.

— Вы в порядке? — спросил прапорщик.

— Да, все нормально, — ответил Куприянов, скрипнув зубами.

— Непохоже, — усомнился Веснин.

Даже в темноте он заметил, как сильно припадает профессор на правую ногу.

— Что случилось? — спросил Тихий.

— Кажется, колено разбил, — простонал Куприянов. — Уходите оба, не ждите меня. А то все вместе пропадем.

Веснин подхватил профессора и почти взвалил его на себя.

— Уходите, — сказал он полковнику. — С такой скоростью нам от погони не оторваться, действительно пропадем все вместе. Если знаете, что делать, делайте. Нас не ждите. А мы тут немного попетляем, отвлечем погоню. Все равно уже влипли по уши.